Мальн. Духи и Жертвы
Шрифт:
– Господин командующий, что произошло? Какие будут приказы?
– Очистите западное крыло. Перекройте вход. Ничего серьезного не случилось. Скоро старейшины восстановят зал. – Его тон не оставлял места для дальнейших расспросов.
Стражи отсалютовали и разошлись.
Стейн поковылял в королевские покои. Постепенно потрясение уступило место панике, а паника – ужасу. Ему нужно было поговорить с Алвисом наедине. Очевидно, что Арэя сейчас не в себе, и он должен был убедить сестру. Каждая минута, каждый час, что Райя находилась там…
Он отчаянно старался прогнать лавину жутких
Если ему не отдадут тело Катана, он все равно отправится за ней. Уж лучше он умрет, пытаясь спасти любимую, чем будет жить без нее. Но что, если из-за его поспешных действий пострадает сама Райя?
Нет, он должен был любым способом убедить Арэю.
Стейн вошел в королевские покои. Двойные двери, ведущие на террасу, были широко распахнуты, и снаружи доносились голоса.
– Ты в порядке, сестра? – обеспокоено спросил Алвис.
Быстрым, порывистым шагом Стейн пересек комнату и застыл в дверном проеме. Слабый ветерок играл с листвой на фруктовых деревьях, и все часто дышали, жадно глотая свежий воздух после клубов пыли. Тален, Ларен и побледневший Финн сидели на мягком диванчике. Рука короля Хадингарда сильно кровоточила, кровь хлестала из раны, заливая пол.
– Все хорошо, он успокоился, – заверила брата Арэя.
«Он успокоился… Ребенок…»
– А ты? – спросил Алвис, прищурившись.
– Я в порядке… буду в порядке. Малышу просто не понравилось, что на его маму кричали. – Арэя бросила на Стейна взгляд, но в нем больше не было злости, одна лишь печаль и безнадежность.
С лица Алвиса тоже исчез страх. Возможно, он просто надел маску, чтобы скрыть все, что бушевало внутри него после случившегося в зале.
На террасу прошел Хэвард и молча сел рядом с Финном, взявшись лечить его руку.
Стейн приблизился к Алвису и Арэе и упал перед ними на колени, отчего они явно опешили. Да он и сам не до конца понимал, что делает.
– Арэя, я умоляю тебя, помоги спасти Райю. Она – весь мой мир, вся моя жизнь. Без нее все потеряет смысл. Прошу… Ты ведь тоже любишь, должна понять, что я чувствую. – Стейн говорил едва слышно; слова вырывались сами собой и их никак не получалось сдержать. Казалось, сейчас говорил не он, а его сердце.
Арэя встала. Посмотрела на него сверху вниз и протянула руки, попросив его подняться. Стейн подчинился и тяжело сглотнул.
– Ты заберешь тело Катана и передашь его смерглам, – произнесла Арэя.
Стейн судорожно выдохнул.
– Но я пойду с тобой, – закончила она.
– Что? Нет! – мгновенно возразил Алвис, вскочив на ноги.
Стейн тоже дернулся.
– Это не обсуждается, брат, – тихо и спокойно ответила Арэя. – Я пойду со Стейном, но ты останешься здесь.
Алвис выпрямился и слегка расставил ноги, словно вознамерился, если понадобится, сразиться с собственной сестрой.
– Ни за что!
Арэя ответила ему суровым, властным взглядом.
– Это приказ. Пока нас не будет, ты останешься за регента и глаз не спустишь с моего мужа.
Алвис раздул ноздри.
– Арэя, я иду со Стейном, ты – нет.
– Брат, – она вскинула голову, – я королева, и я приказываю тебе подчиниться. Вместо тебя пойдет Тален.
Главный советник, внимательно наблюдавший за разговором,
тут же встал и кивнул.– И я, – в один голос сказали Финн и Ларен.
– Нет, – возразил Стейн. – Я не возьму с собой людей. К тому же ты, Финн, – король Хадингарда, не имеющий наследника, а ты, Ларен, – единственный наследник своего королевства.
Поход и без того был опасен. Не хватало ему еще следить за людьми. Да и Хадингард не мог лишиться такого короля, как Финн. Как однажды сказал Гелиен: «Финн… добрый. Он хороший человек. Таких сейчас мало».
Мало… Особенно королевских кровей.
Финн резко приподнялся, чем заслужил ворчание Хэварда, который все еще исцелял порезы на его руке.
– Если думаешь, что я буду сидеть здесь сложа руки, пока моя сестра в плену у смерглов… тогда тебе придется связать меня. – В глазах Финна сверкала яростная решимость.
– Стейн прав, Финн, – прошептал Ларен, явно забыв о том, что мальны услышали бы их, даже находясь в соседней комнате. – У тебя нет наследников. Сестра наверняка убьет меня, если я позволю ее мужу так рисковать. Я поеду, – теперь уже громко, во всеуслышанье объявил он. – И вам не удастся меня переубедить.
Финн сердито посмотрел на него, и его золотистые глаза превратились в два ярких огонька.
– И я не единственный наследник, у меня есть сестра, – с видимым напряжением добавил Ларен.
Стейн потер вспотевший, грязный от пыли лоб.
– Как знаешь, принц, у меня нет времени на споры, но я не собираюсь каждую секунду оберегать твою королевскую задницу.
– И не надо. – Ларен и глазом не моргнул.
Хэвард пересел ближе к принцу и теперь занялся его порезами. Стейн несколько мгновений разглядывал мелкие кровоточащие раны на его лице и руках и вдруг хмыкнул.
– Что? – отозвался Ларен.
– Все-таки у вас красная кровь, – снова хмыкнул он.
Ларен закатил глаза.
Было ли что-то магическое в происхождении ледяного народа? Но не это сейчас главное.
Арэя повернулась к брату. Как и она, Стейн прекрасно знал, что Алвис никогда не ослушается приказа, но и не простит сестру за это. Как не простит и себя, если с ней и малышом что-то случится.
– За меня не переживай. – Она коснулась ладони Алвиса. – Благодаря силам ребенка я смогу защитить и себя, и остальных. К тому же смерглы меня не тронут – не посмеют, если не хотят попасть в немилость к своему королю. Да и малыш не позволит, чтобы его маме причинили вред. И я объясню главному советнику Катана, чем будет чревато нарушение перемирия.
Алвис вздрогнул.
– Сестра, ты не осилишь такое путешествие.
– А мне и не надо…
Глава 18
Он почувствовал легкое покалывание на коже, когда последний порез на тыльной стороне ладони затянулся, и с признательностью кивнул старейшине Хэварду.
Светловолосый мальн удивленно вскинул брови.
– Что ты сказала, сестра?