Мальн. Духи и Жертвы
Шрифт:
Воцарившееся молчание затягивалось. Казалось, никто не знал, что ответить.
– Я должен забрать жену и детей. – Лицо Алвиса побледнело.
– Пока Хэвард будет проводить коронацию, мы проберемся в город и выведем их, – предложил Стейн.
Алвис, растирая виски, посмотрел на Гелиена.
– Ты уверен, что это верное решение?
– Да. Мы не можем сражаться, пока Катан нужен нам. Это единственный выход, – тихо заключил Гелиен. – Хэвард, ты знаешь, как Кьелл однажды восстановил защиту города?
Старейшина, все это время стоявший как статуя, кивнул.
– После того как покинете берег, ступайте с Арэей и Кристаном
Дождавшись кивка, Гелиен подошел к сыну и крепко обнял его.
– Я в тебя верю. У тебя все получится.
Кристан не стал спорить. Он принял решение отца со всей возложенной на него ответственностью. Потом обнял Алвиса, Стейна и замер, не в силах сдвинуться с места.
– Нужно идти. – Хэвард потянул его за локоть, и они вместе направились к стене.
Глава 34
Он смотрел, как сын скрывается за стеной, и не понимал, правильное ли они приняли решение. В тот момент Гелиен казался таким спокойным, что Алвису хотелось встряхнуть его, накричать. Он сам же задыхался от волнения. Мыслями постоянно возвращался к жене и сыновьям. Как бы он ни беспокоился за Кристана и Арэю, умом все же понимал, что, каким бы чудовищем ни был Катан, им он не навредит. Однако Свея и близнецы были в опасности. Дан первый бросится в бой, а Кристан, находясь рядом со смерглом, наверняка постарается уберечь близких.
«Возьми себя в руки, соберись с мыслями…»
Выждав час с небольшим, они направились к стене. Гелиен на время сделал их невидимыми, и хотя Катана такой маскировкой не обмануть, им нужно было скрыться от собственного народа и паники, которая, вероятно, уже накрыла город.
Согласно плану, они со Стейном заберут семью Алвиса, Райя и Тален выведут родных Хэварда, а Гелиен отправится на берег и будет наблюдать за происходящим, чтобы в нужный момент нанести удар. Стейн вызвался идти с Гелом, но тот наотрез отказался – никто и близко не должен был оказаться к нему и его пламени.
Они бежали со всех ног, не сводя взглядов с сияющей громады дворца, который даже в столь хмурую погоду переливался разноцветными красками и особенно выделялся на фоне темного серого неба. Крики и шаги вокруг становились громче, но из-за звенящей в ушах крови Алвис едва ли их слышал. Он не знал, сколько прошло времени: по его подсчетам уже наступил вечер.
Алвис искоса поглядывал на Стейна. Он не хотел разлучаться с Райей – даже ее возвращение не стерло ужас и боль от пережитого, – но не смог отказать Алвису, когда тот попросил пойти с ним. Да и с родными Хэварда лучше всех общался Тален, и он мог отыскать их быстрее, чем кто-либо другой.
Поскольку Кристан должен был настоять на немедленной коронации, они живо пронеслись по мосту, иначе то, что могли увидеть на берегу, разрушило бы сейчас все планы. Алвис бы не сдержался, даже мельком заметив своих сыновей. Там же они все распрощались с Гелиеном, после чего маскирующие чары начали спадать. А у входа во дворец разошлись с Таленом и Райей. На прощание Стейн так страстно поцеловал ее, что Алвису и Талену пришлось неловко отвернуться.
Во дворце было пугающе тихо –
им по пути не повстречалось ни одного мальна. Стража, очевидно, находилась на берегу, а придворные заперлись в личных покоях.Пульс буквально стучал в голове, пока Алвис осматривал свои комнаты, но Свеи там не было. Они со Стейном обыскали все места, куда она могла пойти. Везде было пусто.
Алвиса начала захлестывать паника так, что он едва мог дышать.
– Я иду на берег.
– Гелиен просил…
– Плевать я хотел! Если Свея там… Кристан может не успеть вывести всех…
Стейн нервно потер рукой шею.
– Зачем бы она пошла на берег, зная, что там происходит?
– Из-за меня, из-за детей, – почти прорычал Алвис. Его зубы скрежетали. – Это твоя племянница! Она такая же сумасбродная, как и ее дядя. Будто сам этого не знаешь.
Стейн скривил губы в усмешке, но в его глазах отразилась тревога.
– Ладно. Коронация дело не быстрое, поэтому успеем обыскать берег.
Они немедля бросились к реке, там взяли немного левее и сбавили скорость, только когда направились к алтарю, где старейшины обычно проводят ритуалы.
На полпути Алвис остановился. Тихие голоса в голове нашептывали ему…
– Найди остальных, я должен кое-что выяснить, – сказал он, поддавшись инстинкту и решив проверить догадку.
– Куда ты? – хмуро спросил Стейн.
– Иди, я догоню.
Не дожидаясь ответа, Алвис устремился в тайное убежище. Он быстро оказался рядом с местом, но последние два шага преодолел на трясущихся ногах, ставших неимоверно тяжелыми, словно чужими. Он не сомневался, что Свея там, но в груди почему-то екнуло. Он должен был убедиться, что она в безопасности.
Едва Алвис раздвинул цветущие лозы, как приятный прохладный ветерок коснулся кожи, и он буквально нос к носу столкнулся с женой. Ровно три удара сердца он смотрел на нее, пока Свея рассеянно моргала, а затем бросилась ему на шею. Он провел ладонями вверх и вниз по ее спине и с облегчением выдохнул.
– Меня чуть душа не покинула, когда я не нашел тебя во дворце. – Алвис не узнавал свой дрожащий голос.
– Но ты догадался, где я. – Свея тревожно вцепилась в него пальцами.
Он немного отстранился.
– Похоже, ты не собиралась здесь оставаться.
– Я всего лишь привела их.
Алвис заметил жену и дочь Хэварда, еще несколько девушек из дворцовой прислуги и улыбнулся. Хотя на их лицах застыл страх, в глазах мелькало восхищение.
Несмотря на то что небо заволокло плотной темно-серой пеленой, закрывавшей звезды и луну, которые больше не отражались в окрестных водах, это место выглядело красиво.
– Наши дети… – Голос Свеи дрогнул.
– Кристан не допустит, чтобы они пострадали. Я этого не допущу. Прошу тебя, родная, останься здесь. Я не могу разрываться, постоянно переживая, что с тобой может случиться непоправимое, – с мольбой прохрипел он.
Свея быстро моргала, на ее прекрасном лице не было ни слезинки.
Алвис прижался лбом к ее лбу.
– Я нужен друзьям. Я и так с ума схожу от того, что твоя жизнь привязана к двум мальнам… – Он не мог словами передать страх, сковавший мышцы от рук и до самых ступней. Если сегодня с Таленом или Гелиеном что-нибудь случится, Алвис потеряет не только близких друзей, но и любимую женщину – пусть и не сразу. Это страшило его с того самого дня, когда она начала принимать эликсир.