Между вороном и ястребом
Шрифт:
– Вероятно, они будут в недоумении.
– помолчав, откликнулся Кармель - Но обещаю, тебя это недоумение никак не затронет.
– Но Дон Синица сказал, что будет большой скандал...
– растерялась Айлин. и магистр, усмехнувшись, пожал плечами:
– О. скандалы в нашей семье проходят весьма... интересно. Обычно они сводятся к тому, что матушка поджимает губы. В особенно сложных случаях она осуждающе качает головой. Не забывай, моя донна, матушка принадлежит к герцогскому роду и получила соответствующее воспитание. Кроме тоге, поверь, она достаточно мудра и вскоре поймет что куда лучше приобрести чудесную дочь, чем
– Потерять?!
– выдохнула Айлин.
– Кармель. я не хочу, чтобы ты поссорился с семьей!
– Поверь, я тоже не хочу этого.
– мягко отозвался магистр и взял Айлин за руку.
– Но как бы я ни любил свою семью, принимать такие решения должен я сам. Как и отвечать за них. Не беспокойся, моя доипа, осе будет хорошо.
– А твой брат действительно ищет невесту?
– полюбопытствовала Айлин, пока они шли обратно в дом.
– Но ведь он сказал о дочери..
– Она тут же смутилась, вдруг подумав, что в некоторых семьях бывают и бастарды.
– Жена Синицы умерла родами три года назад, - пояснил Кармель.
– Матушка настаивает, чтобы он женился снова, но Синица отшучивается, что женщин в доме и так больше, чем достаточно.
– И вдруг поморщился, словно от боли.
– Айлин удивленно взглянула на него и не успела спросить, что случилось, как ощутила зуд в висках, слоено на нее навели паутинную порчу, и призванные пауки начали плести паутину из ее волос Или словно по вискам забегала сразу сотня муравьев
– 'Магическая атака?1 Но откуда?!» - мелькнула испуганная мысль, и почти тут же Айлин поняла, что это никакая не атака, и даже не зуд а зов Магический зов1
– Что это?
– спросила она вслух и увидела, как лицо Кармеля окаменело, словно он мгновенно запер внутри себя все чувства и мысли.
– Приглашение.
– тихо уронил разумник.
– С нами желают побеседовать.
– Его рука по-прежнему держала руку Айлин мягко и бережно, но вторую ладонь Кармель уронил на пояс, будто нащупывая эфес рапиры и тут же, спохватившись, отвел Если бь не выучка у месвора д'Алэбрз. Айлин, пожалуй, даже не заметила бы атого баютрого жеста.
– Побеседовать? Кто?
– Она растерянно огляделась понимая, что происходит нечто непонятное и наверняка опасное.
– Прямо сейчас?
– Боюсь, что да - улыбнулся Кармель одними губами, взгляд у него остался холодным и непроницаемым.
– 1 подозреваю, что отказаться от столь любезного приглашения у нас не выйдет. Иначе следующее может оказаться уже не таким любезным... Вот же:..
– Он осекся, явно проглотив ругательство, а невидимее давление на виски Айлин усилилось - пока еще не слишком неприятно, однако с явным намеком. Легкость, с которой неизвестный преодолел защиту дома, испугала и разозлила Айлин одновременно. Да что этот человек себе позволяет?!
– А потом она поняла что это. скорее всего, не человек, и вот тут уже испугалась всерьез
– Это же он?
– спросила она, с отвращением услышав, как дрогнул голос.
– Твой... покровитель?
– Почему-то назвать Баргота просто Барготом ей показалось намного ужаснее. Как будто, пока слово не произнесено, все еще можно отменить, спрятаться от происходящего, как ребенок прячется о– чудища под кроватью - укрывшись
одеялом и истовой верой, что все плохое пройдет мимо. А вот как только назовешь страх по имени - он ту- же увидит тебя!– Да.
– уронил Кармель.
– Господин Баргот желает побеседовать. С нами обоими
– Он, похоже звать Проклятого по имени не боялся!
– «Или так давно живет с этим страхом, что привык смотреть чудовищу в лицо.
– подумала Айлин.
– А я... Смогу ли я?»
– В памяти всплыл об;ик мастера Керена. как он просил себя звать. Такой любезный и доброжелательный такой... безобидный' Булочки, которыми ее угощали, тихий ночной сад... Нежность б голосе и взгляде Претемнейшей Госпожи!
– Так чего же бояться? Если там ее никто не обидел...
– «Тогда я была в гостях' - возразила сама себе Айлин.
– Хоть и незваной гостьей, но все- таки... Как сказал мастер Керен7 „Ребенок, заглянувший на семейный ужин?" Вот ко мне и отнеслись как к ребенку, ведь все мы, смертные, дети богов. А я еще и назвала Претемнейшую матерью... Но сейчас-то дело другое! Что ему от нас нужно?! Почему сейчас, когда зсе... ну если не совсем хорошо, но все-таки начало налаживаться?!»
– Что ж. неучтиво отказываться от приглашения, — постаралась улыбнуться она хотя сердце трепетало, как заячий хвост - Но., как нам встретиться для беседы? Не припомню, чтобы мы звали этого... господина в гости.
– Моя отважная донна!
– Улыбнувшись. Кармелэ поднес ее руку к губам, поцеловал пальцы, и Айлин с_ало чуточку спокойнее. Раз он улыбается, все хорошо, правда? Не может ведь он ее обманывзть и делать вид. что все в порядке, если опасность слишком велика?'
– Поверь этот господин - последнее существо в Эдоре, кого я хотел бы вздеть своим гостем. Нет, нас приглашают на встречу иначе Лаборатория твоего деда. Если не ошибаюсь, туда Баргот может дотянуться из Запределья - не во плоти, конечно, однако... довольно зримо Достаточно зримо для разговора - уточнил он, и улыбка, успокоившая Айлин. показалась не фальшивой - о нет - но несколько . напряженной
– Что ж. тогда идем?
– Она старательно улыбалась в ответ и подумала: «Теперь я еще лучше понимаю, что такое любовь. Это когда боишься за другого гораздо сильнее чем за себя! Ну что мне может сделать Баргот? Я хоть и натворила много чего, но все-таки тех грехов, которые отдают человека Проклятому, не совершала. Убивала да, но лишь защищая себя, не предавала и не нарушала клятв, не. что там еще? Ах да. изменила мужу Но за этот грех я должна отеетить перед Всеблагой Матерью. И отвечу если она спросит' Ей а не Барготу! Но Кармель... Это совсем другое дело. Если Проклятый хочет заявить свои права на него •
– Не бойся, моя донна - сказал Кармель, глядя ей прямо в глаза, и добавил, словно Айлин услышала эхо собственных мыслей: - У него нет и не может быть над тобой власти. Помни об этом!
– А над тобой?!
– не удержалась Айлин
– А над собой власти я ему не дам, - спокойно ответил Кармель, и они пошли в сад, держа друг друга за руку, словно на сбычную прогулку.
– Портал открылся на привычном месте, и Айлин велев Пушку ждать в саду, шагнула в магическое сияние одновременно с Кармелем Пара ударов сердца - и они оказались в знакомой лаборатории, ступив на исчерченный магической звездой пол.