Много снов назад

В скуке и без суеты прошел Новый год. Унылость не проходила, и если бы от неё была панацея, Рози обязательно бы её приняла, иначе не понимала, как можно было вернуть привычный порядок вещей. Она будто потеряла себя где-то и не могла найти заново. Это убивало, нервничало и совершенно выводило из себя. Её будто кто подменил, и Рози хотела вернуть себе прежнюю личность, но, выискивая её на самом дне уставшей раненой души, не могла найти, как бы отчаянно не старалась.

Может, причиной тому была временная оседлость на месте? Если бы ей пришлось вернуться в школу, выйти заново в мир, она сумела бы вернуться к себе самой, какой хотела быть и которой была. Рози выстраивала эту личность продолжительное время, и теперь она распадалась на глазах. В то же время вернуться к искрящейся верой в лучшее наивности и усыпанной мерцающими звездами мечтательности тоже не представлялось возможности. Она обнаружила в себе ещё и третью личность, новое состояние души, что было в разы хуже всех предыдущих. И всё же это была будто вовсе не она, но Рози была слишком опустошенной для того, чтобы достаточно усердно думать об этом, чтобы затем попытаться изменить.

— Так ты ещё учишься в школе? — задумчиво переспросил Алекс, когда Рози надеялась, что это немного отдалит их. Хоть намерения парня во многом напоминали дружеские и не переходили границ дозволенного, не допускать того, что она могла ему понравиться, Рози не могла. — Это объясняет, почему мы не виделись прежде.

— Должно быть и так, — ответила Рози, вяло помешивая варившееся кофе. — Мой брат учиться на том же факультете…

— Я знаю, — Алекс перебил её. Она стукнула себя ладонью по лбу, закатив глаза. Конечно же, он знал. Иначе как бы ещё сумел связаться с Киллианом и попросить её номер телефона? Должно быть, Алекс знал и об её отце, но Рози не хотела уточнять. До суда, пока ничего не разрешилось, поэтому едва ли было уместным обсуждение положения дел её семьи. — Я часто видел его, но мы никогда не общались прежде.

— Как ты узнал, что Киллиан мой брат? — спросила Рози без особого интереса, будто бы между прочем. Выключив кофейник, она вылила крепкий напиток в чашку, схватившись за ручку которой побрела в спальню.

— Когда меня допрашивали в полицейском участке, они упомянули твоё полное имя. Фамилия Гудвин не такая уж редкостная, но я знаю лишь ограниченное количество людей, которые её носят. Я не был уверен, связана ли ты как-нибудь с Киллианом, но решил попробовать и спросить у него. Кто мог подумать, что мне так повезет? — парень стиха засмеялся, когда Рози скромно улыбнулась, обреченно выдохнув. — Ты должно быть знакома с большей частью преподавательского состава.

— Да, — промычала Рози. Ей не нравился путь, куда свернул парень. Она знала о некоторых преподавателях куда больше, чем хотелось бы, а некоторые из них даже разбивали её сердце. Забравшись на кровать с чашкой кофе, Рози отвернулась к окну, пейзаж за которым хоть и не был столь завораживающим, но немного отвлекал.

— Даже с новым?

— Не уверена, что понимаю, о кем идет речь, — соврала Рози, придав голосу напускную безмятежность. Ладонь сжалась вокруг горячей чашки и тут же обожглась. Отдернув руку, Рози перевернула кофе на одеяло, горячие капли попали и на кожу.

— Всё в порядке? — обеспокоенно спросил парень, когда приглушенное чертыханье и громкое шипение разом оглушили его.

— Да. Я просто… Не важно. Так, что ты говорил о новом преподавателе? Кто он? — Рози поставила чашку, на дне которой собралась кофейная гуща, на прикроватную тумбочку, и, зажав телефон между плечом и ухом, подошла к шкафу в поисках другого комплекта постельного белья.

— Дуглас Рейвенгард. Преподает этику. Около полугода назад он был ввязан в одно скандальное дело. Об этом много писали, но по итогу ему всё сошло с рук. Его вроде как обвиняли в слитие инсайдерской информации и воровстве, но всё ли было так на самом деле всё ещё не известно. Его наказание закончилось на увольнении, хотя судя по всему, он должен был оказаться в тюрьме, — Рози замерла на месте, прижав к груди комплект чистого белья. Она не смогла удержать телефон и тот упал. Наклонившись за ним, Рози выронила ещё и белье, но, оставив его на полу, сама осталась сидеть внизу.

— Странно, что его приняли на работу с этим набором характеристик, — она пыталась придать голосу шутливого тона, но ей едва это удалось сделать. Большим успехом стало бы просто скрыть волнение, проходившее через всё тело электрическим зарядом.

— Вопреки всему он без преувеличений гениален. Он ведет у меня курс, и я даже намерен попросить стать его ассистентом, невзирая на то, что у нас были некоторые размолвки…

— Прости, меня зовут. Я должна идти, — бегло произнесла Рози, чувствуя, как дыхание её сперло. И прежде, чем Алекс успел спросить, когда им будет удобнее созвониться в следующий раз, она сбросила вызов.

Рози чувствовала, как к лицу прилила кровь. Тело обдало жаром, в котором она варилась, будто в котле, из которого не могла вылезти. Короткое упоминание мужчины сбило с толку, рассеяло скуку последних дней. Прежде его имя повторялось лишь в уме, теперь оно укололо слух, и Рози стало не по себе, будто она увидела Дугласа воочию.

Мысли о мужчине сопровождали её повсюду. Когда она проходила мимо двери его квартиры, приходилось подавлять желание позвонить, чтобы проверить, не вернулся ли он. А если бы и открыл, она не знала, что могла сказать или сделать. Он вряд ли хотел её видеть, иначе не стал бы уезжать, и избавленное мнимых надежды и веры осознание этого ранило Рози и приводило неизменно в уныние. Она не могла забыть о нем, когда оказывалась в «Ужине с Барни». Нарочно сняла бронь с их столика, взяв за привычку заказывать еду с собой. Дожидаясь заказа, Рози смотрела на прежнее место, что было забронировано ею на двоих, и завидовала всякому, кто его занимал, будто они могли пережить всё то же, что переживала она, встречаясь здесь с Дугласом. Даже прогуливаясь вдоль улицы, Рози распознавала в незнакомцах его лицо, что было вовсе мучительно. Если это называлось любовью, она бы предпочла не любить никогда, как умели делать в её семье все, кроме неё.

Рози почувствовала необходимость в свежем морозном воздухе, очищающим легкие от пыли, а потому переоделась, оставив на полу постельное, расстеленную постель и грязную чашку на прикроватной тумбе. В голове был ещё больший бардак, с которым ей было куда нужнее справиться, нежели с тем, что она оставляла внутри квартиры.

Снег блестел под лучами холодного солнца, дети бегали вокруг, находя для себя простые развлечения, что никогда были незнакомы Рози. Город шумел, когда она шла молча, спрятав руки в карманы, наклонив голову вниз, пряча лицо от пронзительно холодного ветра. Мороз колол кожу, пощипывая сильнее всего раскрасневшиеся щеки и нос. Рози шла невесть куда, не чувствуя себя частью ни города, ни окружающих людей, ни чего-либо. Она была одна, и это никогда не ощущалось острее, чем теперь.

Рози пыталась не думать о Дугласе. Ей и прежде едва ли удачно удавалось избавляться от мыслей о нем, но все они были безликими и приносили неизменно печаль, что талым снегом оседала на самом дне души. Он въелся под кожу, и Рози научилась жить с ним внутри себя, как будто так было всегда, не представляя, что прежде могло быть иначе. Упоминание Дугласа Алексом задело ментальный ушиб, к которому она пыталась не прикасаться, оставив рану в покое, дав ей время, чтобы зажить без лишних вмешательств. Вот только та ещё была слишком свежей, а парень грубо воткнул в неё палец, вынудив всё тело ныть от возобновившейся боли, вернув всё к истокам.

Нельзя было винить Алекса в том, о чем он не знал. Рози по-прежнему находила ошибку в себе, но под пламя злости и бичевания попадал и Дуглас. Она не ненавидела его, но любовь, жившая внутри, была окрашена в багровый оттенок, сменивший мечтательно лиловый, в чем его вина была в ровной степени такой же, как и её. И хоть внутри себя Рози отрицала эту злость, применяя её исключительно на себя, но думать о мужчине без тени любви и обиды тоже не могла, путаясь в собственных эмоциях.

Она вернулась домой спустя два с половиной часа, но выветрить мысли так и не смогла. Дуглас ещё прочнее, чем прежде, засел в голове. И Рози, блуждая знакомыми улицами, думала о разном, но приводило всё неизменно к одному — она совершенно ничего о нем не знала. И осознание этого вдруг стало поразившим её насквозь громом посреди ясного неба. Такая очевидность стала для Рози внезапностью.

Прежде она нарочно не хотела узнавать о мужчине что-либо, дабы не нарушить туман таинственной загадочности, которым был укрыт Дуглас, воображаемый ею, как идеальный персонаж придуманного ею же сна. Давала и себе, и ему свободу незнания о том, что случилось в прошлом с подсознательной надеждой создать общее будущее, что было неясным и хмурым. Сперва было достаточно разговоров, затем касаний и перекрещенных взглядов, после чего слов вдруг стало мало, и даже их недостаток сумел всё разрушить. Рози не хотела узнавать больше, чем Дуглас хотел бы рассказать ей сам. Она так долго ждала, что он поделиться с ней сокровенным, сделает соучастником всех своих тайн, откроет душу и впустит её внутрь, что со временем забыла об этой идее, довольствуясь мелочами.