Молчание во благо. Том 1

Кей шагнул вперёд — высокий, жилистый, с короткими чёрными волосами. Тёмные глаза горели холодной злостью, кулаки с натёртыми мозолями сжались до побелевших костяшек. Сатору вышел следом, лениво крутя конфету во рту. Белые волосы слегка шевелились на ветру.

Яга поднял руку:

— Начинайте.

Кей стиснул зубы, готовясь рвануть, но Сатору хмыкнул и поднял ладонь:

— Знаете, я не горю желанием защищать честь старшеклассников. Но чтобы вы не чувствовали себя слишком крутыми, разберусь с тобой быстро.

Он щёлкнул пальцами. Воздух задрожал — голубоватая, плотная волна проклятой энергии, словно тайфун, вырвалась из него. Кей не успел шагнуть — волна швырнула его назад с такой силой, что он рухнул в болото, подняв фонтан грязи. Чёрная вода хлынула в рот, он закашлялся, глотая её вперемешку с ряской, и попытался встать, но ноги увязли в топи. Лицо покраснело от злости и унижения. Кей поднял руку, сдаваясь.

Яга кивнул:

— Победа Сатору Годзё.

— «Никак,» — осознал Мирак.

Очередь дошла до боя Хигасибодзё Тотты против Сугуру Гето, но оба не стали ждать объявления. Тотта, с растрёпанными каштановыми волосами и закатанными рукавами, прыгнул на площадку первым. Четыре куклы — металлические фигуры с деревянными суставами и красными глазами — приземлились следом с тихим щелчком. Сугуру шагнул за ним. Тёмные глаза блеснули любопытством, и он кивнул на кукол:

— Интересные машинки. Хочу посмотреть, как они работают.

Тотта ухмыльнулся, дёрнув пальцами. Куклы встали в боевую стойку:

— Тогда держись, Гето.

Яга хмыкнул, махнув рукой:

— Начинайте, раз уж вышли. Эх, не бой, а цирк какой-то…

Тотта щёлкнул пальцами. Куклы рванули вперёд в идеальном тандеме — две выпустили из плечевых пушек залп проклятой энергии, синие сгустки разорвали воздух, другие выстрелили красными лазерами из глаз, прочертив дымящиеся линии по земле.

— «Вот оно!» — быстро понял Мирак. То, ради чего было усиление. Оно должно было помочь этому механику — все его куклы полагались на проклятую энергию владельца, и не могли отходить слишком далеко. Но с помощью Утахиме — он слегка расширил свой спектр возможностей.

Сугуру мгновенно прикрыл голову руками, блокируя выстрелы высококонцентрированной аурой. Но даже с ней тело отъехало в сторону, а одежда покрылась проплешинами. Он сформировал в руках теневой шарик и вызвал первого духа — шипастого паука с когтями. Дух бросился на кукол, но лазер одной прошил его грудь, а пушка другой разнесла голову в клочья чёрного дыма.

— «Он полагается на пакты, чтобы развить преимущество, полученное от Утахиме,» — Мирак повернулся к Тотте, и увидел, как только сложил пальцы, нашептывая про себя фразы триггеры, делающие технику сильнее.

Сугуру прищурился, призывая второго — крылатую тварь с клювом. Она спикировала, но куклы среагировали: одна метнула сеть из проклятой энергии, поймав птицу, другая выстрелила лазером, отсекая крыло. Дух рухнул в болото, визжа, пока вода не поглотила его.

— Японские технологии — лучшие в мире! — довольно выкрикнул Тотта, дёрнув пальцами. Куклы окружили Сугуру, их пушки загудели, готовясь к новому залпу.

Он хлопнул в ладоши. Из топи вырвался третий дух — массивный бык с рогами. Монстр рванул вперёд, врезавшись в куклу и отбросив её в грязь с треском металла, но остальные открыли огонь: лазеры прожгли бока, пушка разнесла рога в щепки. Дух зарычал, растворяясь в дымке. Болото задрожало от грохота — чёрная вода взлетала фонтанами, коряги ломались, хвоя сыпалась с деревьев.

— Тактично, — пробормотал Сугуру, потирая подбородок. — Но пора заканчивать.

Он хлопнул снова. Из грязи поднялся четвёртый дух — огромный змей с чёрной чешуёй и пастью, полной клыков. Змей метнулся к куклам, сомкнув челюсти на первой — её лазеры мигнули, но металл хрустнул, и робот исчез в глотке.

Тотта дёрнул пальцы, направляя остальных. Одна выстрелила пушкой в змея, но тот изогнулся, и сгусток улетел в дерево, разнеся его в щепки. Вторая выпустила лазер, целя в голову, но змей обвился вокруг неё, раздавил корпус с треском и проглотил. Третья прыгнула, стреляя из обеих пушек, но змей поймал её в воздухе, проглотив целиком — лишь искры посыпались из пасти. Последняя рванула к Сугуру, её лазеры вспыхнули, но он шагнул в сторону. Змей сомкнул челюсти, поглощая её с финальным хрустом. Болото затихло, лишь круги расходились по воде.

Тотта замер. Руки опустились, лицо побледнело. Сугуру выдохнул, убирая змея в сферу над рукой:

— Хорошие машинки. Были.

Яга кивнул:

— Победа Сугуру Гето.

Сатору моргнул:

— Им не помогли даже нечестные игрушки, — очевидно, он тоже догадался о нечестной игре Киотских школьников.

Без неё, вероятно, Сугуру победил бы намного быстрее.

Тотта сплюнул в болото, бросив на Сугуру злой взгляд, и ушёл к своим. Киотские первогодки притихли, потрясённые.

Последним объявили бой Мачидзана Зенина против Масакадо Инумаки. Мачидзан шагнул вперёд. Его накачанное тело напряглось, и он прыгнул на удобный островок в центре болота. Мирак вышел следом в тёмно-серой рясе, с лакированной маской на лице — прорези для глаз делали взгляд пугающе пустым.

— «Не хочется как-то тратить много сил на битву против того, кто пытается меня обмануть».

Яга махнул рукой:

— Начинайте.

— «Мачидзан — сын Дзиничи Зенина, гордый, вспыльчивый, жаждущий доказать превосходство. Напряжённые плечи, ядовитая ухмылка выдавали гнев и желание унизить. Ладно, я поступлю так же,» — подумал Мирак.

— Ты уверен, что хочешь со мной драться? — спросил Инумаки.

Мачидзан молча рванул вперёд. Вокруг него вспыхнули кулаки из проклятой энергии — четыре сгустка размером с человека, их аура текла густой, тёмно-фиолетовой дымкой. Он метнул один. Кулак врезался в землю перед Мираком, взрыв грязи разлетелся фонтаном, ударная волна раскатилась на пять метров.

Мирак влил ауру в ноги — тонкий оранжевый поток закрутился вокруг лодыжек, усиливая рывок. Он скользнул в сторону. Ряса колыхнулась, земля под ним треснула от резкости движения.

— Быстро бегаешь, Инумаки, — прорычал Зенин. — Но это ненадолго.

— Ты так стараешься, Мачидзан, — отозвался Мирак, заметив, как текла аура противника — быстро, уверенно, закрывая слабые места. И в этот момент вспомнил всё, что читал про их клан. — Это из-за отца, да? Дзинчи ждёт от тебя большего.

Мачидзан стиснул зубы, крутанул плечо раз, другой — с каждым поворотом аура в кулаках густела, их размер увеличивался на треть, яркость усиливалась вдвое.

— Каждый раз, когда я вращаю локтевым суставом, проекции моих кулаков из проклятой энергии становятся сильнее, — бросил он. — Давай же, поясни свою технику.