Мы, мутанты

Она замолчала, искоса поглядывая на него.

– Если хочешь что-то спросить – спрашивай, – подбодрил её Чарльз.

– Джек… То есть Чарльз… А ты всегда мысли других слышишь?

– Фоном – всегда, – со вздохом подтвердил Чарльз. – Иногда получается не обращать на них внимания. Знаешь, как бывает – радио что-то там бормочет, а ты его вроде как слышишь, но не слушаешь? Вот и у меня чаще всего так. Но иногда бывает, что чужие мысли прямо-таки лезут в голову, и отрешиться от них не получается.

– Ага, самую противную песню никак не получается не слушать.

– Именно так, – с кривоватой усмешкой кивнул Чарльз.

Лорна прикусила губу, раздумывая, не слишком ли она навязчива, но любопытство оказалось сильнее.

– А как далеко ты можешь слышать мысли?

– В подвале слышу всех. Во дворе отсюда тоже могу, только для этого надо… как бы это сказать… напрячься и протянуть туда мою мысль, что ли. И на улице рядом с двором могу, а вот дальше ещё не проверял.

– Здорово. И его слышишь? – Лорна понизила голос и кивнула на старика, позой и неподвижностью напоминавшего статую Будды.

– Конечно.

– И… О чём он думает?

– Главным образом молится, – усмехнулся Чарльз. – А об остальном не спрашивай.

Лорна кивнула, слегка покраснев.

– Значит, ты можешь тянуться мысленно на расстояние? – спросила она.

– Да.

– А ещё что можешь?

Чарльз прикрыл глаза. Ещё он мог мысленно воздействовать на людей, хотя понятия не имел, как далеко простирается эта его способность. Сегодня утром он прикоснулся к разуму малышки – легко, очень осторожно, боясь потревожить её или ненароком передать ей свою боль. Но всё получилось как надо. Ему удалось немного утешить и успокоить её, не выдавая своего присутствия, и даже снизить давивший её страх до такой степени, что сегодня девочка впервые согласилась отпустить от себя изумлённую таким поворотом мать и побыть пару часов под присмотром тёти Рейн. Сейчас она ела пожертвованный Лорной шоколадный батончик, пока Рейн расчёсывала ей волосы и заплетала их в косу, и Чарльз гордился этим своим достижением, как, наверное, не гордился оксфордским дипломом.

Вот только стоит ли говорить об этом вслух?

– Я могу слышать не только те мысли, которые человек думает прямо сейчас, – проговорил он. – Я могу видеть его воспоминания. Даже если он в этот момент ни о чём не вспоминает.

– И мои? – тихо спросила Лорна.

– И твои.

Ох, кажется, этого тоже говорить не следовало – Лорна мгновенно залилась густой краской. Ведь если Чарльз может прочесть воспоминания, то ему может быть известно, о чём она думала не далее, как прошлой ночью. А она тогда думала… думала… ой…

Чарльз почувствовал, что и его кончики ушей начинают подозрительно гореть, хотя никогда не причислял себя к ханжам. Но меньше всего он сейчас хотел увидеть девичьи эротические фантазии, тем более с самим собой в главной роли. Конечно, он и без всякой телепатии видел, что девчонка неотвратимо в него влюбляется, но до сих пор она успешно делала вид, будто ничего не происходит, а он делал вид, будто ничего не замечает. И, пожалуй, это лучшее решение из всех возможных.

– Так говоришь, что друзья помогали тебе пробираться на фильмы для взрослых? – подчёркнуто бодро спросил он.

– Что?.. А, да, – Лорне потребовалось изрядно усилие, чтобы собраться с мыслями, но она была рада возможности сменить тему. – Кто-нибудь один отвлекал контролёра, а остальные проскакивали в зал. А внутри всегда можно было спрятаться под кресла. Ой, я там однажды такой фильм видела! Я бы хотела посмотреть его ещё раз, но его почему-то больше не показывают, даже по телевизору. Вот только я забыла, как он называется.

– Расскажи, – попросил Чарльз.

– Только он с грустным концом. В общем, там один человек, полицейский, преследовал преступника по крышам, сорвался и повис над улицей, очень высоко. А второй полицейский, который попытался его вытащить, упал и разбился. И с тех пор герой стал бояться высоты. Он ушёл из полиции, а потом его друг попросил его последить за своей женой. За женой друга, в смысле. Сказал, что жена, кажется, одержима духом своей пра-пра… не помню в какой степени прабабкой, которая когда-то покончила с собой. Ну, герой начал следить, и пока следил, влюбился в неё. А жена действительно вела себя как-то странно, долго сидела перед портретом той своей прабабки, ездила в дом, где та когда-то жила, а потом говорила, что просто гуляла, словно ничего не помнила. А однажды взяла и спрыгнула с набережной в воду! Он её вытащил, привёз в свой дом, они разговорились, и потом начали встречаться. И она рассказала ему, что ей снится монастырь недалеко от города. Он отвёз её туда, но там она вырвалась от него и убежала на колокольню церкви. Он не смог подняться на верхнюю площадку, потому что боялся высоты, а она упала вниз. Ну и все решили, что это было самоубийство. Герой после этого даже в больницу попал, а потом ему мерещилось, что он везде видит умершую. А потом он действительно встретил женщину, очень похожую на неё – только волосы другие, причёска, одежда… Ну, он с ней познакомился. И сначала купил ей такую же одежду, какая была на погибшей жене, потом настоял, чтобы она перекрасилась, и причёску такую же сделала… И вот я уже не помню, как это выяснилось… В общем, эта женщина и была той самой, за которой он следил. Его друг хотел избавиться от жены, и потому нанял похожую на неё женщину, чтобы она жену изображала, а потом скинул жену с башни.

– Постой, постой, я не понял. Значит, герой следил не за женой, а за её двойником?

Лорна кивнула.

– А кто тогда убежал на башню?

– Убежала двойник. А друг уже ждал там с настоящей женой, и скинул её вниз. Слушай, ну ты же мысли мои читаешь, что я тебе объясняю.

– Как раз сейчас я стараюсь их не читать. И у меня получается. Значит, одержимость изображала и в воду до того прыгнула двойник, так? И она же приехала с героем в монастырь, где их уже поджидал его друг с настоящей женой, которую и скинул с башни.

– Угу.

– Как же он жену на башню затащил?

– Не знаю, – Лорна пожала плечами. – Но он её в обнимку держал, кажется, она была без сознания. Друг знал, что герой боится высоты, не сможет подняться и не увидит, что женщин две.

– А потом герой подтвердил на следствии, что это была не первая попытка самоубийства. Что ж, неплохо придумано. Странно, что этот друг и свою сообщницу не прикончил.

– Ну вот, не прикончил, – Лорна развела руками. – А, я вспомнила! Она украшение надела, такое же, какое было на картине той самой пра-пра… И тогда герой обо всём догадался. Он снова отвёз её в тот монастырь, и заставил её подняться на ту колокольню. И сам сумел подняться. И там заставил её во всём признаться. Только она, пока жену изображала, сама в него влюбилась. Ну и призналась ему в любви, и поцеловала его… А тут на колокольню понялась монахиня. И эта двойник увидела женский силуэт в темноте, испугалась, отпрянула и тоже упала. И погибла… И в последнем кадре герой стоит на краю и смотрит вниз, и о страхе высоты забыл от потрясения.

Они немного помолчали.

– Интересный фильм, – наконец сказал Чарльз.

– Ага. Мне его так жалко было. Мне кажется, что он её простил. Её тоже жаль, но всё-таки она его обманывала, и убийце помогала, а герой её дважды потерял, и друг его предал. И ещё подругу героя жаль. У него была подруга, которая его тоже любила и о нём заботилась, а он на неё почти не обращал внимания.

– И такое бывает, – согласился Чарльз. – Но что поделаешь, мы не властны над своими чувствами. Нельзя полюбить кого-то только потому, что он такой хороший и тебя любит.

– Почему вот так получается? – тихо сказала Лорна. – Почему одни влюбляются взаимно, а другие нет?

– Если ты разгадаешь эту загадку, то станешь величайшим гением всех времён и народов, – улыбнулся Чарльз, и Лорна тоже улыбнулась, хотя и довольно бледно. – Но знаешь что, малыш? Даже безответная любовь может стать благом. Потому что она может помочь тебе выстоять, когда тебя попытаются сломать. Мы сейчас живём в такое время, когда попасть в беду может любой из нас. И когда у тебя отнимут всё – любовь будет тем, что останется с тобой, не смотря ни на что. Воля к жизни иссякает, если её нечем питать, и если нет того, ради кого или чего нужно жить, ты умрёшь. А любовь, и не просто какая-то абстрактная, а любовь к другому человеку – один из самых простых и прекрасных смыслов. Ради неё стоит держаться до конца и оставаться человеком даже в нечеловеческих условиях.

Лорна сглотнула и кивнула. Чарльз протянул руку и провёл ладонью по её волосам. Потом нахмурился и провёл ещё раз.

– Что это у тебя?

– Где? – Лорна закатила глаза, пытаясь понять, что привлекло его внимание.

– Здесь, – Чарльз приподнялся, вглядываясь повнимательней. – В волосах у корней.

– А… – Лорна грустно усмехнулась. – Ну да, они зелёные на самом деле. Мама покупала краску и красила мне волосы.

– Ну, значит, нужно будет попросить купить тебе краску и покрасить волосы ещё раз. Хотя я и сам, наверное, смогу завтра встать и выйти в город.