На что способны женщины

По коридору загрохотали шаги. Я больше не ждал. Они не поверят мне, не важно, насколько убедителен я буду. На этот раз никто не поверит мне. Я, как на крыльях, слетел с лестницы. Девушка все кричала, потом добавился и мужской голос. Я не оглядывался и на бегу уже услышал пронзительный вой сигнализации.

По темной дорожке я бежал к воротам и спасительной машине. Охранники наверняка поняли по сигнализации, что что-то произошло, но в любом случае это был последний шанс. Я не мог перелезть через стену. Стоит им спустить собак, и внизу они меня найдут в считанные секунды. Или я пройду мимо охранников, или я пропал.

Уже виднелись ворота. Они были раскрыты, и я слышал звук работающего двигателя «кадиллака». Затем я увидел еще кое-что, что заставило меня мигом прибавить скорость. Оба охранника стояли у сторожки с руками за головой.

– Скорей, дорогуша, – позвал меня Лу из машины. – Эти ребята не тронут тебя.

Я пролетел мимо них и вскочил в машину. Лу сидел, высунувшись из окна с обрезом в руках.

– Ты ведешь, – спокойным тоном проговорил он. – Я присмотрю за ними.

Я врубил передачу и рванул в темноту. Лу бросил обрез на заднее сиденье и сел на место.

– Подгони-ка ее, – сказал он, – сейчас они нас поджарят.

В этот момент позади нас раздались выстрелы. Одной пулей разбило часы на приборной доске, другая чиркнула по крылу: приятные ощущения.

– Мик красными пятнами покроется, когда узнает, что ему поцарапали его красавицу, – хихикал Лу. – Что же ты сделал, что так досадило им?

– Я не делал ничего, – отвечал я, мучая акселератор. – Кто-то пришел до меня и пристрелил Бретта. Они думают, что это я.

Лу мигом забыл про свои манеры.

– Он мертв? – спросил он с раздраженными нотками в голосе.

– Очень, – сказал я.

Стрельба прекратилась, но я все не сбрасывал скорость.

– Влияние таких людей не умирает вместе с ними, – проговорил Лу, почесывая подбородок. – Начинается такое, о чем все мы еще пожалеем.

Больше он не проронил ни слова, пока мы не добрались до казино, после чего я вышел из машины, а он скользнул за руль.

– Повидайся с Миком, – сказал он. – Передай ему, что я пока припрячу машину. Эти охранники вдоволь налюбовались на нее. Думаю, второй раз они ее не пропустят.

Кейси играл в покер. Один взгляд на мое лицо заставил его вскочить на ноги.

– О\'кей, ребята, – сказал он партнерам, – я отойду на время. У меня появились дела.

Он прошел прямо в офис, я за ним.

– Проблема?

– Угадал, – процедил я сквозь зубы. Теперь у меня было достаточно времени, чтобы понять, во что я вляпался, и это действительно потрясло меня. – Бретт мертв. Кто-то опередил меня и, пока я подходил, застрелил его из пистолета 25-го калибра. Все.

Он тихо выругался.

– Видел убийцу?

– Нет, это все, я говорю. Меня видели пялящимся на Бретта. Мне надо убираться отсюда. Мик, ты ничего не сможешь сделать. Здесь никто ничего не сможет сделать.

Зазвонил телефон. Мик сорвал трубку и рявкнул в нее «да». Далее с угрюмой, ничего не выражающей маской на лице он выслушал.

– О\'кей, о\'кей, – зло заговорил он. – В любом случае его здесь нет. Являйтесь и смотрите сами, если угодно. Мне нечего скрывать. – Он швырнул трубку, и его глаза блеснули, когда он снова взглянул на меня.

– Подозреваю, кто это был, – только и сказал я.

– Да. Они ищут тебя. О\'Риден ничем не сможет помочь. По крайней мере, так он сказал. Они просеивают дороги. Рассчитывают, что ты здесь. О\'Риден тоже на задании со своей сворой.

– Мне нужно немного денег, Мик. У тебя еще две мои тысячи. Можно я получу их?

– Конечно. – Он подошел к сейфу и бросил на стол пачку банкнотов. – Можешь взять больше.

– Нет, спасибо, мне хватит. – Я пробежался рукой по волосам. Противно было признаваться, но я нервничал. – Они могут найти здесь Веду.

Мик, крякнув, снова подошел к телефону.

– Дай мне Джо, – буркнул он. Подождав, продолжил: – Джо, приведи мисс Ракс сюда, вниз, да пошевеливайся.

– Какого черта ей тут делать? – спросил я.

– Расслабься, Флойд. Это не первый и не последний раз, когда парня прибирают к рукам таким образом, – подбадривал меня Мик, положив руку мне на плечо. – Мне приходилось сталкиваться с подобными ситуациями. У тебя будет время обдумать все. Тут тайник под полом. Ты с Ведой побудешь внизу, пока они тут не успокоятся. Им никогда не найти тебя там.

Я вздохнул посвободнее и улыбнулся ему:

– Я был готов из шкуры вон лезть, Мик. А это действительно облегчает дело. Я дурачил их в свое время, но убийство – это уже серьезно.

– Да, – сказал Мик. – Но не забывай. Я сам когда-то оказался за решеткой за убийство.

– Это другое. Меня видели. Их доказательств будет достаточно и для самого тупого судьи. Если они схватят меня, я пропал.

– Они не схватят тебя, – твердо ответил Мик.

В дверь постучали.

– Кто там?

– Джо.

Мик открыл, и в офис вошли Джо и Веда. На ней были красная майка и черные брюки. Выглядела она удивленной.

– О\'кей, Джо, – сказал Мик и махнул ему на дверь. Когда тот удалился, Мик подошел к буфету в углу комнаты, открыл дверцу и, встав на колени, выбросил оттуда всякий хлам.

– Что случилось? – спросила Веда, посмотрев мне в лицо.

– Все. Я потом расскажу тебе. – И я подошел к Мику.

– Вам туда. Спускайтесь оба и сидите тихо. – Он выдвинул пару полок, и я увидел внизу крутую лестницу, скрывавшуюся в темноте.

– Пойдем, – сказал я Веде.

– Не думаю, чтобы мне это было по душе, – начала она. – Что случилось?

Я схватил ее за запястье в тот момент, когда над дверью замигала красная лампочка.

– Это копы, – констатировал Мик. – Живее.

– Полиция? – запнувшись, переспросила Веда.

– Пойдем, – позвал я и потащил ее к буфету.

– Там, внизу, выключатель, – сказал Мик, когда мы спустились в кромешную темень.

Я нащупал кнопку, и Кейси тут же вернул полку на место. Лампочка осветила перед нами низкий, узкий коридор с грязным полом. В дальнем конце виднелась дверь.