На что способны женщины

Президент нефтяной компании, собственником которой являлся Бретт, добавил свой голос в стройный хор, объявив вознаграждение в десять тысяч долларов за информацию, которая даст возможность арестовать убийцу. В течение всего дня местные радиостанции прерывали свои передачи экстренными выпусками новостей, посвященными последним подробностям хода расследования и давали исчерпывающие приметы предполагаемого убийцы. Департамент по нескольку раз наказывал своим дежурным патрульным машинам немедленно и в любое время суток выезжать по любому адресу, откуда бы ни поступил сигнал о том, что меня видели. За эти выброшенные мною двадцать четыре часа вся страна слилась в едином порыве истерического безумия, и «охоту века», как ее тут же окрестили на радио, можно было считать открытой.

Доминик Бойд, конечно, явился, чтобы забрать клинок. Я не видел его. Кейси опять все устроил для меня. Он без лишних слов приказал Бойду выкладывать деньги. Уходя, тот объявил, что надеется на мою поимку, и неподдельная ярость в его голосе сильно озадачила Кейси. В итоге я получил свой паек, но обстановка становилась такой, что он уже вряд ли мог чем-то особенно помочь мне.

Весь день Веда и я оставались в тайнике, приникнув к радио. Постоянные ссылки на меня как на страшного убийцу не способствовали улучшению моего настроения, но я знал, что не могу дать ей почувствовать, насколько сильно я переживал. Когда очередной спецвыпуск посоветовал матерям не выпускать детей на улицу, а также запираться на ночь на все замки и засовы, я даже не взглянул на нее.

По мере того как ползли часы, а истерия все нарастала, я начинал понимать, что до Майами нам не добраться. Если верить радио, то все дороги из Санта-Медины и Сан-Луис-Бич были напрочь забаррикадированы, а детективы-любители по всей стране протерли все глаза в поисках меня и в надежде обналичить вознаграждение.

Когда мы пытались принять приготовленную Ведой пищу, наконец вошел Кейси. Суровый взгляд его говорил о проведенной бессонной ночи, а рот превратился в тонкую сердитую линию.

– Ну что, Мик? – Мне не понравилось, как он выглядел. Я знал – что, но надеялся, что я просто постепенно впадаю здесь в истерику и все на самом деле не так плохо.

– Тебе не добраться до Майами, – проговорил он и сел. – Мы должны посмотреть в лицо сложившейся ситуации, Флойд. Такого еще не было на моей памяти. Кто бы ни убил Бретта, с таким же успехом он мог бы прикончить и президента. Кромешный ад.

– Да, – согласился я и оттолкнул тарелку. Все равно кусок застревал у меня в глотке. – Какая-то тварь на радио сказала, что меня просто надо пристрелить, как бешеного пса.

– Они взвинтили награду до тридцати штук, а это слишком большие деньги, – серьезно продолжил он. – Послушай, Флойд, тебе нужно двигать. Слишком много народу знает, что ты здесь. Швейцар у двери, Джо и Лу, парни, с которыми я играл в покер, когда ты вошел. Все они знают, что ты в здании, поскольку не видели, как ты вышел. Я верю Джо и Лу, но никому больше, а тридцать штук – слишком серьезное искушение. Ты здесь уже не в безопасности.

Я плеснул себе виски, посмотрел в стакан и нервно оттолкнул его:

– Я сваливаю.

– Редферн на тропе. Парень не дурак, и он готов разбить тебе морду или сразу пристрелить. Если кто-то проговорится, он тут же будет здесь со своей командой, и разнесет все до последнего камня, пока не доберется до тебя. Мне трудно говорить тебе это, но тебе нужно двигать.

Я посмотрел на Веду. Все это время она была очень спокойна и настороженна, а глаза все сильнее блестели от возбуждения.

– Твой единственный шанс – бежать через границу, – говорил Мик. – Попробуй в Тихуану. Это кратчайшая дорога от всех проблем. Я понятия не имею, как тебе добраться туда, но если ты окажешься там, ты в безопасности.

– Я скажу, как он доберется туда, – перебила Веда. – Мы поедем на моей машине. Никто не обратит на меня внимания, а Флойд может загримировать себя. Мы прорвемся.

– Нет! – крикнул я, вскакивая на ноги. – Тебя вообще уже не должно быть здесь. Ты не пойдешь со мной. Я передумал. Эти ребята делают то, что говорят. Начнется стрельба, когда они наткнутся на меня. Если они поймают нас обоих, ты будешь замешана. Берегись меня.

– Она права, Флойд, – сказал Кейси. – С ней у тебя появляются шансы на успех. Они ищут тебя одного. Если она будет с тобой, вдвоем вы можете не обратить на себя их внимания.

– Я не пойду на это! – сказал я и заходил по комнате. – Она не должна вмешиваться. Они линчуют меня. Я чувствую. Можешь себе представить, что будет с ней, если нас схватят вдвоем.

Кейси только пожал плечами. Он выглядел очень уставшим, и на лице проступила угрюмая злоба.

– Ну, так что же ты собираешься делать?

– Мы пойдем вместе, – тихо ответила за меня Веда. – Дай я поговорю с ним. Я сумею убедить его.

– Нет, – сказал я ей, повышая голос. – Я не втяну тебя в это. Теперь послушай, Мик…

– Подумай над этим, – перебил он. – Я зайду через некоторое время. Я тоже подумаю.

И он ушел до того, как я успел остановить его.

– Я пойду с тобой, – сказала Веда. – Без разговоров. Ты изменил всю мою жизнь. Вдвоем мы прорвемся. Я уверена в этом.

– Послушай, ты слышала все, что они говорят про меня. Они называют меня бешеной собакой, страшным маньяком, детоубийцей – всем, что только могут придумать. Если меня поймают, они не повезут меня в участок. Они повесят меня на первом же суку или забьют до смерти. Подумай, что они в этом случае сделают с тобой.

Она схватила меня за плащ, усадила рядом с собой и поцеловала.

– Ты слишком переживаешь, Флойд. Не теряй голову. Мы сделаем это вместе. Подумай на минуту: что тогда будет со мной, если ты покинешь меня? Я не могу вернуться к Корнелиусу. У меня нет денег, и, кроме того, я хочу пойти с тобой. Я не боюсь. Так мы и сделаем. Ты перекрасишь волосы и наденешь черепаховые очки. Они никогда не найдут тебя со мной. Я уверена, Флойд.

Я смотрел на нее. Я бы так хотел, чтобы она поехала со мной, но я не был уверен, что не утяну ее за собой в трясину. Я знал, что она говорит дело. Они действительно ищут только меня одного. Если я изменю свою внешность и поеду с ней, мы, скорее всего, проскочим.

– Кажется, ты права.

– Я знаю, что права. Давай посмотрим, во что мне удастся тебя превратить. – Она взяла сумочку и вытащила из нее замысловатую косметичку. – У меня есть черная краска для волос, быстро сохнет. Идем в ванную, я все устрою.

Спустя двадцать минут я стоял перед зеркалом и пялился на высокого, темного придурка, близоруко глядевшего на меня через толстую роговую оправу. Он мог, конечно, являться мне дальним родственником, но, безусловно, это был не я.

– Неплохо, – оценил я и впервые за день почувствовал в себе хоть некоторую уверенность. – Не так плохо.

– Они не узнают тебя, – сказала Веда. – Я сама с трудом узнаю тебя. – И она достала дорожную карту и принялась изучать ее. Суровая серьезность, с которой она с самого начала принялась за дело, поразила меня. Такое чувство, словно она всю свою жизнь только и делала, что бегала от полиции.

– Мы поедем по шоссе 395, – сказала она. – Так через Риверсайд мы попадем в Сан-Диего и дальше в Тихуану. Не более пяти часов.

– Ты уже все придумала, верно? – сказал я и обнял ее. – Если мы выберемся отсюда, Веда, я сделаю тебя счастливой.