На вторых ролях, или Экзамен по спасению принцессы

Ругаться сил не было, и я лениво пихнула его в бок, но получилось, как будто погладила. Так и заснули, не зная, что следующая ночь станет самой длинной в нашей жизни...

Глава восьмая, в которой Дейна ищет сережки

Дейна не знала, кто вошел в музей, но отчетливо слышала, как закрылась дверь и медленные шаги стали ближе.

– Дорогая, - раздался голос Кэдерна.
– Что ты делаешь под диваном?

– Я не под диваном, - пробурчала откуда-то снизу принцесса.
– Я просто на полу. Сережку потеряла.

– Ту самую, которую подарил Карнатар?

– он пытался задать этот вопрос безразличным тоном, но, естественно, выдал с головой свою ревность.

– Да, ту самую. Ты не видел? Красная такая, маленькая...

– А может, ну ее?
– в голосе мужа прозвучала такая надежда, что Дейна невольно улыбнулась.

– Нет, не ну. Мне надо ее найти. Что вообще происходит?! В этом доме постоянно что-то теряется, пропадает, сбегает, что-то крадут, теряют, уносят...

– Ага. Например, принцессу, - хмыкнул Кэдерн.
– И сбегает тоже принцесса, кстати. Традиция, видишь ли.

– Поговори у меня там, - раздался из-под дивана недовольный голос.
– Вылезу, ухо откушу. Ничерта не видно. Надо будет сказать горничной, чтобы лучше здесь прибиралась. Так пыльно.

И, словно в доказательство своих слов, Дейнатара смачно чихнула. Она обнаружила отсутствие сережки спустя полчаса после ухода Элвин, когда была в душе. И, естественно, подумала, что потеряла ее здесь, в музее. В последний раз она именно здесь причесывала волосы. Вот и слетела, наверное, когда она ее расческой задела.

– Дейна, - спустя какое-то время проговорил Кэд.
– А эта твоя книжка о похождениях Карнатара всегда открыта?

– Что?
– женщина отвлеклась от ощупывания ковра в темноте.
– Нет, конечно, она закрыта.

– Она открыта.

– Хорошо, она открыта. Я ее не открывала, может, Элвин приходила, или Леон. Да где эта сережка?!

– Дейна, тебе что, сережка важнее того, что я говорю?

– Ты несешь какую-то ерунду, - отозвалась принцесса.
– Лучше расскажи, о чем вы там со Смилем говорили.

– Опять эти Вирне!
– взорвался вдруг Кэд.
– Почему они нас в покое не оставят?! Сначала Карнатар, теперь его долбанутый сынок...вообще-то...Вот! Опять! Страницы перевернулись!

– Значит, закрой окно!
– рявкнула Дейна из-под дивана.

– Окно закрыто! Ты держишь меня за идиота?!

– Конечно, нет, - толику сарказма в голосе жены он, кажется, не услышал.
– Ну, что тут у тебя?

Дейна, грязная и раздосадованная вылезла наружу, недоуменно уставившись на книгу.

– Что?
– повторила она.

– Страницы двигались!

– Правда? А сейчас не двигаются. Совсем, - она махнула рукой в сторону книги.
– Кэд, тебе тоже нужно больше спать. Идем, я сделаю тебе ванну и ты отдохнешь.

– У меня не галлюцинации.

– Я этого не сказала. Но отдыхать надо. Идем.

Мужчина тяжело вздохнул.

– Хорошо, готовь свою ванну, я сейчас твою сережку поищу.

– Спасибо, - улыбнулась принцесса.
– Приходи скорее. Иначе я усну раньше и на массаж уже способна не буду.

***

Когда Дейна проходила через холл с портретами, она невольно бросила взгляд в сторону одной картины.

– Да что тебе надо-то?!

– рявкнула женщина, подходя ближе.

Портрет снова был перевернут.

– Слушай, отстань?
– вздохнула она, переворачивая портрет.
– Тебе ведь не может не нравиться то, что происходит, правда? Твой сын пристроен и, кажется, даже что-то осмыслил. По крайней мере, он с Элвин. Твои деньги перейдут к ним, а скоро приедет Рейбэк и разберется в твоих записях. Что ты вертишься постоянно?!

– Дейна, ты разговариваешь с картиной?
– раздался голос, в котором принцесса узнала брата.

– Леон, - женщина улыбнулась.
– Рада тебя видеть. Да, я разговариваю с картиной. У нас завелось домашнее привидение.

Леон на несколько секунд оторопел.

– Он?!

– А у кого еще такие идиотские шутки?! Я не знаю, чего он хочет. Судя по всему, довести меня до ручки.

– Что ж, ему удается. Ты себя в зеркало видела? Иди, спи!

– Я вообще-то туда и иду. Леон, я пытаюсь обращать внимание на знаки, но ничерта в них не смыслю.

– А как же твой дар?

Дейна печально развела руками.

– Глухо. Молчит, как шпион на допросе.

Торопливые шаги возвестили о приближении Кэда. Он выглядел озадаченным, держа в руках небольшой листок.

– Привет, Леон, - мужчины поздоровались, и Кэдерн сунул жене под нос листок.

– Что это?
– не поняла та.

– Тебе это что-то напоминает?

На листке рукой Кэда был написан какой-то хаотичный набор букв и цифр. Женщина нахмурилась.

– Да нет...

– Это похоже на шифр, который твоя мать использует для маркировки книг в архиве, - подсказал Леон.
– Вот, это секция Н, шкаф шестой, полка семьдесят четвертая, книга под номером три тысячи восемьдесят пять, на букву Л.

– Ого, - присвистнула Дейна.
– Да ты, братец, мастер расшифровки. И откуда, любовь моя, у тебя этот шифр?

Вместо ответа Кэд кивнул на портрет.

– Не поняла...

– Когда ты ушла, страницы твоей дурацкой книги начали переворачиваться, а буквы подсвечиваться. Ну, я их и записал.

Леон расхохотался, видя растерянность Дейны.

– Вот так, милая, - проговорил он.
– Похоже, наш бывший советник считает твоего мужа умнее тебя. Ладно, друзья, у меня дела, увидимся днем. Удачного расследования.

Леон ушел, оставив растерянную Дейну, удивленного Кэда и...вернувшийся в нормальное положение портрет.

Дворцовая библиотека славилась на всю Арулту как объемами, так и качеством систематизации. Силианна, мать Кэдерна, в свое время увлеклась этим делом и принесла немалую пользу Империи, наведя порядок в библиотеке. Ни Леон, ни Дейна никогда бы не сподобились создать удобные и простые каталоги. Они обычно брали нужную книгу, извлекали необходимую информацию и тут же бросали на первую попавшуюся полку. За несколько лет их правления библиотека, при Сертане имевшая более-менее приличный вид, стала похожа на городскую свалку. Теперь же, благодаря стараниям леди Харрарз, в библиотеке можно было находиться без опасения сломать себе что-нибудь, споткнувшись о гору книг. Да и поиск представлялся куда более простым.