На вторых ролях, или Экзамен по спасению принцессы

Я закатила глаза. Мужчины.

– Ваше Высочество, как Элвин?

Дейнатара помедлила, прежде чем ответить.

– Скорее хорошо, чем плохо. Но ситуация достаточно серьезная.

– Вы о Нектико?

Женщина внимательно и обеспокоенно взглянула мне в глаза.

– Ты знаешь о нем? Сельма, у тебя есть какая-то информация?

– Поэтому мы и приехали, - я кивнула.
– У вас, по-моему, тоже есть, что обсудить, верно?

Дейнатара кивнула. А затем велела нам поужинать, уложить мальчика и спуститься в кабинет. Покои, в которые нас привела принцесса, состояли из двух комнат и мы обрадовались, что не нужно будет разлучаться.

Руж сразу же уснул. Я оставила их с отцом, отправившись расправлять кровать, а когда вернулась, то увидела, что Арл спит рядом с сыном, уснул прямо в одежде. Я не удержалась и погладила мужчину по щеке. Хвостом. Арлангор не проснулся, но крепко ухватил кончик моего хвоста, зажал его в кулаке и продолжил спать дальше. Высвободить его так и не удалось. Поэтому пришлось лечь рядом.

И уже в середине ночи я почувствовала, как меня несут в соседнюю комнату.

***

Элвин

Смиль еще спал, когда солнце осветило комнату. Кажется, приближалось время обеда. Я скосила глаза вниз, чтобы убедиться, что и вправду спала без одежды, и покраснела. Кажется, меня вчера...вернее, уже сегодня, целовали. И обнимали. И еще что-то, но что - вспомнить не удалось. Видать, я уже почти спала, когда Смиль развлекался, издеваясь надо мной. Сразу захотелось отомстить.

– Куда?!
– он мгновенно проснулся и перехватил мою руку.
– Элвин, не буди во мне мужика, пожалуйста. Смотри, какой день хороший. Давай не будем начинать его с сердечного приступа твоего отца.

– Он и так думает, что мы уже давно...того, - смутилась я.

Мужчина внимательно и очень серьезно на меня посмотрел.

– Ты этого так хочешь, рыжая?

– А ты?

Он откинулся на подушки, ероша волосы, и тяжело вздохнул.

– Я не хочу делать тебе больно. И так досталось от пакости твоим родителям. А больно тебе будет в любом случае.

– Ладно, - я закатила глаза.
– Прекрати, в самом деле, я не ребенок, и прекрасно знаю, как все происходит впервые. Не помру, часом.

Он, к моему удивлению, рассмеялся.

– Элвин, я говорю не о физической боли. Тебе тяжело будет, когда я уеду. Первым у тебя должен быть любимый мужчина, законный муж.

У меня даже челюсть отвисла от подобного заявления. Значит, он собирался уехать? А зачем тогда меня целовал, раздевал и вообще дразнил? Так, играл мальчик с новой игрушкой!

Я не успела ничего ответить, только надела халат, как распахнулась дверь и в комнату влетела... Сельма!

– Элвин!
– подруга бросилась ко мне на шею.
– Элвин, я так рада тебя видеть!

– Ты вернулась! Боги, Сельма! Как ты? Почему он тебя отпустил?

– Я тебе все расскажу, обещаю, - рассмеялась она.
– Давай позавтракаем. Парни еще спят, я специально встала пораньше.

– Какие парни?
– удивилась я.

– Руж и Арл, - улыбнулась Сельма и ее глаза заблестели.

Со стороны второй половины кровати раздался смех.

– Боги, твой отец изнасиловал домашнюю кошку?!
– хохоча, произнес Смиль.

Сельма так и осталась стоять с открытым ртом, а я покраснела.

– Элвин, это что за хамло?!
– наконец проговорила подруга.

– Это мой муж, - я вздохнула, бросив убийственный взгляд на Смиля.

– Скоро станет бывшим. Пошли отсюда, позавтракаем и поговорим.

– Элвин!
– крикнул мне вслед Смиль.
– Элвин! Да что я опять сделал?!

Он это серьезно спросил, или так, риторически?

Мы уселись в зимнем саду, среди любимых маминых лимонных деревьев. Служанка принесла сок и кексы.

– Ты ешь хлеб?
– удивилась Сельма, когда я на ее глазах с удовольствием запихнула в рот большой кусок.

– Когда я голодная, я ем все. И мясо теперь тоже.

– А как же твоя аллергия?

Подруга явно была удивлена.

– Длинная история, - я вздохнула, вспомнив Смиля.
– Очень длинная. Расскажи мне, Сельма. Что с тобой было? Кто такие Руж и Арл? Как тебе удалось сбежать от Арлангора...погоди-ка...Арл значит Арлангор?!

Она с улыбкой кивнула.

– Да, это он. Мы...вместе теперь. А Руж - его сын.

– А жена у него где? Он же вроде был женат...

Я пыталась припомнить, что мне говорили о нем раньше. Вроде как жена там точно имелась.

– Сбежала. У них заболел сын и она сбежала.

– Стерва.

– Согласна. Руж болеет тем же, чем и остальные дети.

– Марика?

– Нектико.

– Кто такой Нектико?
– не поняла я.

– Видимо, любовник твоей Марики, - мрачно откликнулась Сельма и возмущенно дернула хвостом.
– Значит, он не один...

– Этого можно было ожидать. Сельма, эта...Марика меня ждет.

– Нектико меня тоже.

Вскоре оказалось, что Нектико не удалось обратить Сельму, он даже и не пытался. Замолчав, я задумалась над причиной подобного благородства.

– Ему не удается обратить тебя, потому что у тебя нет родовой магии, - заключила я.
– Они, видимо, как-то ее трансформируют.

– Но, если верить снам, эти существа из моего мира, - возразила Сельма.

– Значит, у нас им лучше. Такой простор... Что-то я запуталась. Они убивают детей. И выборочно трансформируют некоторых. По крайней мере, за нами гоняются достаточно долго. Получается, за счет детей они питаются, а за счет нас размножаются? Звучит жутковато. Надо что-то делать с ними. Смиль разговаривал с отцом, они вроде что-то решили. Сходим к ним и все узнаем. Расскажешь, что там у вас было. Но...демоны, Сельма! Как ты умудрилась связаться с Арлангором?!

– Ну, он очень хороший, - подруга смущенно улыбнулась.
– Хотя и делает вид, что это не так. Он просто очень...замкнутый. И очень страдает. И ненавидит женщин из-за того, что мать Ружа их бросила. Но со мной он очень хороший. И очень ласковый. Оказывается, он хотел забрать меня, потому что Руж видел меня во сне и просил познакомить. А не для всяких там...ну, помнишь, мы чего воображали с тобой. А потом я сбежала в Империю, он разозлился и умыкнул тебя в качестве мести Дейнатаре. И все-таки нашел меня, спровоцировал меня на то, чтобы я вышла из замка. Дальше он нес приличную чушь про Империю и меня, а потом перестал выпендриваться и все рассказал. Ты не представляешь, как я в него влюбилась. Но забудь об Арле. Что за мужик разлегся на твоей кровати? Он не показался мне принцем из твоей мечты...