Наш новый учитель – Дракон

– О, урок прошел прекрасно! – классная дама улыбнулась столь зловеще, что я всерьез забеспокоилась за Кайрена.

Ничего, он заслужил Розгу своим фривольным поведением, строго напомнила я себе.

– Магистр Шторм толковый мужчина и быстро учится, – продолжила Розга и закончила вовсе неожиданно: – Он все больше мне нравится.

Мести Шторма я опасалась зря. Ее не последовало. На уроках он стал относиться ко мне ровно так же, как к остальным ученицам. Давал задания, объяснял – сдержанным, спокойным тоном. Ставил хорошие баллы, когда я их заслуживала. Когда ошибалась, поправлял и давал шанс исправиться.

Остальное время он меня полностью игнорировал. Ни разу больше я не почувствовала на себе его внимательный взгляд.

Если это и была месть, она оказалась куда более жестокая и расчетливая, чем придирки!

Потому что Кайрен Шторм по-прежнему не давал мне покоя.

Его даже стало больше в моей жизни. Девушки постоянно болтали о нем на переменах – магистр Шторм то, магистр Шторм се! Его клуб почитательниц восторженно шептался о нем по ночам в спальне после отбоя.

«Душечка, ты видела, как Шторм на меня посмотрел, когда я отвечала задание? Девчонки, я чуть в обморок не свалилась! Ах, какие у него глаза!»

Я думала о нем, когда перебирала мои сокровища. Его пуговица заняла в шкатулке особый кармашек.

Думала, когда подсаживалась к к камину по вечерам и жарила на палочках принесенные в спальню контрабандой зефирные конфеты. Мне теперь очень нравилось это занятие. Мне открылась красота огня, его завораживающие чары. Я с удовольствием протягивала к огню ладонь и иногда украдкой позволяла языкам пламени лизать мои пальцы.

Я размышляла о том, чему еще мог меня научить Кайрен Шторм, и от чего я добровольно отказалась.

Кайрен занимался с Адрианой два раза в неделю! Она без конца хвасталась своими успехами. На уроках боевой магии она теперь без сомнения была первой ученицей – с огромным отрывом от меня.

Ей прекрасно давались манипуляции энергетическими потоками. Никто не мог пробить ее заклинание «Пляшущий зонтик». Магистр всегда называл ее имя в конце урока, когда отмечал наши достижения.

Я остро ненавидела ее в этот момент, и вовсе не потому, что она обошла меня в учебе.

Кайрену Шторму удалось лишить меня сна и аппетита. Мне не хотелось ни сидеть за учебниками, ни читать, ни выбирать украшения для бального платья, ни отправиться с Тарой на тайную вылазку.

Все, что мне хотелось – это вновь остаться с магистром наедине. Погрузиться в беседу, которая порой напоминала увлекательную игру, а порой – схватку.

На уроке я едва могла взглянуть на него не покраснев. Когда слушала его объяснения, наблюдала за его жестами, походкой, у меня возникали странные мысли.

Какие комплименты он говорит женщинам своим хрипловатым голосом? Умеет ли он танцевать? Каковы на ощупь его волосы, если запустить в них руку? А если провести пальцами по шраму у губ – что я почувствую?

Время шло, а легче не становилось.

При этом жизнь в Академии текла своим чередом. Однако кое-какие изменения все же произошли.

Хельга вернулась из лазарета через четыре дня после того, как выпила зачарованный напиток. Ужасное происшествие пошло ей на пользу. Не знаю, что было причиной – то ли следствие заклинания, то ли лечение магистра Гримвара – но она похудела, похорошела и приобрела интересную бледность. Кроме того, Хельга получила невиданную популярность, которая ей до этого и не снилась.

Ее без конца расспрашивали, а она упоенно повторяла историю о том, что почувствовала, выпив напиток, и каково это – хотя бы частично стать тенью.

Ее рассказ с каждым днем дополнялся новыми подробностями. Дошло до того, что ей, оказывается, явилась тень короля драконов (непонятно как, ведь тень была заключена в каменном сердце в Арсенале!) и сообщила ей, что она – избранная, поскольку ведет свой род прямиком от драконов. Для чего именно она «избранная», Хельге не хватило фантазии сочинить.

Тара насмешливо фыркала, а Адри закатывала глаза. Но не осаживала Хельгу. Она стала относиться к ней бережнее и даже с толикой благодарности. Взяла ее под свою защиту, перестала над ней подшучивать и другим не давала.

Доктор Лоремар исчез из Академии. Он не оспаривал свое увольнение, что подтвердило всеобщее убеждение в том, что произошедшее стало результатом его ошибки.

Больше мы о нем не слышали. Не знаю, что с ним стало, нашел ли он новое место и как дальше содержал свою семью. Я много думала об этом. Моя семья тоже зависела от меня. То, что случилось с доктором, стало нам хорошим уроком. Одна ошибка может погубить не только тебя, но и твоих близких.

Вместо Лоремара в лазарете обосновался доктор Вальтер Прим – седой, почтенный и добродушный господин. Когда-то он служил личным доктором семьи Адрианы. Вероятно, ее родственники или принц все же проведали о том, какой опасности избежала Адри, и позаботились, чтобы теперь за ней присматривал надежный человек.

– Теперь я смогу спокойно пить свои микстуры, – сообщила Адри. И добавила с лукавой улыбкой: – И получать освобождение от уроков из-за нездоровья, когда вздумается.

Впрочем, доктор Прим не потакал Адри. Однако он добился, чтобы нам увеличили часы прогулок и добавили в рацион больше свежих фруктов.

Скоро он стал всеобщим любимцем. К нему можно было прийти не только с жалобами на головную боль, но и просто поговорить о том, что нас беспокоило. Он всегда терпеливо и ласково выслушивал, и давал житейский совет – как добрый, мудрый дедушка. Нам не хватало такого человека в Академии.

Вышло так, что ошибка доктора Лоремара обернулась для многих плюсами.

В Академии витало предвкушение будущего праздника – осеннего бала. В мастерской госпожи Фуляр с утра до ночи толпились девушки. Очередь на раскроечный стол и швейные машинки была расписана по часам. В спальне возле зеркала постоянно кто-то крутился, примеряя сметанные платья, и нам не раз попадало за разбросанные булавки.

В классе госпожи Ветивер тоже кипела работа. Булькали перегонные кубы, в ступах растирались благовония, коридоры затягивал приторный аромат.

Девушки стремились перещеголять друг друга, создав сногсшибательные духи для бала. Наша классная дама, которая не переносила резкие запахи, но была вынуждена мириться с экспериментами воспитанниц, то и дело пугала нас громовым чихом.

Одно хорошо: чих Розги теперь предупреждал нас о ее появлении в спальне, и мы успевали спрятать запрещенные игры, сладости и книги.