Наш новый учитель – Дракон

Взять драконов... столько ходит про них сказок! И страшных, и красивых. Одни считают драконов жестокими монстрами, другие – удивительными, мудрыми созданиями. Но, быть может, не так уж они отличались от людей...

Стоило вспомнить о драконах, как сразу подумалось о магистре Шторме.

Как же ему подходит его прозвище! Кайрен – подлинный Хаос под личиной порядка. Он грубоват, но хитер, умен, проницателен. И даже под его мягкостью, когда ему угодно ее показать, мне виделись жесткость и тайный расчет.

Мысли о Кайрене беспокоили, я заерзала на кушетке.

Баллада тянулась без конца. В нем было около тридцати куплетов с вариациями. Которые восхищали ценителей. Я к ним не относилась. Хотя нельзя не признать – играла Лиза виртуозно.

Я глянула на Тару. У той щеки дергались в страшных судорогах – подруга зевала, не открывая рта. Поймала мой взгляд и мученически закатила глаза к потолку.

Я изобразила, что засыпаю и храплю. Мы обменялись улыбками, и в груди радостно трепыхнулось.

Мы по-прежнему понимали друг друга без слов! Я все же не потеряла Тару окончательно.

Лиза отняла руки от струн, уронила голову на грудь, прислушиваясь к затихающей вибрации последней ноты.

Сообразив, что баллада наконец-то подошла к концу, мы с Тарой яростно зааплодировали.

Лиза подняла голову и слабо улыбнулась, довольная собой.

– Вам понравилось, девочки? – Ей хотелось комплиментов.

– Восхитительно! Прекрасно! Ты очень талантлива! – не стала я скупиться.

– Отличная арфа, – похвалила и Тара. Задумалась, а потом решительно выпалила:

– Лиза, а ты не хочешь использовать ее по прямому назначению? Не для баллад, а для настоящего дела?

– По какому – прямому? – изумилась Лиза. – Какое настоящее дело? О чем ты?

Тара азартно всплеснула руками. По ее загоревшемуся взгляду стало ясно, что ее захватила очередная грандиозная выдумка.

Вот такую Тару я любила – когда она начинала фантазировать и тут же стремилась воплотить свои задумки в жизнь!

– Ты забыла, чья эта арфа? Арфа королевы Клариссы, которая выгнала дракрыс из замка! Но они вернулись и шныряют по Академии.

После происшествия с Хельгой, тайна, которую мне поведала директриса, стала известна всем. Воспитанницы узнали, что Академия кишит развоплощенными дракрысами, и некоторые из этих существ могут издавать жуткие звуки и даже портить вещи.

Вопреки опасениям директрисы, паники не случилось. Наоборот: девушки толпами наведывались в Черный коридор в надежде услышать потусторонний писк и увидеть четверолапые тени.

Крысам такое внимание оказалось не по нраву: они не давали о себе знать. Приманки – корочки сыра и кусочки печенья – оставались нетронутыми, и больше ничей ботинок не пострадал от острых зубов.

Девушки несколько дней бредили дракрысами. Даже Адриана раздобыла книгу о существах Хаоса, нашла в ней главу о дракрысах и зачитала нам из нее отрывки вечером в спальне.

Оказалось, не такими уж безобидными были эти существа. В древности их использовали на войне. Напичкав дракрыс усиливающими заклинаниями, военные звероловы запускали их в канализации осажденных городов. Дракрысы портили опорные балки и фундаменты зданий, дырявили защитные стены своими зубами, которые могли раскаляться докрасна и не только плавить железо, но и крошить камень.

Замковые крысы, к счастью, были более мирные. Адриана пожелала поймать одну из них и приручить. «Так я войду в историю как королева с удивительным питомцем», со смехом заявила она. Но призрачную крысу ей изловить не удалось, и скоро она оставила эту идею, а вслед за ней и девушки остыли к охоте на крыс.

К тому же директриса, недовольная новым увлечением воспитанниц, и не желая плодить слухи, строго запретила ходить в Черный коридор по вечерам.

И вот Тара вернулась к этой идее.

– Лиза, эта арфа – не просто салонный инструмент. Это оружие! Если сыграть на ней нужную мелодию, можно прогнать не только дракрыс, но даже василиска.

– Откуда ты знаешь? – с подозрением спросила Лиза.

– Прочитала в книге. Ты вот получила арфу, и даже не заинтересовалась ее историей. А она у нее удивительная! Летописи говорят, что ее создал сильный маг. У арфы есть свой характер. Ты не думаешь, что твоей арфе скучно играть баллады? Ее ведь сделали для другого!

– И что ты предлагаешь?

– Давай попробуем сыграть на арфе для призрачных крыс! – выпалила Тара.

Я заулыбалась. Все лучшие приключения воспитанниц начинались со слов Тары «А давай попробуем...». Заканчивались они, как правило, выговором от наставниц а то и наказанием, но и радости всем доставляли немало.

– Возьмем арфу и выйдем в Черный коридор, – продолжала Тара с азартом. – Ты сыграешь на ней что-нибудь, и посмотрим, что получится.

– А что может получиться? – забеспокоилась Лиза.

– Не знаю! Может, призрачные крысы покажутся? Твоя подруга Адриана мечтает их увидеть.

Лиза задумалась. Ей очень хотелось вернуть расположение подруги. Тара предлагала для этого возможность.

– Я не знаю, какую мелодию нужно играть для крыс.

– Да неважно! – все больше загоралась Тара. – Сыграй для них сонет «Приходи на вечерней заре». Он такой… манящий! Наши зверюшки не устоят.

И Лиза тоже не устояла.

Она подхватила арфу и поднялась. Мы вышли из музыкальной комнаты и поспешили в Черный коридор.

Глава 17

Настроение у нас было отличное. Мы кипели азартом. Приятно закончить унылый день хоть небольшим, но приключением. В последние недели я приобрела вкус к такому образу жизни.

По пути мы шепотом договаривались, как себя вести, если нас застукают. Уже было поздно, и мы нарушали запрет директрисы. Что ж, скажем, что спешили в дортуар и срезали путь. Зачем Лиза взяла арфу? Чтобы сыграть нам на ночь колыбельную. Если госпожа Росвиг разрешит, разумеется!

Мы никого не встретили по пути, но возле двери в Черный коридор столкнулись с Адрианой и Ровеной. Они возвращались с дополнительного занятия с магистром Штормом и тоже решили воспользоваться Черным коридором – вопреки запрету.