Не буди лихо

Виктор наблюдал за этими усилиями, продолжая свою работу на станции. Вертолёты грохотали над головой, оставляя следы смеси, которая скрывала горящие руины реактора под толстым слоем пыли и металла. В конце концов, пожар удалось потушить к одиннадцати часам первого мая. Это был важный шаг в ликвидации последствий, но Виктор знал, что впереди ещё долгий путь.

Многие из тех, кто участвовал в этой операции, включая вертолётчиков, получили смертельные дозы радиации. Но их мужество и решимость сыграли решающую роль в стабилизации ситуации и предотвращении глобальной катастрофы.

Для координации работ по ликвидации последствий Чернобыльской аварии создавались многочисленные комиссии и штабы. Помимо правительственной комиссии под руководством Б. Е. Щербины, были сформированы республиканские комиссии в Белорусской ССР, Украинской ССР и РСФСР. Работы проводились на всех уровнях: от государственных ведомств до воинских частей и подразделений, срочно призванных из резерва. Эти военные и гражданские специалисты вскоре получили название "ликвидаторы" — их задача состояла в том, чтобы справиться с последствиями ядерной катастрофы в зоне отчуждения.

Зона отчуждения, охватывающая 30 километров вокруг ЧАЭС, стала местом постоянных операций. Сюда стекались военные, шахтёры, учёные, врачи и инженеры, командированные для проведения срочных работ. Для безопасности и минимизации доз облучения люди работали посменно. Каждая смена действовала до тех пор, пока не набирала предельно допустимую дозу радиации, после чего их отправляли на безопасное расстояние, а их место занимала новая группа.

Виктор был среди тех, кто остался на станции дольше. Хотя он понимал всю опасность своего пребывания, чувство долга перед товарищами и страной удерживало его. Он видел, как каждый новый отряд ликвидаторов прибывал к разрушенному реактору — их лица казались измученными, но полными решимости. Каждый понимал, что их работа спасает миллионы жизней, хотя многие из них заплатят высокую цену за это. Радиоактивные выбросы из разрушенного реактора представляли огромную угрозу, и первые усилия были направлены на их уменьшение.

Самым страшным было то, что реактор мог полностью расплавиться. Остаточное тепловыделение топлива угрожало новыми катастрофическими последствиями, и в ход пошли чрезвычайные меры. Шахтёры, прибывшие из разных уголков страны, начали рыть тоннель под реактором, чтобы не допустить проникновения расплава в грунт. За месяц был прорыт 136-метровый тоннель — эта операция проводилась в условиях высокой радиации, на пределе человеческих сил.

Одновременно с этим, специалисты инженерных войск возводили защитные дамбы и укрепляли берег реки Припять, чтобы предотвратить загрязнение вод, которые могли распространить радиацию на огромные расстояния. Тяжёлые работы шли непрерывно, несмотря на опасность.

Масштабы участия граждан страны в ликвидации последствий аварии тоже были впечатляющими. "Счёт 904", созданный для пожертвований в Сберкассах, позволил каждому гражданину внести свой вклад. Всего за полгода на этот счёт поступило 520 миллионов рублей. В числе жертвователей была и певица Алла Пугачёва, которая дала благотворительный концерт для ликвидаторов. Её выступление в "Олимпийском" стало символом поддержки для тех, кто боролся с последствиями трагедии, а её поездка в сам Чернобыль для проведения сольного концерта была по-настоящему героическим жестом.

Ликвидаторы работали в условиях смертельной опасности, каждый день подвергаясь воздействию радиации. К 1987 году в ликвидации последствий аварии приняли участие около 240 тысяч человек. А с учётом всех последующих лет — это число возросло до 600 тысяч. Среди них был и Виктор, который, несмотря на всё больше нарастающее беспокойство о собственном здоровье, продолжал работать. Радиоактивное излучение начинало сказываться на его организме, но чувство долга заставляло его оставаться на своём месте, помогая спасать мир от ужасающей катастрофы.

Затем начались одни из самых сложных и опасных работ — очистка территории от радиоактивных обломков и захоронение разрушенного реактора. Основной задачей ликвидаторов было строительство бетонного саркофага, позже названного объектом «Укрытие», который должен был изолировать смертоносные материалы и предотвратить дальнейшие выбросы радиации.

Вокруг разрушенного 4-го энергоблока, где произошел взрыв, рабочие трудились в условиях сильнейшего радиационного фона. Эти люди, зачастую рискуя собственной жизнью, убирали радиоактивные обломки, разбросанные по всей территории станции. Особенно опасными были работы на крыше машинного зала, где уровень радиации был настолько высок, что техника не выдерживала. Радиоактивные обломки убирали вручную, используя минимальную защиту — свинцовые щиты и костюмы, которые в условиях столь сильного излучения были почти бессильны.

Строительство саркофага, призванного покрыть разрушенный реактор, началось в июле 1986 года. В помещениях первых трёх энергоблоков активно велась дезактивация, чтобы снизить уровень радиации и вернуть их в рабочее состояние. Решение о возобновлении работы 1-го, 2-го и 3-го блоков было продиктовано необходимостью, несмотря на опасность. Виктор вместе с другими ликвидаторами был в числе тех, кто принимал участие в этой работе, понимая, что каждая ошибка или задержка могла привести к катастрофическим последствиям.

Работа шла тяжело. Тем не менее, к ноябрю 1986 года саркофаг был завершён. Но даже тогда радиация продолжала оказывать своё воздействие на всё вокруг.

Виктор ощущал, как медленно, но верно облучение сказывается на его теле. Усталость, тошнота, головные боли становились постоянными спутниками. Однако, как и многие другие, он продолжал работать, пытаясь не думать о последствиях.

Особенно трагическим был инцидент, произошедший 2 октября 1986 года. В этот день вертолёт Ми-8, участвовавший в работах по строительству саркофага, потерпел катастрофу, зацепившись за трос подъёмного крана вблизи машинного зала. Машина рухнула с трёхметровой высоты, и экипаж из четырёх человек погиб. Эта трагедия потрясла всех ликвидаторов, но работы не могли быть остановлены. Вспоминая этот день, Виктор чувствовал, как тяжело дались ему те мгновения — осознание хрупкости жизни и смертельной опасности, которой все были подвержены, подкатывало к горлу. Тем не менее, все продолжали трудиться, несмотря на страх.

В результате катастрофы ЧАЭС огромные территории были подвергнуты радиоактивному загрязнению, и из сельскохозяйственного оборота было выведено около пяти миллионов гектаров земель. Эти земли когда-то кормили семьи, но теперь стали зоной опасности. Вокруг станции была создана 30-километровая зона отчуждения — район, навсегда покинутый людьми. Сотни мелких населённых пунктов оказались уничтоженными, их дома и здания закопаны с помощью тяжёлой техники, чтобы предотвратить дальнейшее распространение радиации. Личный транспорт эвакуированных жителей, также подвергшийся загрязнению, был заброшен. Людям не позволили покинуть заражённую зону на своих автомобилях и мотоциклах, чтобы минимизировать радиационную угрозу.

Решение об отказе от эксплуатации радиолокационной станции «Дуга №1», которая должна была стать важным элементом системы противоракетной обороны СССР, тоже было следствием аварии. Эта амбициозная постройка, известная как «Русский дятел», теперь была обречена на забвение.

Загрязнение затронуло более двести тысяч квадратных километров, распространяясь в виде радиоактивных аэрозолей. В первые дни после аварии ветер разнёс эти частицы по огромным территориям, и радиоактивные осадки выпали даже в местах, удалённых от ЧАЭС на сотни километров.