Не твой герой

Предложение было продуманным. Фиск знал, что давит на самые болевые точки — здоровье Трис, карьеру её отца, благополучие Мэй.

— И если я соглашусь, вы гарантируете их безопасность?

— Абсолютно. Мое слово — железная гарантия.

Ноуб тихо рассмеялся:

— А если откажешься... ну, несчастные случаи происходят каждый день.

Я встал из кресла и подошел к ним. Фиск был намного крупнее меня, а Ноуб выглядел как профессиональный убийца. Но я чувствовал в себе силу, которой хватило бы, чтобы переломать им кости голыми руками.

— Позвольте мне кое-что прояснить, — сказал я тихо, но очень отчетливо. — Если с кем-то из моих близких что-то случится, я найду вас. И то, что произойдет дальше, будет намного хуже смерти.

В моем голосе прозвучало что-то такое, что заставило даже Ноуба отступить на шаг. Фиск поднял брови:

— Угрожаешь мне, мальчик?

— Предупреждаю.

Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза. Фиск первым отвел взгляд:

— Хорошо. Вижу, что ты серьезно относишься к семье. Это похвально. Значит, мы понимаем друг друга.

— Мне нужно время подумать.

— Время — роскошь, которой у твоей девушки нет, — напомнил Фиск. — Каждый день промедления уменьшает её шансы.

— Сколько времени?

— До завтрашнего вечера. В семь часов жду твоего звонка.

Он протянул мне визитную карточку с телефонным номером.

— И Питер, — добавил он, когда я направился к выходу, — не пытайся играть со мной. Я играю в эту игру намного дольше тебя.

Ноуб проводил меня до лифта. Перед тем как двери закрылись, он сказал:

— Твоя девушка очень красивая. Было бы жаль, если с ней что-то случится.

Я схватил его за горло быстрее, чем он успел среагировать. Прижал к стене лифта, и мои пальцы начали сжиматься.

— Еще одно слово про неё, — прошипел я, — и я вырву тебе глотку.

Глаза Ноуба расширились от удивления. Он попытался достать нож, но я перехватил его руку и сжал запястье до хруста. Нож упал на пол.

— Ты... ты не обычный подросток, — выдавил он.

— Нет. И лучше тебе это запомнить.

Я отпустил его и поднял нож. Одним движением согнул клинок пополам и бросил у его ног.

— Передай своему боссу: если он тронет хоть волос на голове моих близких, я уничтожу всю его империю.

Двери лифта открылись в вестибюле. Я вышел, не оглядываясь.

На улице меня ждал тот же "Роллс-Ройс". Водитель молча открыл дверь. По дороге в больницу я обдумывал ситуацию.

Фиск поставил меня в практически безвыходное положение. Он держал в руках жизни самых дорогих мне людей и не стеснялся этим пользоваться. Отказаться от его предложения означало подвергнуть Трис и Мэй смертельной опасности.

Но согласиться — значило предать доктора Коннорса и передать Фиску доступ к технологиям, которые могли изменить мир.

А может быть, был третий путь?

Когда машина остановилась у больницы, я принял решение. Завтра вечером Фиск получит свой ответ. Но это будет не тот ответ, которого он ожидает.

В палате Трис спала. Доктор Коннорс сидел рядом с её кроватью, держа дочь за руку. Увидев меня, он устало поднял голову:

— Где ты был? Я волновался.

— Решал некоторые вопросы, — уклончиво ответил я. — Как она?

— Стабильно. Завтра начинаем первый курс химиотерапии.

Я сел в кресло с другой стороны кровати и тоже взял руку Трис. Она была теплой, живой. И я поклялся себе, что сделаю все возможное, чтобы сохранить эту жизнь.

— Доктор Коннорс, — сказал я тихо, — как продвигается работа над нашим препаратом?

— Медленно. Нужно еще несколько недель тестирования.

— А если ускорить процесс?

— Это рискованно. Препарат недостаточно изучен.

— Но он может помочь?

Коннорс долго молчал, глядя на лицо дочери:

— Теоретически — да. Но если что-то пойдет не так...

— Хуже уже не будет, — сказал я мягко. — Стандартное лечение дает ей несколько месяцев. Наш препарат может дать всю жизнь.

— Ты прав, — вздохнул он. — Завтра же начну подготовку к испытаниям.

Остаток вечера мы провели втроем — Коннорс, я и спящая Трис. За окном постепенно темнело, зажигались огни города. Где-то там, в своем небоскребе, Фиск строил планы и ждал моего ответа.

Он получит его. Но это будет последняя ошибка в его жизни.

Глава 18

Я не помнил, когда заснул. Помнил только, как обнимал Трис, сидя в неудобном больничном кресле, как чувствовал её слабое дыхание на своей щеке, как медленно смежились веки под монотонный гул медицинского оборудования. Сон был глубоким, почти коматозным — организм, измученный стрессом и постоянным напряжением последних дней, просто отключился.

Разбудил меня резкий звонок мобильного телефона. Я рывком открыл глаза, дезориентированный. За окном была темнота — значит, прошел целый день. Рука автоматически потянулась к телефону, лежавшему на прикроватной тумбочке.

— Алло? — голос был хриплым от сна.

— Мистер Паркер? — незнакомый женский голос звучал взволнованно. — С вами говорит Сара Джонсон из службы безопасности университета Эмпайр Стейт.

Я мгновенно проснулся окончательно. Трис по-прежнему спала, прижавшись ко мне. Доктора Коннорса в палате не было.

— Слушаю вас.

— Мистер Паркер, вы работаете в лаборатории доктора Коннорса?

— Да, а что случилось?

— Боюсь, у нас произошел инцидент. Лаборатория подверглась... нападению. Нам нужно, чтобы вы приехали и помогли оценить ущерб.

Сердце ухнуло вниз. Фиск. Это могло быть только его работой.

— Сейчас буду, — сказал я, уже поднимаясь с кресла.

Трис слегка пошевелилась во сне, и я осторожно поправил её одеяло. Она выглядела немного лучше — щеки порозовели, дыхание стало ровнее. Химиотерапия пока работала.