Необратимость

– Нет.

– Ты уверена? Скажи только слово, и я попрошу Лена выпроводить его задницу отсюда, если…

– Я в порядке, Куини. Серьезно.
– Может быть, моя интуиция ошибается, но, несмотря на мрачную напряженность, волнами исходящую от него, я никогда не чувствовала настоящей опасности. И до сих пор не чувствую.
– Это была просто странная встреча, вот и все. Я немного… заинтригована, я думаю.

– Попробуй поговорить с ним еще раз. Может, он как раз то, что тебе нужно.

– Что именно?

– Быстрый секс с горячим незнакомцем. Похоже, он подойдет.

– Сжав мое плечо, она наклоняется и добавляет: - Это быстро снимет твою нервозность.

Моя кожа нагревается, внутри все гудит. У меня не было секса уже много лет. Ближе всего к близости я была в ту ночь с Айзеком через стену.

Непристойные разговоры.

Хлоя и Ник.

Полагаю, это делает меня лицемеркой, учитывая ситуацию с Джаспером и Эллисон. Я думала, что мой муж мертв, поэтому перешла черту в отношениях с мужчиной по другую сторону моей стены. Но я думала, что тоже умру. В то время это была моя единственная форма утешения. Человеческая связь.

Я не могу чувствовать себя виноватой из-за этого, больше нет места для самобичевания.

Мои щеки пылают, когда незнакомец снова медленно поднимает голову, и его пронзительные глаза останавливаются на мне. Он выглядит сердитым.

В воздухе потрескивает энергия. Странное чувство возникает у меня между ребер, царапает и колет.

Нет.

Остановись.

Это не может быть он.

В этом нет никакого смысла.

Я ищу то, чего нет, потому что нуждаюсь в этом. Мне нужно, чтобы это был он, чтобы я могла избавиться от чувства вины.

Куини исчезает в толпе, оставляя меня одну продолжать изучать таинственного мужчину. Несколько раз он отводит взгляд, но его глаза всегда возвращаются к моим. В нем есть притяжение. Магнетизм.

Собравшись с духом, я отставляю бокал и встаю со стула, разглаживая платье с фиолетовыми блестками и поправляя свою фальшивую челку. Мужчина застывает. Я продолжаю наблюдать за ним, чтобы убедиться, что он не убежит от меня снова.

Мне нужно его имя. Его голос.

Подтверждение или опровержение.

Я обхожу барные стулья, когда он бросает пачку денег на стойку. Мои глаза задерживаются на его профиле, все остальное расплывается. Я двигаюсь, уворачиваясь от людей и похотливых взглядов.

Но в тот момент, когда я уже почти дошла до него, меня хватают за руку.

Я подскакиваю на месте, поворачиваюсь и оказываюсь лицом к лицу с пожилым джентльменом в серебряных очках в тон его редеющим волосам.

– Извините, мисс. Я не мог не заметить, что вы сидите вон там. Вы сегодня выступаете?

Я испуганно моргаю.

– Я… Да, простите, мне нужно кое-куда…

– Как тебя зовут? Ты очень красивая.
– Его взгляд падает на мое декольте.
– Просто потрясающая, правда.

Высвободив руку, я потираю неприятное ощущение, оставшееся после его прикосновения. Затем я оборачиваюсь и замечаю, что занятый стул теперь пуст.

Он ушел.

Проклятье.

– Мне нужно идти.

– Взволнованная, я бегу прочь, проталкиваясь через множество маленьких групп, пытаясь понять, куда он исчез. Но его нигде нет. Разочарование охватывает меня после того, как я делаю три круга по клубу и никого не нахожу.

Это разочарование преследует меня на сцене час спустя.

Это делает мои шаги неуверенными, лишает энтузиазма и сковывает улыбку. Я разглядываю толпу, ищу его в океане похотливых лиц, но его там нет. Мне кажется, что я схожу с ума. Теряю рассудок. Зрители, кажется, не замечают моих промахов и расстроенного взгляда, и по окончании номера я ухожу со сцены с тремя сотнями долларов чаевых.

Но карманные деньги мало помогают заполнить пустоту внутри меня.

Когда я направляюсь в гримерку, чтобы освежиться и оставить деньги, Латте ловит меня за локоть.

– Привет, Пчелка. У тебя приватный танец в VIP-комнате. Он заплатил за час.

– Правда?
– Я перевела взгляд на лестницу, ведущую к ряду комнат. Последние несколько ночей мне пришлось изрядно потрудиться, чтобы заслужить приватный танец. Это недешевое удовольствие, так что мне приходится много общаться и завязывать контакты.
– Вау, хорошо. Самое время удаче повернуться ко мне лицом.

– Теперь все, что тебе нужно сделать, это приземлиться на его.
– Она подмигивает.
– Пойди освежись. Он в розовой комнате.

– Женатик?
– удивляюсь я. Женатые мужчины обычно знают, чего хотят, потому что не получают этого дома.

Ее губы цвета какао растягиваются в улыбке.

– Не думаю. Кольца нет, - говорит она.
– Он какой-то напряженный. Но очень горячий. Наслаждайся сменой обстановки.

Горячий и напряженный.

У меня по спине пробегает дрожь.

Нет.

Скорее всего, это не он.

Этот мужчина явно не хочет иметь со мной ничего общего.

Прежде чем Латте уносится прочь, я спрашиваю ее:

– Как он выглядит?

Она делает паузу.

– Хм. Темные волосы, немного лохматые на макушке и более короткие сзади. Не разглядела цвет его глаз, потому что была слишком занята подсчетом вен на его руках.
– Она обмахивается ладонями как веером.
– Порно с венами, реально.

Мое сердцебиение учащается.

– Высокий? Мускулистый?

– Крепкий, подтянутый, сексуальный и злой.
– Кивнув, она поднимает палец в воздух.
– Это, должно быть, тот парень. Повеселись.

Она убегает.

Мои нервы запутываются в липкую паутину, я на мгновение замираю, затем сворачиваю в гримерку, чтобы поправить волосы и помаду, нанести свежий слой дезодоранта и масло с феромонами на точки пульса. Я быстро подхожу к своему шкафчику и засовываю пачку денег, которую заработала, в браслет.

Пять минут спустя, все еще в коричневом парике и фиолетовом платье-футляре, я поднимаюсь по служебной лестнице к пяти VIP-люксам. Они различаются по цвету: розовый, фиолетовый, красный, черный и белый.