Нулевой потенциал

Я выбросил тонкую нить, не задумываясь. Кончик обвил горло Антипа и натянулся. Второй рукой я сплёл сеть и пустил по земле, выбивая почву из-под ног остальных участников. Люди попадали навзничь, принялись тереть лица. И только Дуняша устояла.

Магия бурлила во мне, выжигая кожу. А ярость лизала желудок, выливаясь через руки. Я глубоко вдохнул, обуздывая силу, и выбросил вторую сеть, беря присутствующих под окончательный магический контроль.

— Предать меня решили?!

Глава 26. Паучье гнездо.

— Предать меня решили?!

Дуняша кровожадно улыбнулась и резко всплеснула руками. Густой, тяжёлый ком силы ударил в землю, там, где лежал Григорий…

…секунду назад. Гришку аж подбросило. Он приземлился на ноги, развернулся, вскидывая руки. Ладони обволокло изумрудным сиянием. Потянуло болотом. Волосы Гришки растрепались, лезли в лицо, страшное, осунувшееся, с горящими яростью глазами. Сияние уплотнилось, собралось в шар и выстрелило в сторону Антипа.

Я, понимая, что конкретно переиграл, махом отпустил все нити и сосредоточился на одной цели. Антип, с искажённым болью лицом, вскочил на колени и развернул щит, прикрывая свою команду. А я метнул сеть в Гришку, спеленав его от пяток до макушки.

— Потише, сожжёте! — просипел Антип, но я не мог сделать с собой ничего. Магия, прошивавшая меня насквозь, рвалась наружу, вливалась в сеть. На коже Гришки проступили красные полосы.

Дуняша врезалась в меня и повалила наземь, накрывая своим телом.

— Тише, миленький, тише, — зашептала она, крепко сжимая объятья и целуя щеки. — Отпускай, граф. Убьёшь парня.

Сила вдруг истаяла, словно впитавшись в тело Дуняши. Я обмяк и расслабился. Сети распались. Гришка обвалился на землю.

Антип поднялся с колен, доковылял до нас и отвесил сестрице подзатыльник.

— Ах ты, зараза! Я тебе что сказал! Одного цепляй! Ты зачем Матвея Павловича сдёрнула?!

— Не бей её, — строго приказал я, отстраняя притихшую Дуняшу.

Антип отвернулся и, ругаясь сквозь зубы, подал мне руку.

— Сестру подними, — и, выпрямившись самостоятельно, сурово оглядел своих людей. — Что это вообще значит? Ты сказал, можно блоки у Гришки поддеть. А мы чуть друг друга не перебили…

Прохор помог встать Гришке. Тот злобно озирался, но резких движений не совершал. Дуняша отпихнула руку брата, села, обхватив колени ладонями, и заскулила.

— Жалко мне графа… Жалко… Вон какой сильный, а вытащить магию не может…

— Всё я могу, Дуня, — отрезал я. — Тело ещё не может. Его же готовить надо, тренировать, раскачивать! Я мог сам сгореть по твоей милости! Что ещё за шутки?!

Но взгляд у Дуняши поплыл, и она снова перестала казаться нормальной.

— Прости, Гриш, — обернулся Антип к замершему как волк перед броском природнику. — У тебя магия через блоки прорывается, ежели тебя испугать как следует. Ежели угроза жизни есть. Дуняша сказала, что может блоки помочь поддеть. Я и предложил Матвею Павловичу. Не думал, что дурёхе в голову придёт еще и Его Сиятельство раскачать. Матвея Павловича в полной силе разве только ЛяльСтепанна сдержать смогла бы.

Гришка сплюнул на землю, зло бросив:

— С такими друзьями и врагов…

Он махнул рукой, и с пальцев сорвались крупные изумрудные капли. Гришка оторопело уставился на свою ладонь. Поднёс к глазам, разглядывая. Нахмурился. И вдруг перед его лицом поднялся узкий столб пламени.

— Ведьмины титьки… — Мишка рванулся вперёд и схлопнул ладони поверх огня, погасив его белёсым сиянием. — Ты, брат, аккуратнее давай.

Гришка перевёл на меня обалдевший взгляд.

— Матвей Палыч… — прошептал он, а потом вдруг заорал во всю глотку, — Матвей Палыч, получилось! Получилось!!! Это я сам, сам, вот…

— Стоять! — рявкнул я, невольно улыбаясь. — Магию убрал. Судя по всему, тебе теперь снова придётся бороться с обретённой вновь силой.

— Я тренироваться буду! — радостно пообещал Гришка, забыв мигом все обиды. — Каждый день буду, слово даю!

— Только не в имении, — улыбка моя стала тусклее. Как теперь замаскировать-то умения моего слуги?

— Да, в имении нельзя, — согласился Антип. — Только-только дом малость поправили. Да и вообще, мы тебя приглушим пока вне Гнили. А то Матвей Павлович измучается на вопросы поручителей отвечать.

— Как прикроем? — нахмурился я. — Амулетом?

— Почти. Дуняша подсобит. Как в себя придёт.

— Уух… если как в этот раз, то не надо! — выпалил Гришка.

Мобили шли плавно. Местность позволяла: насколько глаз видел, расстилались бывшие луга. Или, скорее, поля. Растительность оставалась скудной, деревьев так и вообще наперечёт. По моим грубым прикидкам, от Москвы мы километров семьдесят отмотали. Хотя, с направлением в Гнили было туго. Возможно, мы плавно огибали столицу дугой.

Михаил пристально следил за дорогой и моими руками, готовый дать совет. Гришка с блаженной улыбкой откинулся на спинку сидения, поминутно поднимая руки к лицу и восторженно разглядывая. Дуняша спала, мотаясь головой по креслу. Перед отправкой Антип напоил её снадобьем. Я, принюхавшись, уточнил:

— Восстанавливающее? Для магии?

— Оно, — довольно кивнул Антип. — Умеете?

— Умею.

До пояснений я не снизошёл. Прежде, чем станет очевидно, что я никак не могу быть Матвейкой Охотниковым, ни по качеству знаний, ни по магической силе, мне надо убедиться в преданности людей.

На горизонте фары мазнули по чему-то серому, и Михаил оживился.

— Паучьи гнёзда впереди, Ваше Сиятельство. Подберёмся ближе и будем атаковать. Далеко ушли, твари. В прошлый раз мы быстрее их нашли.

Я скептически изучил растянувшиеся метров на шестьсот угодья паучиц.

— Тут не одна самка, Михаил. Как бы не три-четыре. А нас с Антипом двое. Магов смерти, то есть. Справимся?

— Ну, так мы подсобим. И Дуняшу вы забыли, Ваше Сиятельство. Очухается вот-вот. Она не боевой маг, конечно, но плетение поддержать может, маяки расставлять для сетей обучена. Когда ЛяльСтепанну увезли, Антип на свой страх и риск с ней в Гниль лазал. Чтобы добычу сырья совсем не останавливать.