Нулевой потенциал

Я улыбнулся невольно.

— Клясться пока не надо, Григорий. Кто знает, что там у тебя из магических защит стоит. Попробуем сперва разобраться. Но службу приму. Попробуй мне послужить, а там видно будет. Иди в дом, поешь и отдохни. Нам работа предстоит вскоре.

Григорий радостно поклонился и побежал к дому. А я покачал головой. Петля вокруг меня затягивалась. Но я был уверен, что поступил правильно.

Друзей ведь надо близко держать.

А врагов ещё ближе.

Антип неслышно выступил из-за угла сарая и подошёл ко мне.

— Слышал?

— Ещё б не слышать, Матвей Павлович. А вы никак не почуяли, когда я подошёл? А, колечко ваше.... Я заволновался, почему в дом не идёте. Может, того, притопить щенка в Июневке?

— Погоди топить, Антип. Если он врёт, то мы через него можем нужные сведения Рудакову подбрасывать. А если не врёт… Девица, что магографом у Летучих управляет, сказала про него «потенциально полновесная десяточка». Это много?

У Антипа глаза на лоб вылезли.

— Какой магограф?! Вас проверяли, Матвей Павлович?!

— Ночью расскажу. Так много?

— Высший уровень.

Я присвистнул. Такого — и под блоки? Видать, щедра земля русская на магов теперь, раз государевы люди талантами разбрасываются.

— Вели Правсковье обед подавать. И всё готово к ночной вылазке?

— Так точно. К Тихону вечерком мужики зайдут, познакомиться. Водки принесут. Мы тут одного ветерана среди наших отыскали, будет, о чём им поговорить. Щенка чаем поить?

— Не надо. Всё равно сблюёт. Не трать секрет околиса. С собой возьмём. Поглядим сначала, что за защита на нём стоит. Да припугнём малость. Если врёт, то на корм тварям пустить никогда не поздно.

Ночь дышала ко мне неровно, распахивая жаркие бархатные объятия. Стрекотали кузнечики, лёгкий ветерок ворошил кроны деревьев. Гришку, велев переодеться в удобную для боя одежду, я завёл в гараж. А там и механики Антиповы подоспели.

— Так мы на мобиле куда поедем? — нервно озираясь, спросил Гришка.

— Да вот сюда и поедем, смотри, — добродушно произнёс механик Михаил и, едва Григорий оглянулся, дунул на раскрытую ладонь. Легкая пыль взвилась облаком у лица Гришки. Тот, не успев среагировать, вдохнул и кулем повалился на пол.

— Что это? Неужто Ведьмина Пыль? — заинтересовался я. — Живой он хоть?

— Она, родимая. Живой, — довольно проговорил Антип. — На четверть часа отключился.

Ведьминой Пылью называли в моё время высушенные и истолчённые корни сон-травы из Гнили. Её пыльца могла замутить сознание. А корень имел гораздо более мощное действие. Но откуда такие свойства стали известны магам этого времени? Если смертников сплошь истребили?

Михаил тяжело взвалил Гришку на плечо, а Антип поклонился мне:

— Открывайте ангар, Матвей Палыч.

Гришку проволокли через весь ангар, под заинтересованными взглядами работников, и сгрузили у арки на пол. Михаил достал из кармана комбинезона маленькую склянку, открыл, мазнул по пальцу и растёр Григорию губу под носом. Тот застонал и пошевелился.

— За что, Ваше Сиятельство? — проговорил он, открыв глаза и осёкся. — Где я?

— Выполняю твою просьбу, Григорий, — усмехнулся я и тут же посуровел. — Раздевайся. До исподнего.

Глава 25. Предательство по плану.

— Раздевайся. До исподнего.

Григорий оторопело взглянул на меня, потом окинул взглядом ухмылявшихся Антипа, Мишку и Прохора. Но сопротивляться не стал, послушно скинул одежду и обувь, оставшись в белье.

— Амулеты ещё есть?

— Никак нет, Ваше Сиятельство.

— Хорошо. В арку.

Григорий ещё раз оглянулся, ища путь к спасению, но осознав тщетность бегства, вступил под широкую арку из коричневого металла. Арка налилась зеленью, полыхнула бирюзой. Тело Гришки подсветилось, но груди свечение не касалось, оставляя пятно.

Антип приложил к арке длинное овальное стекло на ручке. Оно тоже налилось светом, но неравномерно. Густой зеленью у самой рукояти, бледнеющей к середине до салатового.

— Десяточка-десяточка… Эх, бабы. До пятёрки максимум дотянет, — покачал головой Антип. — Хорошо заблокировали, как магия вообще наружу-то прорывается. Чистый он, Матвей Палыч. Маг-природник, следячек нет, защита стоит, но, думаю, это от считывания.

— Отлично, — удовлетворённо кивнул я. — Выходи, Гриша. Одевайся.

— Матвей Павлович, — вдруг хитро прищурился Антип. — А не изволите ли тоже зайти? Кольцо только снаружи оставьте.

— Зачем?

— Я же клятвой связан, Ваше Сиятельство, — обиделся Антип на подозрение. — Вреда вам не причиню. Страсть как интересно посмотреть, каков ваш потенциал.

Мне и самому интересно было. Но после прошлого похода под арку боязно соваться. С другой стороны, Антип прав. Магическая клятва не позволила бы ему меня опасности подвергнуть.

Я положил кольцо на пол и шагнул под арку. Та моментально налилась ярким серебром, казалось, даже металлический сплав раскалился. Антип приложил стекло и выругался.

— Ох ты ж… Ведьмины титьки…

— Что там? — я выглянул и увидел стеклянный овал, налившийся серебром почти доверху.

— Десяточка почти. И не потенциальная. Нормальная. Но у вас тоже вроде как блоки стоят. Поперек туловища полосы.

Не блоки это. Тело Матвейки ещё не готово было пропустить через себя весь мой потенциал. Ну, это ничего. Раскачаем.

Я вышел из арки и кивнул механикам. Те направились вперёд, а Антип подтолкнул в спину застывшего на месте уже одетого Гришку. Я обернулся и поймал его взгляд, полный смеси ужаса и восхищения.

Мы прошли в маленькую «самоварную», где Антип меня в прошлый раз потчевал чаем да мяском с родных земель. Повинуясь моему кивку, Гришка сел за стол и выжидательно уставился на меня.

— Ты сказал, что готов клятву на магии дать. Не передумал?

— Никак нет, Ваше Сиятельство! — обрадованно воскликнул Григорий. — Но только как… я ж под блоком.

— А я сам свяжу, Гриш. И, если ты недоброе задумал, то, как только выяснится, что ты с магом смерти клятвой связан…

— Так я раньше умру, — пожал плечами Григорий. — Если попытаюсь вам вред причинить, магия сожжёт.