Орудия смерти. Город Костей

– Уже взяла. – Эльза улыбнулась и задрыгала ногами, отчего ее браслеты зазвенели, словно рождественские колокольчики. – Вот, например. Браслет на левой ноге сделан из золота – ядовитого для демонов металла. А на правой – из освященного железа: вдруг я встречу враждебно настроенного вампира или даже фейри? На обоих браслетах высечены руны силы. Поэтому при необходимости я могу так врезать, что мало не покажется!

– Охота на демонов и мода, – проговорила Люси. – Никогда бы не подумала, что они совместимы.

Эльза громко расхохоталась:

– Еще как совместимы!

Юноши ждали в вестибюле. Все нарядились в черное, даже Жерар. Он стоял в брюках, которые были ему немного велики, и в вывернутой наизнанку футболке (чтобы скрыть логотип своей рок-группы). Нацу с Греем со скучающими лицами подпирали стену.

Размашистым шагом подошла Эльза; в ее руке красовался скрученный золотистый кнут, на ногах мелодично позвякивали браслеты. Люси подумала, что Жерар будет поражен – Эльза выглядела просто сногсшибательно, – но его взгляд скользнул мимо. Жерар восхищенно уставился на Люси.

– Что это? – требовательно спросил он. – Что на тебе надето?

Люси оглядела себя. Ей было немного неуютно в коротком платье, и она решилась набросить сверху тонкий жакет. Кроме того, она прихватила из комнаты рюкзак, который сейчас висел на плече. Но Жерар смотрел не на рюкзак. Он пялился на ее ноги, словно видел их впервые в жизни.

– Платье, Жерар.

– Такое короткое! – смущенно произнес он. Даже почти в одежде Сумеречных охотников Жерар умудрялся выглядеть как милый мальчик, который зайдет за тобой на свидание, понравится родителям и полюбится домашним животным.

Зато Нацу напоминал парня, который придет к тебе в гости и ради прикола подожжет квартиру.

– А мне нравится. – Он отлепился от стены и медленно оглядел Люси с ног до головы. Его взгляд походил на мягкое прикосновение кошачьей лапы. – Только кое-чего не хватает.

– Ты и в моде разбираешься? – чуть задохнувшись, произнесла Люси. Нацу стоял так близко, что чувствовалось исходящее от него тепло и еле заметный жженый запах недавно нанесенных рун.

Нацу извлек из кармана куртки длинный тонкий кинжал в кожаных ножнах и с красным камнем в форме розы на рукоятке и протянул Люси.

Она покачала головой:

– Я не умею им пользоваться…

Нацу вложил кинжал в руку Люси:

– Научишься. – И добавил тихо: – Это у тебя в крови.

– Ну ладно.

– Хочешь, дам тебе набедренные ножны? – предложила Эльза. – У меня их полно.

– Нет, конечно! – возмутился Жерар.

Люси метнула на него раздраженный взгляд:

– Спасибо, Эльза. Я все-таки пока не готова к набедренным ножнам. – Она запихнула кинжал в наружный карман рюкзака.

– И последний штрих. – Нацу вытащил из ее пучка сверкающие шпильки, и густые кудри Люси рассыпались по плечам. – Так гораздо лучше.

Люси показалось, что он тоже слегка задохнулся, произнося эти слова.

========== В гостях у мертвеца ==========

Адрес, указанный в приглашении, привел ребят в большой промышленный квартал Бруклина, застроенный заводами и складскими помещениями. Некоторые из них были переоборудованы в жилые здания и художественные галереи. И все же высокие стены и редкие зарешеченные окна вызывали неприятное ощущение.

Выйдя из станции метро, Эльза повела компанию при помощи сенсора, в котором, очевидно, имелась навигационная система. Жерар, любитель всяких технических штучек, не отходил от сенсора (а может, дело было вовсе и не в хитром устройстве). Стараясь держаться от них подальше, Люси шла сзади по чахлому парку. На запущенных газонах желтела выжженная солнцем трава. Справа виднелись шпили церкви, переливающиеся черным и серым на фоне беззвездного ночного неба.

– Не отставай! – раздался возле уха чей-то недовольный голос. Нацу специально сбавил темп, чтобы идти рядом. – Мне надоело постоянно оборачиваться и следить, чтобы с тобой ничего не случилось.

– Ну так не оборачивайся.

– Нет уж, в прошлый раз на тебя напал демон, – припомнил он.

– Да, неудачно получится, если моя внезапная гибель помешает твоей приятной прогулке.

Нацу выразительно посмотрел на Люси:

– Не стоит переходить границу между сарказмом и откровенной грубостью. В чем дело?

– Сегодня утром несколько жутких созданий копались в моих мозгах; сейчас я иду на встречу к типу, которая когда-то сделала то же самое. А если она вынет из моей памяти что-нибудь ужасное?

– Почему именно ужасное?

Клэри отлепила волосы от покрытой испариной кожи:

– Ненавижу, когда ты отвечаешь вопросом на вопрос.

– Ничего подобного – тебе кажется, что это очаровательно. В любом случае, неужели ты не хочешь узнать правду?

– Нет… то есть, может быть… Не знаю. – Люси тяжко вздохнула. – А ты хотел бы?

– Мы на нужной улице! – крикнула Эльза, идущая на четверть квартала впереди.

Они шагали по узкой улице, по обеим сторонам которой высились бывшие склады, превращенные в жилые дома; на подоконниках стояли цветы, ночной ветерок играл кружевными занавесками в открытых окнах. Люси незаметно разглядывала улицу, не решаясь признаться, что видела ее во сне, вызванном Безмолвными Братьями. Только тогда улицу покрывал снег.

Нацу ласково погладил ее по плечу.

– Конечно. Без вариантов, – пробормотал он.

Она недоуменно скосила глаза:

– Что?

– Только правду. Я…

– Нацу! – громко окликнул Грей.

Молодой человек обернулся, и его рука соскользнула с плеча Люси.

– Да?

– Интересно, мы не ошиблись адресом? – Грей указал на то, что от Люси скрывал корпус большого черного автомобиля.

Вскоре до Люси донесся смех Нацу. Обойдя вокруг машины, она увидела, что так развеселило молодых людей: там стояло несколько серебристых мотоциклов обтекаемой формы с черными колесами. Словно вены, повсюду змеились большие и маленькие трубы. Мотоциклы до боли напоминали странных биомеханических созданий на картинах Ганса Гигера.

– Вампиры, – просто ответил Нацу.

– А я вижу мотоциклы, – признался Жерар, подошедший к ним с Эльзой.

– Мотоциклы, но непростые: работают на адском топливе, – объяснила она. – На таких ездят вампиры, чтобы быстро передвигаться по ночам. Это не совсем легально, но…

– Я слышал, некоторые мотики летают! – восторженно произнес Грей. Он стал похож на Жерара, когда тот описывал новую видеоигру. – И моментально могут сделаться невидимыми! И под водой ездят!

Нацу провел рукой по узкому колесу. Сбоку виднелись слова, написанные краской: «Nox invictus».