Орудия смерти. Город Костей

Нацу нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Грей с Эльзой опережали их уже на целый квартал.

– Что случилось? – С языка Нацу готово было сорваться язвительное замечание. Однако, заметив выражение ее лица, он встревожился: – Люси?

– Жерар исчез! – прошептала она. – Из рюкзака…

– Выбрался наружу?

Вопрос был не лишен смысла, но Люси, ничего не соображавшая от усталости и страха, среагировала неадекватно:

– Нет, черт возьми! Вряд ли Жерар специально полез бы на дорогу, чтобы его там раздавила машина или сцапал кот…

– Люси…

– Заглохни! – Она замахнулась на Нацу рюкзаком. – Я помню, как ты предлагал не расколдовывать его!

Ловко поймав рюкзак на лету, Нацу выхватил его из рук Люси и стал внимательно рассматривать:

– Молния порвана. Снаружи. Кто-то очень хотел залезть внутрь.

Люси с трудом покачала головой. Тело не слушалось.

– Я не…

– Знаю, – ласково произнес Нацу. – Грей! Эльза! Не ждите нас! Мы потом догоним!

Две фигуры застыли в отдалении. Грей заколебался, но Эльза решительно повела его ко входу в метро.

Нацу бережно развернул Люси, и они пошли обратно. Люси, спотыкающаяся на трещинах в асфальте, ничего перед собой не видела; Нацу вел ее как слепую. Наконец они оказались в подъезде здания, где жила Джувия; там стоял сильный запах алкоголя, к которому примешивался странный сладковатый запах, свойственный нежити. Нацу позвонил в звонок рядом с надписью: «Локсар».

– Нацу, – выдавила Люси.

Он посмотрел на нее сверху вниз:

– Да?

Люси старалась подобрать нужные слова:

– Как думаешь, с ним все хорошо?

– С Жераром? – Нацу замялся, и ей вспомнились слова Эльзы: «Лучше не приставать к нему с вопросами, если не уверена, что выдержишь прямолинейный ответ».

Нацу промолчал и снова надавил на кнопку звонка.

На этот раз Джувия ответила. Её голос загремел на весь подъезд:

– КТО ПОСМЕЛ НАРУШИТЬ МОЙ ПОКОЙ?

Нацу почти занервничал:

– Нацу Эвклиф. Помните? Я из Конклава.

– Тот, который с голубыми глазами? – оживилась Джувия.

– Он про Грея, – шепнула Люси.

– Нет. Обычно мои глаза называют зелёными и сияющими, – сообщил Нацу в домофон.

– Ах, вот кто, – разочарованно протянула Джувия. Не будь Люси так расстроена, она бы обязательно засмеялась. – Ну ладно, поднимайся.

Джувия открыла дверь. Она уже переоделась в шелковое кимоно с драконами, на голове был золотой тюрбан. Ее лицо выражало нескрываемое раздражение.

– Я спала.

Не дожидаясь, пока Нацу ответит какой-нибудь колкостью, например по поводу тюрбана, Люси произнесла:

– Простите, что побеспокоили…

У ног Джувии возник маленький белый комок с зигзагообразными серыми полосками и кисточками на розовых ушах. Зверек напоминал скорее большую мышь, чем крошечного кота.

– Главнейший Мяо? – догадалась Люси.

Джувия кивнула:

– Вернулся…

Нацу презрительно посмотрел на полосатого котенка:

– Это не кот. Он же не больше хомяка.

– Я великодушно делаю вид, что не слышала твоих слов. – Джувия тихонько подтолкнула Председателя подальше от Нацу. – Выкладывайте, зачем пришли.

Люси протянула порванный рюкзак:

– Жерар пропал.

– Что пропало?

– Пропал он сам, – не выдержал Нацу. – То есть отсутствует, исчез, его нет.

– Может, он где-то спрятался? – предположила Джувия. – Быть крысой нелегко, особенно тем, у кого плоховато с сообразительностью.

– У Жерара с сообразительностью все в порядке, – огрызнулась Люси.

– Это правда, – добавил Нацу. – Хотя внешне по нему не скажешь… На выходе из вашей квартиры один из гостей провел рукой по рюкзаку Люси. И наверняка вытащил крысу. В смысле, Жерара.

Джувия пожала плечами:

– Ну и?..

– Я хочу выяснить, кто это был, – спокойно ответил Нацу. – Думаю, вы знаете, о ком речь. Вряд ли в квартире верховного мага Бруклина что-либо происходит без её ведома.

Джувия рассматривала свой покрытый лаком ноготь:

– Ты не ошибся.

– Скажите нам! – взмолилась Люси, хотя на ее запястье предостерегающе сжались пальцы Нацу. – Пожалуйста!

Джувия вздохнула:

– Ладно. Я видела, как один из молодых вампиров уезжал на мотоцикле с бурой крысой в руках. У них гнездо на окраине города. Честно говоря, я подумала, что это кто-то из его дружков, – пьяные вампиры часто превращаются в летучих мышей или крыс.

У Люси затряслись руки.

– Но теперь вам кажется, что он забрал именно Жерара?

– Скорее всего, да.

– А где именно их гнездо? – спросил Нацу.

– Что? – не поняла Люси.

– Вампирское гнездо. Они же туда поехали, верно?

– По-видимому. – Джувия явно занервничала.

– Скажите, где оно находится.

– Я не намерена ссориться с вампирами ради какого-то примитивного, с которым даже не знакома.

– Погодите, – проговорила Люси. – А что они будут делать с Жераром? Я думала, им не разрешается трогать людей.

– По-моему, Дети тьмы решили, что будет здорово завладеть ручной крысой Сумеречных охотников. Несмотря на Договор, они вас недолюбливают, а про убийство животных в Завете ничего не сказано.

– Они собираются его убить?

– Не обязательно, – поспешно произнесла Джувия. – Возможно, они приняли его за одного из своих.

– И все-таки, что они с ним сделают? – допытывалась Люси.

– Когда он снова превратится в человека, его убьют в любом случае. У вас в запасе несколько часов.

– Тогда вы должны помочь нам, – произнесла Люси. – Иначе Жерар умрет!

Джувия посмотрела на нее почти ласково:

– Все люди умирают, дорогуша. Привыкай.

Она начала закрывать дверь, но Нацу быстро подставил ногу.

Джувия вздохнула:

– Что еще?

– Вы так и не сказали, где гнездо.

– И не скажу. Я ведь сразу…

Протиснувшись перед Нацу, Люси выпалила:

– Вы ковырялись в моих мозгах, стирали мои воспоминания. Неужели я не заслужила одного-единственного одолжения?