Орудия смерти. Город Костей

– Не льсти себе: он пришел сюда ради Эльзы.

Люси рывком застегнула рюкзак:

– Пора уходить. Меня уже тошнит от этой вечеринки.

Оказалось, что у входной двери скандалили вампиры – их отличали особая бледность кожи и мертвенный оттенок темных волос. Они громко возмущались по поводу изуродованных мотоциклов, а также из-за пропажи некоторых своих друзей.

– Скорее всего, напились и валяются где-нибудь в невменяемом состоянии, – произнесла Джувия со скучающим видом. – Сами прекрасно знаете: стоит перебрать «Кровавой Мэри», как начинаешь превращаться в летучую мышь или кучку пыли.

– Там, кроме водки, настоящая кровь, – шепнул Нацу.

Люси вздрогнула, почувствовав его дыхание у своего уха:

– Спасибо, я догадалась.

– Не можем же мы собирать всю пыль в доме на случай, если утром она превратится в Грегора! – возмущалась девушка с угрюмо опущенными уголками рта и подведенными бровями.

– Ничего с твоим Грегором не случится. Я подметаю очень редко, – успокаивала Джувия. – Завтра же всех отставших я доставлю обратно в отель на машине. С тонированными стеклами, разумеется.

– А что с нашими мотоциклами? – поинтересовался тощий парнишка, у которого на фоне крашеной темной шевелюры виднелись отросшие корни светлых волос. В мочке его левого уха висела золотая серьга в форме кола. – Их теперь не один час ремонтировать!

– Вот и поторопитесь – скоро рассвет. – Терпение Джувии быстро иссякало. Она громко крикнула: – На сегодня ВСЕ! Вечеринка окончена! Выходим!

Раздался резкий звук, будто лопнула струна: музыканты прекратили играть. С танцпола донесся возмущенный галдеж, однако все гости послушно отправились на выход. И ни один не остановился, чтобы поблагодарить Джувию за вечер.

– Пошли! – Нацу подтолкнул Люси к выходу.

Толпа напирала. Люси держала рюкзак у груди, защищая его руками. Кто-то больно врезался ей в плечо. Люси вскрикнула, и ее тут же оттеснили в сторону от Нацу. Чья-то рука погладила рюкзак: на Люси с ухмылкой смотрел молодой вампир с серьгой в виде кола.

– Привет, милашка! А что у тебя в сумке?

– Святая вода, – ответил Нацу, словно дух неожиданно появившийся возле нее. Язвительный розоволосый дух.

– Ой-ой-ой! Сумеречный охотник! – заискивающе произнес вампир. – Мне пора! – И растворился в толпе.

– Как же вампиры себя любят! – стоя возле двери, со вздохом произнесла джувия. – И зачем я только устраиваю вечеринки?

– Из-за кота, – напомнила Люси.

Джувия оживилась:

– Точно! Главнейший Мяо этого достоин! – Она взглянула на нее и топтавшихся сзади Сумеречных охотников: – Уже уходите?

Нацу кивнул:

– Не будем злоупотреблять вашим гостеприимством.

– Каким гостеприимством? – удивилась Джувия. – Хотела бы я произнести, что-нибудь вроде «приятно было познакомиться», но ведь это не так. Хотя в вас, конечно, есть некоторое очарование. А ты, – она ткнула пальцем в Грея, – обязательно мне позвони.

Тот покраснел, начал, заикаясь, что-то говорить… Наверное, Грей так и остался бы стоять как вкопанный, если бы Нацу не выволок его из квартиры за локоть. Эльза вышла следом. Люси уже собиралась перешагнуть порог квартиры, когда неожиданно почувствовала легкое прикосновение к руке. Это была Джувия.

– Хочу передать тебе весточку, – произнесла она. – От Лейлы.

Люси чуть не выронила рюкзак от неожиданности:

– От мамы? Она просила вас что-то сообщить мне?

– Не совсем. – Кошачьи глаза Джувии с вертикальными зрачками, напоминавшими узкие прорези в золотисто-зеленой стене, внезапно сделались серьезными. – Я знала ее с другой, неведомой тебе стороны. Лейла мечтала оградить тебя от ненавистного ей мира. Все ее существование: и побег, и жизнь в подполье – то, что ты называешь ложью, – было подчинено единственной цели – твоей безопасности. Не пренебрегай самопожертвованием матери – не рискуй своей жизнью.

– Маме бы не хотелось, чтобы я спасла ее?

– Если тебе придется рисковать собственной жизнью…

– Но, кроме меня, у мамы никого нет.

– Есть, – возразила Джувия.

Люси ошарашенно смотрела на него:

– Не понимаю. Вы что-то знаете…

Она не дала ей договорить:

– И последнее. – Взгляд Джувии скользнул в сторону двери, через которую недавно вышли Нацу и Грей с Эльзой. – Не забывай, что Лейла сбежала из Сумеречного мира не просто так: она пряталась не от монстров, магов, оборотней или другой нежити. И даже не от демонов. Она убегала от Сумеречных охотников.

Ребята ждали Люси на улице. Нацу, засунув руки в карманы, прислонился к перилам лестницы и наблюдал за вампирами, копошившимися возле сломанных мотоциклов. Вампиры ругались и выкрикивали проклятия, а на лице Нацу играла слабая улыбка. Грей с Эльзой стояли чуть поодаль. При виде Эльзы, вытирающей глаза, в Люси поднялась волна необъяснимой злобы. Эльза почти не знала Жерара, какого черта она так переживает!..

Нацу отделился от перил и молча, углубившись в свои мысли, пошел рядом с Люси. Эльза и Грей двигались впереди; похоже, они спорили. Люси немного прибавила темп, чтобы лучше их слышать.

– Ты не виновата, – устало говорил Грей. Видимо, такие споры возникали у них довольно часто. Люси задумалась: сколько же друзей Эльза случайно превратила в крыс? – Но вывод напрашивается один: не ходи больше на вечеринки к нежити! Веселья мало, а проблем больше чем достаточно.

Эльза громко фыркнула:

– Если бы с ним хоть что-то случилось… не знаю, что бы я делала.

– Ничего особенного ты не делала бы, – скучающим голосом произнес Грей. – Можно подумать, ты знала его всю жизнь.

– Это не значит, что я не…

– Что? Любишь его? – Хмыкнув, Грей повысил голос. – Чтобы любить кого-то, надо узнать его поближе.

– Я расстроилась еще и по другой причине… Грей, тебе было весело у Джувии?

– Нет.

– А она милая, правда?

– Милая?! – Грей уставился на нее как на безумную. – Котята – они милые. А маги… – он замялся, – нет.

– Но ведь на некоторые вещи можно закрыть глаза. – Эльза повернулась к брату. – Попытайся подружиться с ней.

– У меня есть друзья. – Грей, словно помимо воли, глянул назад, на Нацу. Однако тот шел, задумчиво опустив розовую голову, и ничего не заметил.

Люси решила проверить, как там Жерар. Рюкзак почему-то оказался открыт… Странно, она хорошо помнила, что застегивала на нем молнию. С бешено колотящимся сердцем Люси заглянула внутрь. Однажды ее в метро обокрали. Она тогда открыла сумку, и во рту тут же пересохло: «Неужели я выронила кошелек? Может, он потерялся? Как же я без кошелька?» Теперь она чувствовала то же самое, только в тысячу раз хуже. Люси лихорадочно шарила в сумке, под одеждой и блокнотом. Наконец пальцы достигли дна. Ничего.