Первое знамя

Пусто. Да и прятаться негде. Отвод глаз и тот не спасет. А невидимым бесплотным духом не умеют становиться даже альвы.

— Чисто, идем к следующей камере.

Шаг за шагом мы проверили практически всю тюрьму, но так ничего и не нашли. Впрочем, я на это не особо рассчитывал, просто хотел лично убедиться, что чист каждый закуток. Маги не идиоты, чтобы два раза облажаться на ровном месте. После появления притворщика, они должны были все трижды перепроверить. Другое дело, если Сидман сумел пустить в ход что-то из арсенала альвов.

Последняя камера, временно превращенная в морг. Тела варгаров свалили кучей возле стены, не потрудившись даже накрыть. Тело предателя кто-то аккуратно положил на кровать, накинув сверху тонкое шерстяное одеяло.

Взяв на прицел тело, я дернул решетку — заперто на замок. С одной стороны, это должно успокоить, но с другой — Сидман опытный маг. А замок даже для недомага вроде меня не такая проблема. Повозиться придется, но открою. Даже отмычка не особо понадобится.

Я вновь дернул дверь, подал в светляка чуть больше силы, чтобы осветить все закутки камеры.

Сложно сказать, Сидман это на кровати валяется, или нет. Но сапоги, вроде бы, его.

В правое плечо прилетел легкий тычок. Я вопросительно посмотрел на Галноса и сержант, все так же молча указал взглядом в сторону сваленных в кучу тел варгаров.

Что он там углядел? Вроде бы ничего такого — просто мертвецы. Стоп, а что это вон там под трупом у стены?..

— Все чисто, уходим, — приказал я, делая знак сержанту валить к выходу. И быстро!

Либо мертвецы научились есть консервы, либо в камере, где под телом спрятана пустая консервная банка, не совсем мертвец.

— Ну и как там мертвые? — встретили нас вопросами сержанты. — Шумят?

— Скорее едят, — машинально отозвался я и спешно продолжил: — Поднимайте тревогу! Только тихо. Нужны маги. Не меньше трех, а лучше человек пять-шесть.

Тот сержант, что ходил спрашивать разрешение, оказался несколько сообразительнее товарища, и тут же рванул в сторону биржи, только искры полетели. Это не фигура речи. Ноги «Карателя» при каждом шаге порождали на камнях небольшие искорки.

— Да что происходит? — не понял второй.

Вместо ответа я сделал ему жест замолчать и прислушался. Показалось или нет? Да какая разница!

— Он уже здесь. К бою! — крикнул я, захлопнув забрало шлема сержанта. И через открытую дверь выпустил пулю в сторону уходившей вниз лестницы.

Может ласс Сидман и был неплохим магом, но ходить совершенно бесшумно он не умел.

Глава 19 Оживший мертвец

Похоже, третий принц тот еще… пророк. Это все из-за него! Сглазил мою полосу удачи! Я не творю хаос, я пытаюсь его предотвратить, но получается… что получается.

Отрикошетив от камня, пуля с противным щелчком ушла в темноту уходившей под землю лестницы. Особой надежды на удачное попадание я не питал. Да и Сидман, если не дурак, позаботился о защите. Но сейчас важно выиграть время, а разбираться с восставшим из мертвых магом будут другие, более сведущие в упокоении свежих мертвецов.

— Как появится, бьешь из метлы и тут же валишь вон туда, за угол биржи, — предупредил я сержанта охраны. И махнул Галносу Рограну, указав на телегу. — Убери эту чертову лошадь!

Понятливо кивнув, Галнос прыжком запрыгнул в телегу. Щелкнули вожжи.

— Пошла, а то поджарят!

В этот раз Плотва не стала капризничать. Поняла лошадиным чутьем, что становится слишком опасно, и рванула в сторону ближайшего переулка. Да с такой прытью, что Галнос едва не слетел с телеги!

Из темноты лестницы вынырнула черная тень, весьма отдаленно напоминающая человека. Укрывшийся с противоположной стороны двери сержант выставил счетверенный ствол траншейной метлы и нажал на спусковой крючок.

Метла грохнула, словно небольшая пушка, сноп легкой картечи с противным свистом и скрежетом прошелся по коридору, ударил в тень, и та просто растаяла.

— Стой! Это просто морок! — крикнул я, но вошедший в раж сержант продолжал раз за разом нажимать на спусковой крючок, пока не грохнули три оставшихся ствола. Единственный плюс от такой стрельбы — все заволокло густым пороховым дымом. Но и он не помешал мне разглядеть постепенно разгорающееся свечение.

— От дверей! — рявкнул я, и рванул что было сил к углу биржи. Стена здания защитит куда лучше тех слабеньких щитов, что я могу поставить.

Ненавижу магов! Они воюют нечестно! Латники, сержанты и даже ликаны в этом плане мне куда больше нравятся… особенно когда я в рыцаре.

Быстро сообразив, что «Каратель» не защитит от магии, сержант рванул следом.

Убрались мы вовремя. Стена, служившая нам укрытием, исчезла вместе с дверью в пристройку. Просто разлетелась, снесенная чем-то воздушным. Осколки кирпичей и дерева хлестнули по мостовой и стенам ближайших домов не хуже картечи из траншейной метлы. Задребезжали разбитые стекла.

Нырнув за угол, я пропустил мимо сержанта, и аккуратно выглянул, крепко сжимая рукоять «Стража».

Пули в барабане зачарованы, но два дня прошло — заряд мог уже выдохнуться. На чудесные воскрешения я не рассчитывал, вот и не стал вчера с ними возиться. Да и толку с них немного. Сидман не адепт какой, а минимум магистр, а то и мэтр. Обычными зачарованными пулями его не взять. Тут залп взвода латников нужен, да пара пушек. Ну и чтобы Сидман пару минут стоял и курил, пока его будут обстреливать из всех стволов.

Не думаю, что предатель согласится. Да и взвода латников с пушками у меня нет.

Где эти свитские маги, когда они так нужны?! Ну или другая охрана принца? Вымерли все что ли?

Странно, но перед пристройкой все еще пусто. Облако порохового дыма от метлы смело магическим взрывом, но Сидман наружу не спешит. Опасается, что его тут уже ждут? В чем-то он прав, но два сержанта, только один из которых в броне и один рыцарь без рыцаря — это не та сила, что способна остановить мага его уровня.