Play the kitten

Лиз развела руки и выдала взгляд, а-ля да я ни при чем, да и потом, посмотри, девушка вон, в радостной эйфории. Айрис неодобрительно покачала головой, поправляя очки.

***

– Я расскажу тебе все позже, - шепнула Лиз Айрис, стаскивая покрывало с постели Вайолет, пока последняя принимала душ в соседней комнатке. – Но эль был обязателен.

Айрис все еще раздосадованно поджимала губы, управляясь с одеялами.

– Ладно, хоть утреннего похмелья ждать не придется… - пробурчала женщина.

Что-то с грохотом упало в ванной. Лиз прислушалась.

– Душечка, тебе помочь? – выкрикнула та.

– Не, все в порядке, - протянула девушка, приглушаемая водным потоком.

– Второй час ночи, надо бы в бар вернуться, пока кто дебоширить не начал, - ворчаливо ответила женщина, сворачивая плед втрое. – Ты иди, а я останусь с ней пока не уснет, - кинув плед на кресло-качалку, Айрис заметила будильник, что пристроился на тумбе девушки, и оробела, разинув рот. Лиз нахмурилась, подпирая талию кулаками. – Черт побери, - облизнулась женщина, - почему в ее комнате радио из шестьдесят четвертого?

Комментарий к Dead soldier

Dead soldier (ам. слэнг) - пустая бутылка из-под спиртного

========== High hat ==========

Мам, пап.

Я понимаю, что это письмо вы получите лишь днем, а не утром, но я вчера была слишком, - Вайолет чуть было не написала «нетрезвой», - уставшей, чтобы писать.

Ручка совершила оборот между пальцами. Что можно рассказать? Чем именно поделиться? Как же тяжело отсортировать информацию…

Вчерашний день был, - Вайолет помедлила, поджимая губы, - довольно насыщен событиями.

Выведя последние слова она остановилась. Оставить так? Ведь, говоря начистоту, это не было враньем. Вайолет действительно провела довольно насыщенный день, родителям просто не стоит знать в каком именно смысле…

Так как работы для меня в отеле не было, то мне дали несколько часов свободного времени, поэтому я решила отправиться на пляж. Было так тепло! Санта Моника чудесна! На свои первые чаевые я оплатила проезд и купила мороженое. Представляете, насколько здесь щедрые постояльцы?

Проглотив воду, свободной рукой Вайолет быстро закрутила крышечку большой помятой бутылки, отставляя предмет подальше от края письменного стола, после уставившись на лист так, словно от ее взгляда он мог отрастить ножки и уползти.

Еще я встретила однокурсника знакомого знакомых. Как ты, мам, всегда любишь говорить – мир тесен.

Поглядев на конечный результат, девушка поджала уголок губ, кусая внутреннюю сторону щеки, машинально сминая край полотенца, в которое была завернута. Письмо казалось до чрезвычайности коротким. Но что она еще может добавить? Вайолет выдохнула.

Не знаю, о чем еще вам рассказать. Вчера я не слишком много работала, может, хотя бы сегодня будет больше поручений, и мне будет что вам написать в следующем письме.

Люблю вас,

Вайолет.

Склоняясь над столом, криво и в спешке выведя свое имя, девушка бросила ручку и дернулась с места, подлетая к комоду. При пробуждении внезапное осознание того факта, что с твоей тумбочки пропал будильник, несло за собой лишь одно последствие – поздний подъем и опоздание на ресепшен. Одно дело – хотеть увольнения, и совсем другое – быть уволенной. Вайолет быстро вытащила фланелевую темную сине-зеленую рубашку, нацепила поверх джинсовый короткий комбинезон и, косо завязав шнурки коричневых конверсов, схватила в охапку вчерашнюю юбку с майкой и письмо со стола. Новый день – новая одежда, особенно если вчерашний комплект насквозь пропитался соленой водой и песком с пляжа. Возможно, в отеле все же найдется одна малюсенькая стиральная машинка, где Вайолет сможет бы простирнуть свое шмотье… уж как бы хорошо мисс Эверс ни знала свое дело, но отсутствие нормальной техники должно было быть злой шуткой. Не может ведь она все стирать вручную…

Вытащив волосы из-под ворота рубашки и поправив перекрутившуюся лямку комбинезона Вайолет спешно повернула ручку. Дверь приоткрылась, и с внешней стороны слетел листок бумаги. Неуклюже прижимая к себе вещи девушка потянулась за приземлившейся на ковролин бумажкой.

Вайолет, когда встанешь возьми на ресепшене ключ от подсобки на четвертом этаже и смени две перегоревшие лампы в левом крыле коридора и одну в плафоне торшера в семьдесят восьмом номере. Стремянка и лампочки в подсобке. И помни мои наставления, касательно щитков электроэнергии.

Когда управишься, поменяй белье и полотенца в сорок четвертом.

Лиз.

Вайолет облегченно выдохнула, чувствуя, как по телу приятно разливается тепло спокойствия. Раз оставили записку, значит не уволили.

***

Возле лифта простаивала большая белая корзина для белья. Закинув вещи девушка несколько раз ткнула по кнопке вызова кабины, нервно прислушиваясь. Ее комната была сродни спасительному островку, в котором, как Вайолет думалось, ее никто не мог найти и потревожить. Но, учитывая то, что она понятия не имела ни на каком этаже, ни в каком номере – или номерах – проживают Кит и ненавистная Анна, в коридоре Вайолет чувствовала себя уязвимой. Часть ее хотела натолкнуться на юношу, которому все еще принадлежало ее сердце, а часть до ужаса страшилась этого. Прозвенел звонок, оповещающий о прибытии кабины лифта, и, немного поколебавшись, Вайолет шагнула внутрь, вдавливая кнопку. Ярким красным загорелась та, что отмечена буковкой «Л».

***

Под локтем Айрис на стойке регистрации покоился кроссворд; правый край то и дело приподнимался, мешая полностью видеть поле для разгадывания. Женщина то и дело разглаживала страницу кистью. Лишь заслышав шаги она подняла голову.

– Доброе утро, - нервно сложила кроссворд та с таким видом, словно Вайолет сейчас собралась ее отчитывать.

– Я очень, очень извиняюсь, что так опоздала, - едва ухватившись за стойку залепетала девушка, - мой будильник куда-то делся, я даже не знаю, кому он мог понадобиться!

Айрис неуклюже поправила очки и закивала, отворачиваясь к ячейкам с ключами.

– Да-да, он… сломался, - нелепо выдала женщина. Врать она совершенно не умела. Вайолет вскинула брови. – Я поставлю тебе другой, - поджав губы и подождав, пока не сойдет краска с лица врунишки, Айрис вернулась к девушке, выдавая самую искреннюю улыбку, на какую была способна.

Вайолет скептически косилась на работодателя. Что, черт побери, могло случиться с несчастным будильником?

– Лиз оставила записку с указаниями заменить перегоревшие лампочки… - решила не выспрашивать та, поправив упавшую лямку комбинезона, расцепляя запутавшиеся в застежке пряди чуть волнистых волос.

Айрис вмиг оживилась, радуясь смене темы на такую, где не надо выкручиваться и привирать. Стащив сверкающий ключ с нижней полки под часами женщина опустила его на стойку, со скрипом придвигая к девушке.

– Держи. Из лифта налево, первая дверь справа.

Вайолет приняла ключ и, пихнув тот в нагрудный карман, слегка потрясла сложенным письмом в воздухе.

– Можете дать конверт?

Айрис развела уголки губ в улыбке умиления, потянувшись к ящику стола.

– Письмо для родителей?