Последнее обещание, которое ты дала

Я повернулся, чтобы показать его ей, и заметил, как у неё приоткрылись губы.

Глубокий вырез на тонких хрустальных бретелях. Облегающий силуэт, подчёркивающий талию, обтекающий бёдра, а затем плавно расширяющийся ниже колен. Сзади платье тянулось шлейфом, а спина была открыта до поясницы.

Она будет королевой бала в этом наряде. Никто не сможет оторвать от неё взгляд.

От этого у меня в груди образовался комок страха.

— Может, и нет. — пробормотал я, собираясь повесить платье обратно, но Джиа схватила меня за руку.

— Оно потрясающее. Дай мне хотя бы примерить, прежде чем ты его засунешь подальше.

Я нехотя протянул ей платье. Она быстро стянула с себя фланелевую рубашку и джинсы, натянула наряд. Даже несмотря на то, что сверху виднелся её простенький бюстгальтер, оно выглядело на ней чертовски красиво.

— Ты не можешь это надеть. — хрипло выдавил я.

Она посмотрела вниз, провела рукой по ткани.

— В груди чуть великовато, но в целом сидит неплохо. Почему не подойдёт?

Я шагнул к ней, сократив расстояние.

— Если ты наденешь это, дорогая, я потеряю всякую концентрацию. Мне захочется выбить мозги каждому мужику в зале, потому что все будут пялиться на мерцание твоей кожи и изгибы, которые это платье подчёркивает, а не скрывает.

В тусклом свете она слегка порозовела.

— Значит, идеально. Разве не в этом смысл? Нам нужно привлечь внимание Ларедо, верно?

— И зачем нам это? — из меня вырвался сдавленный рык при одной мысли, что Хайме может проявить к ней хоть малейший интерес.

— Чтобы он увёл меня в более уединённое место.

— Джиа.

Теперь это был уже не просто рык, а почти рычание собственника.

— Он не станет таскать с собой коробку или доказательства того, что связан с Ловато, прямо в бальный зал. Как ты думал, это сработает?

— Мы не будем использовать тебя как приманку.

Но она уже не слушала. Я видел, как в её голове бешено крутились мысли.

Она быстро вышла из платья, натянула обратно свою обычную одежду и заговорила, полностью сосредоточившись на плане:

— У меня в сумке, что осталась у тебя дома, есть рации. Если бы у меня были подходящие украшения, я могла бы спрятать камеру в ожерелье или серьгах. — Она бросила взгляд на тот самый стеллаж, с которого я достал платье. — Здесь есть что-нибудь подходящее?

Я хотел сказать «нет». Хотел связать её и оставить здесь, в безопасности, пока сам бы пошёл разбираться с Хайме.

Но я также знал, что такой реакции недостаточно для женщины, в которую я влюбился.

Я должен был довериться ей.

В груди неприятно сжалось.

Я должен был это сделать. Довериться ей, потому что она этого от меня ждала.

Но ещё и потому, что я сам должен был доказать, что могу.

Глава 35

Джиа

Я почти физически ощущала, как Райдер борется с собой. Он не хотел, чтобы я это делала. Я сказала слишком много о своём плане — заманить Ларедо в уединённое место. Надо было догадаться, что Райдеру такая перспектива не понравится, независимо от стратегического замысла. Независимо от того, что я уже не раз использовала подобные уловки, чтобы установить устройства по всему миру.

Мне оставалось лишь быть готовой к тому, что Ларедо приготовил, если уже знал, кто я на самом деле. Если утечка в оперативной группе выдала ему мою настоящую работу и номер значка.

Райдер прошёл мимо меня, протискиваясь между груд старыми сундуками, и остановился перед большим, округлым, с тяжёлым, старомодным замком, который болтался в открытом состоянии. Я подошла ближе и заглянула внутрь. В сундуке лежали реквизиты со съёмочной площадки: мечи, фальшивый святой грааль, щит, ленты, туфли, сумки.

Райдер протянул мне красный бархатный мешочек.

— Здесь тиара, которую Джемма одолжила съёмочной группе в прошлом году. В комплекте есть колье, серьги и браслет. Всё это в стиле ар-деко, довольно вычурно, но крупные элементы помогут спрятать камеру.

Я достала тиару, украшенную жёлтыми камнями и кристаллами, похожими на бриллианты. Она была выполнена в изящных завитках с цветами вокруг крупных камней в центре, а по бокам сходила на нет, переходя в более мелкие круглые кристаллы. Небольшая, но усыпанная драгоценностями — вполне способная привлечь внимание. В комплекте с ней шли клипсы с крупными жёлтыми и белыми камнями, свисающими на несколько сантиметров, трёхрядное ожерелье из бусин и изящный широкий браслет.

— Они красивые. Безвкусные, как ты и сказал, но потрясающие. Я придумаю, как спрятать камеру хотя бы в одном из украшений и настроить трансляцию на наши подставные телефоны.

Я всё ещё нервничала из-за того, что Райдер собирался пойти со мной. Инстинкт защиты бил тревогу, требуя во что бы то ни стало обезопасить его ради той маленькой девочки, которая так в нём нуждалась. Меня пугала мысль, что я могу упустить шанс закончить всё это только потому, что боюсь потерять его из виду. Одна я могла пройти через всё. С ним… я бы всё время отвлекалась, следя за ним, вместо того чтобы сосредоточиться на деле.

Но он был мне нужен, чтобы попасть внутрь.

И ещё хуже — мне был нужен ещё один наблюдатель на этом приёме, а сейчас я не знала, кому могу доверять, кроме Рори. Ни Энрике, ни Лиланду доверять нельзя было.

— Мне нужен один из людей Скалли, чтобы привёз мою сумку из твоего дома. — сказала я.

— Позвоню Мэддоксу, посмотрю, сможет ли он.

Как Мэддокс отнесётся к тому, что я использую его брата? Я почти слышала, как он будет отговаривать Райдера, так же, как и я.

Мы спустились по шаткой лестнице, и я снова заглянула к Адди. Сердце оттаяло — она всё так же мирно спала, закутавшись в одеяла и обняв свою игрушку, а не прячась под кроватью. Сегодняшний день был ужасным, но, возможно, любовь, которую она получала от Райдера… от меня… всё ещё позволяла ей верить, что безопасность существует.

Райдер взял меня за руку и повёл в комнату, где мы на какое-то время потерялись друг в друге, но я высвободилась.

— Если бы ты позвонил Мэддоксу, было бы здорово. А я хочу переговорить с офицерами снаружи и сделать пару звонков.

— Тебе нужно поберечь голос и поспать, чтобы восстановиться.

Я так давно не позволяла никому заботиться обо мне, что от наплыва этой заботы у меня перехватывало дыхание. И что ещё удивительнее — я расцветала под этим вниманием. Жаждала его.

Я до сих пор не знала, что всё это значит для меня. Лиланд когда-то сказал, что придёт день, когда я захочу отказаться от своей работы ради кого-то. Тогда я только усмехнулась — не поверила, что это возможно.