Приходите за счастьем вчера

– Иногда у нас случаются приступы щедрости. – Хмыкнула блондинка.

– Особенно у твоего младшего братца, – исключительно для себя буркнула Елена.

– Прости что?.. – не расслышавшая фразы, Бекс недоумённо наморщила лоб.

– Говорю, предупреди перед тем моментом, когда настанет этот час, о’кей? – Оставив иронический тон, Елена спросила: – Ну что, пойдёмте в дом, леди?

Они вошли, и Бекс, носом втянув домашний аромат: ужина, хвои и, кажется, какой-то выпечки, сбросила плащ на вешалке. Елена, вопросительно приподняв бровь, попросила у Даниэллы разрешения помочь ей раздеться вместо матери, а потом задала вопрос:

– А откуда ты меня заочно знаешь, Дени?

– Ну, я не совсем знаю, – подавая свою курточку Елене, сообщил ребёнок, – просто слышала от дяди Кола. Правда, он был очень зол и меня не видел…

– Дорогая, нехорошо пересказывать чужие диалоги, разве я не говорила? – мягко напомнила дочери Ребекка, увидев, каким прохладно-вежливым стало до того радостное лицо Елены, стоило дочке упомянуть имя дяди.

– Это не диалог. – Надулась Дени. – Диалог – двое, а тут он говорил сам себе, что… – Девочка прервала речь. – То, что ты мне запрещаешь повторять… – обернувшись к брюнетке, Дени пояснила: – Мама постоянно говорит, что я болтушка. Неправда. Я пойду руки мыть, кушать нужно…

– В кого она у тебя такая активная? – шёпотом поинтересовалась Елена, глядя в сторону унёсшейся в ванную Даниэллы. – Надо же – «заочно»…

– В отца, я же говорила, – тяжело вздохнула Бекс – ей сегодня пришлось выдержать ещё и любопытство дочери во время перелёта, а это автоматически означало полностью выжатые силы. – Отчим тоже хорош... Александр разбаловал дальше некуда. Боюсь представить, что будет лет через пять.

– Если я скажу тебе, что ты бедняжка, то совру, – усмехнулась Елена. – Когда придёшь в себя с дороги, спускайтесь ужинать.

– Спасибо. Поможешь мне дотащить? – Ребекка кивнула на чемодан, в котором, по её мнению, находились их с Дени домашняя одежда и пижамы. – Не справлюсь – колесо отлетело. Сама хозяйничала? – спросила блондинка, оглядывая рождественские венки и развешанные по комнате колокольчики.

– Да, – девушка, немного смутившись, кивнула. – Я отсюда съехала после… когда нужно было улететь по делам в Нью-Йорк. Подумала, что стоит украсить дом к вашему приезду. Если ты против…

– Против?! С того, что меня в кои-то веки не встречает тишина склепа? – засмеялась блондинка, поудобнее перехватив ручку. – Ну уж нет. Твоё счастье, если отобьёшься теперь от этой работы. Надеюсь, ты не против переночевать здесь ещё одну ночь? – Они поднялись по лестнице и, распахнув двери, втащили чемодан. – А что вы с Колом не поделили?

– В каком смысле? – осторожно поинтересовалась Елена.

– Скажем так, он гораздо более себе на уме в разговорах с нами, чем обычно. – Поставив чемодан и оглядев комнату, Ребекка энергично всплеснула руками. – Это просто ужас какой-то! Один брат просто не рассказывает и сразу сбегает, второй улыбается, как Чеширский кот, но тоже молчит.

– А я-то тут при чём? Мы виделись пару раз всего. – Очень натурально сыграла изумление брюнетка. – Видимо, по работе проблемы, вот и ведёт себя странно, – пожала плечами Елена. – Перед отъездом говорил про какой-то сложный процесс в… в Португалии… или Испании, кажется?

– Да. Что ему не сидится на месте?! – Сбросив туфли, Ребекка прошла в ванную, включила воду, сердитый голос стал глуше сквозь шум стучащих струй. – Работал бы потихоньку в корпорации, денег море, но нет. Неинтересно бумажки перебирать, видите ли. – Из ванной раздалось фырканье, но, несмотря на это, Бекс продолжала: – Это всё азарт Говардовский, будь он неладен…

– Мама, мама! – Даниэлла вихрем пронеслась по коридору и очутилась в спальне. – Смотри!

– Что?! – перепуганная блондинка, как была – с пеной на лице, – вылетела из ванной комнаты. – Упала?!

– Нет, новые шарики. – Девочка сунула матери под нос золотисто-рыжую белку, сосульку и какой-то шар с нарисованной мордой тигра на одной стороне и хвостом на другой. – В гостиной нашла.

– Это старые, Дени. – Елена смутилась. – Я подумала, что можно украсить ёлку на улице, и достала с чердака, когда прибирала дом.

– Оо, я-то думала… Знаю откуда. – С облегчением выдохнув и стряхнув капающую с носа пену, Ребекка пояснила: – Эту коробку передала мама Керолайн, когда мы обживались в доме в первый год… – Потянув дочку за собой – умывать, женщина отрывисто – управиться с юлой вертевшейся малышкой было трудно, – рассказывала: – Сама видишь сколько ёлок вокруг дома, а тогда столько забот было… Не до игрушек.

– Я пойду, вы не возитесь долго – остынет. – Елена направилась к выходу, с улыбкой прислушиваясь к повизгиваниям, доносящимся из-за двери.

– Есть, господин генерал! – раздался бодрый ответ, и в следующую минуту последовал громкий «плюх» и жалобный стон Бекс. Очевидно, Даниэлла-таки искупала туалетные принадлежности матери в ванне с водой. Елена покачала головой – какое уж там быстро...

США. Нью-Йорк.

Развернув её лицом к себе, мужчина отпустил подол. Тяжело дыша, Кет попыталась привести в более или менее приличный вид любимое платье, но верхний замок был испорчен окончательно и бесповоротно.

– Извини.

– За что? – Всё ещё глядящие расфокусированным взглядом глаза девушки смеялись, и, почувствовав, что её осторожно опустили в кресло, она запахнула полы сарафана, который Элайджа не потрудился с неё снять.

– За бельё. – Застегнув ремень на джинсах, усмехнулся мужчина, подхватил белые полоски ткани, несколько минут назад украшавшие тело Катерины, и, подумав с секунду, отправил их в мусорную корзину для бумаг, стоявшую в углу. – И за платье. Или ты о чём-то ещё?

– Ну, если моя разгромленная прихожая, сломанный о косяк ноготь и будущий синяк на коленке в твоём понимании покаяния не требуют… А платье куплю новое. Нет, – прикусив губу, Кет мстительно возвестила: – лично купишь десять новых. – И, чтобы окончательно добить, прибавила: – В торговом центре, а не по каталогу. Зато я знаю, что ты по мне если и скучал, то в одиночестве.

– А у меня было время скучать? – Он насмешливо оглядел расслабленное лицо брюнетки, садясь на диване напротив. – Нет, останься, – попросил мужчина, увидев, что она собирается подняться с места. – Хочу посмотреть на тебя.

Кет откинулась на спинку кресла, отдыхая – день был сложным, работа в бешеном ритме, потом поездка в аэропорт, скорая дорога к квартире… Ураганный секс, когда они не успели не то что добраться до спальни, просто раздеться, лишил последних сил.

– В чём я теперь точно не сомневаюсь, так это в том, что старый добрый седан лучше твоих любимых спортивных итальянцев, где места с гулькин нос.

– Купе быстрее довезёт до дома, – с трудом сдерживая смех, не согласился Элайджа.

Она приоткрыла один глаз.

– Самое быстрое – припарковаться на обочине, – отрезала девушка, надевая на плечи бретельки сарафана.

– Теперь я знаю, какое авто тебе нужно в Британии… – Очутившись возле неё, Элайджа погладил линию колен брюнетки. – Так что с ногой, кошечка? Сильно ударил и которая?

– Нет, конечно. Я пошутила… – отрицательно покачала головой Катерина, и, поцеловав его в лоб, вгляделась в осунувшееся за прошедшую неделю лицо: – Ты очень устал. Ел сегодня в самолёте?