Приходите за счастьем вчера

– Страшный удар по психике любого мужчины, – фыркнула Елена, поняв, что он имеет в виду похмелье и то, что Бекс не постеснялась отчитать мужчин. Сделав секундную паузу, продолжила: – Не подумай, что я хочу вмешиваться, но если тебе нужна какая-то моя помощь – сделаю всё, что смогу...

– Спасибо, – предельно искренне ответил мужчина, не зная, как реагировать на такое неожиданное проявление дружеских чувств к себе. Впрочем, он редко верил словам женщин, не считая некоторых исключений, и не спешил принимать слова Елены за чистую монету, но и не желал обидеть, если она действительно хотела помочь. – Я знаю, что вы близняшки, но в основном ты мне уже помогла – сказала, куда подевалась добыча, которую я безуспешно пытаюсь поймать. Надеюсь, извинишь?

– Конечно. – Брюнетка прекрасно поняла, как выглядит со стороны её порыв, и что он отнёсся настороженно к ней, но всё же добавила: – Знаешь, что Кет ненавидит больше всего?

– Страх? – Его всегда удивляла бесшабашная смелость Катерины, граничащая с наглостью. И, как ни странно, второе его тоже подкупало.

– Нет, – Елена отрицательно покачала головой, – это превратное впечатление – Кет всегда очень осторожна и расчётлива, – но увидев неявный скептицизм на его лице, девушка уточнила: – если дело не касается тебя. Неловкость. Она должна быть всегда на коне, а когда не в своей тарелке и не знает, что с этим делать… Этого она не любит и боится, и если у вас что-то не так по мелочи, то скорее всего причина в этом.

– Возможно, – он немного расслабился. – Ты ведь уже говорила мне это.

– Где? – Елена недоуменно моргнула.

– Я и сам не помню, – честно признался Майклсон. – Просто, что она никогда не принимает своего проигрыша или что-то подобное. Но всё равно я не понимаю, в чём неловкость подарить подарок?

Девушка рассмеялась в ответ. Правда, получилось как-то невесело.

– Вот оно что, а я-то думала… Всё просто. Кет не умеет ничего дарить. Точнее, не умеет делать это от души. Кроме нашей семьи, конечно, – уточнила брюнетка, серьёзно глядя на зятя из-под ресниц. – Кет не выбирает подарки и не думает, подойдёт или нет – для неё это формальность и крайне обременительная трата времени. Лучший вариант – отдать каталог Джил, и та закажет. Понимаешь?

– Да. – Он вспомнил вышивку ёлочками, спрятанную в дальний угол. Ну и дурак же. – Если мы начистоту… Почему мне выдана амнистия? – взгляд мужчины стал пронизывающим.

– Ты делаешь её другой, – медленно произнесла Елена, между бровями залегла тонкая морщинка то ли задумчивости, то ли тяжёлых воспоминаний. – Вчера вечером я поняла, что, оказывается, никогда не видела своей сестры по-настоящему… – Она помолчала, не зная какое слово подобрать. Счастливой? Нет, она видела Кет сияющей от счастья и не раз. Только это всё было вырвано с кровью и потом у жизни, а вчера… – беспечной от радости... Да, наверное, такой. Если она решила всё забыть, то мне уж что кривиться.

– Что всё, Елена? – напряжение повисло в воздухе, стоило прозвучать вопросу. – Я хотел поговорить с Хейнзом, но, разумеется, он отказал, сославшись на врачебную тайну.

– Неужели нет других способов, кроме честного? – Встав с дивана, девушка сделала несколько шагов, разминая затекшие ноги. А ещё, чтобы разбавить статичную картинку, в которой ей было тяжеловато.

– Есть, – глаза Элайджи весело блеснули, – я теперь могу многое рассказать про личную жизнь вашего психотерапевта с детских лет.

– Ну конечно! – Девушка вздохнула, и в глазах заплясали ответные смешинки. – Во-первых, я догадываюсь, чья это была светлая идея пошантажировать бедолагу какими-нибудь внебрачными детьми или связями с коллегами или пациентками. – Она не выдержала – заливисто рассмеялась, увидев поползшую вверх бровь зятя, но всё же в этом смехе проскальзывали резкие, режущие нотки. – А ты эту идею отверг… Просто не стал вынуждать человека, который помог Кет.

– Именно так, но, – он проницательно прищурился, – это мне очков не прибавило, и я сам виноват, не так ли?

– За благородство тоже платишь цену, – она непроизвольно сжала руку в кулачок. – И на эту тему мы больше не говорим, хорошо?

– Хорошо. – Он невесело улыбнулся, разглядывая стоящую перед собой брюнетку – такую похожую и одновременно невероятно разную с его женой. – Амнистия – не индульгенция, я правильно тебя понял?

– Правильно…

– Вот оно – полное взаимопонимание, – заметил вошедший Кол, которого Кер послала узнать, куда Елена положила свечи. – Наш генерал требует от тебя свечей, Елена. Но учитывая отсутствие детей в зоне досягаемости, скорее это было тактичным желанием выставить меня за дверь.

– Похоже, я помешал наслаждаться тишиной и покоем с книгой в руках, а теперь время и вовсе упущено, – кивнул старший Майклсон, скептически оглядев фигуру Кола, – покоя здесь тебе не видать, Елена.

– А он так нужен, брат? – Кол встретился глазами с девушкой. – Приключения можно поискать и в реальности.

– Есть люди, которые наделены природным чувством трусости, Кол, – негромко ответила девушка. – Тебе ли этого не знать?

– Вы не правы, чтение – крайне опасное и нездоровое занятие, – быстро оценив напряжение, прошивающее пространство, – он был здесь явно третьим лишним, – предельно серьёзно возразил Элайджа. – Всегда есть вероятность заснуть и, свалившись с дивана, сломать себе нос.

Кол и Елена недоумённо уставились на Элайджу, и наконец, сообразив, о чём он, прыснули в кулаки.

– Я пойду, – успокоившись, брюнетка заправила вылетевшую из пучка шпильку, – за свечами…

– Можешь не торопиться, – отмахнулся Кол, переглянувшись с братом.

– На кухню?

– Да. Думаю, Керолайн с Ником там нас не ждут.

– Но ты сам сказал, что Керолайн нужны свечи для торта… – Она по-детски закусила губу, и Кол в очередной раз поразился подобным проявлениям наивности со стороны стоящей перед ним маленькой женщины, порой такой разумной в умении обольщать и играть на чисто мужских желаниях, и терпеливо объяснил:

– Алекс и Бекс забрали детей в парк, и нас никто не жаждет лицезреть следующий час.

– Но… – Наконец, поняв, о чём речь, Елена густо покраснела. Сама она была далека от порывов и страстей, и поэтому ей сообразить, что люди решили воспользоваться возможностью и отдохнуть в обществе друг друга, было мудрено. – Ясно. – Она направилась к лестнице, ведущей на второй этаж. – Тогда, если вы не против, полежу часик – совсем не выспалась…

– Конечно не против.

– Хороших снов…

– Кол, – выйдя из комнаты, Элайджа приостановился. – Выйдем покурить?

– Пошли. – Кол в отличие от брата курил по минимуму, только когда нужно занять руки или нервная обстановка, поэтому сразу понял, что разговор будет не жизнерадостный, и Элайджа не знает с чего начать. Значит, вопрос не по работе.

Они вышли на веранду, как и остальные комнаты получившую свою долю разрушений со стороны младшего поколения.

– Кол, я хотел бы попросить… Не трогай Елену. – Старший Майклсон уже давно понял, что тогда, несколько месяцев назад, ошибся насчёт Кола и Елены – любовники так себя не ведут. По крайней мере, пока они в одной кровати не побывали, фигурально выражаясь. – Она неплохой человек…