Принцесса Зорти 1

Принцесса в очередной раз запрыгнула в кабину, и стала рыться в бардачке. Через пару минут ей попалось именно то, что она искала. И, издав победный клич, девочка сиганула за борт, а уже совсем скоро снова очутилась на берегу. Гигантская рыбина по-прежнему покачивалась на поверхности, сверкая всеми оттенками драгоценных кристаллов.

– Топь Трясиныч!
– позвала принцесса.
– Ты ждешь меня?

– Жду, жду, как ты просила, - откликнулся знакомый низкий голос.

– Вот, смотри, - Зорти достала из кармана и вертикально укрепила в камнях цилиндр высотой в десять и диаметром в три сантиметра. Затем достала маленький пульт в герметичном пакете и нажала кнопку. Из цилиндра поднялся в воздух на несколько метров световой конус. На конце его образовался стоящий на ребре прямоугольник размером с экран большого кинозала. Но если в кинозале изображения проецируются на экран горизонтально, то этот виртуальный экран правильной формы образовался именно из луча, поднимающегося вверх. На экране появилось объемное изображение выжженной солнцем прерии и всадников, догоняющих друг друга. Зорти тут же узнала один из древних фильмов про Виннету, снятый предками нынешних жителей планеты Нойе-Лейпциг. Принцесса очень любила эти фильмы, а вот большинство вестернов, снятых англо-саксами, не признавала потому, что индейцев там выставляли злодеями.

– Это стереовизор всеславского производства, - объяснила принцесса.
– Принимает в любом уголке галактики пятьсот каналов всеславского стереовидения на всех языках королевства. Ты можешь смотреть их целыми днями. Атомной батарейки хватит на тысячу лет. И на нашем стереовидении нет никаких гадостей, нет любовных сериалов, нет фильмов, прославляющих бандитов, нет рекламы. Все время идет что-нибудь интересное.

Кстати, найдя в бардачке ракианского корабля именно всеславский прибор, Зорти совсем не удивилась. Техника крупнейшего государства славилась на всю галактику своей надежностью, а смотреть программы тамошнего стереовидения, любили очень многие иностранцы, уже хотя бы из-за одного того, что там не было рекламы.

– Какая игрушка! Какая игрушка!
– не переставал восхищаться Топь Трясиныч, засмотревшись чудесным немецким вестерном.
– Но, послушай, Зорти, чем же я заплачу за нее? Заново расставаться с лоиститом для меня очень тяжко - ведь это часть меня самого. Что же я могу дать взамен?

– Ну, ты же освободил всех пленников, - ответила принцесса.
– Этого достаточно.

– Нет, - возразил единственный житель планеты.
– Пленников я освободил за возвращение лоистита, а за эту игрушку... как ее там...

– Стереовизор, - подсказала девочка.

– Да, стерео... визор, - с трудом выговорил Топь Трясиныч, - я должен сделать что-то еще.

И тут в голове у Зорти мелькнула совершенно невероятная мысль. "Принцесса я, или не принцесса? Хоть и не хочу садиться на трон, но я все же представитель правящего дома. И, к тому же, собираюсь стать главнокомандующим. Значит, я должна думать, прежде всего, об интересах королевства. Да и, может быть, в таком случае, мама оттает и отстанет от меня с этой проклятой свадьбой". И девочка произнесла:

– Послушай, Топь Трясиныч, - если ты по-настоящему хочешь отблагодарить меня, точнее, мое королевство, которое создало для тебя эту замечательную игрушку, согласись на то, чтобы твоя планета стала частью Всеславии.

– А что представляет собою эта твоя Всеславия?
– спросил повелитель планеты.

– Всеславия - это самое большое королевство в галактике, - произнесла Зорти с неподдельной гордостью.
– Его жители никогда не обижали более слабых, поэтому все его подданные живут в мире и согласии. Если твоя планета станет частью Всеславии, то наше правительство защитит тебя от всех грабителей и никому больше не позволит красть лоистит. Никто не ступит на эту планету без твоего позволения.

– Да, да, я согласен!
– тут же воскликнул Топь Трясиныч.

– Ну что ж, - кивнула Зорти.
– Сейчас я принесу прошение о вступлении в королевство, и ты его подпишешь. Кто-нибудь из моих товарищей доставит его к нашему двору, и тогда уже жди послов.

Надо заметить, что каждое из звездных королевств стремилось постоянно расширять свои границы. Но если остальные государства приращивали территорию за счет необжитых планет, то Всеславии очень часто удавалось уговорить примкнуть к ней и множество населенных миров. Причем, в этом деле не участвовал ни один солдат - все решалось исключительно средствами дипломатии. И многие космические расы даже сами присылали послов с просьбой принять их в состав величайшего в истории королевства добра. При королевском дворе существовала даже специальная комиссия по присоединению, которая очень редко сидела без дела.

Но увы, так было лишь в недавнем прошлом, а за время правления вдовствующей королевы не удалось присоединить ровным счетом ничего, даже какого-нибудь паршивого необитаемого астероида. И вот теперь, похоже, дело сдвинулось с мертвой точки.

Зорти в очередной раз вернулась на свой кораблик, скачала через галактическую сеть стандартный бланк прошения и распечатала его. Затем, вернувшись на берег, объяснила, что значит подписать документ и вслух зачитала его. И тут же правый грудной плавник гигантской рыбы превратился в огромную лапу, протянувшуюся к берегу. Сперва она оказалась слишком большой, чтобы взять у принцессы авторучку, но потом значительно уменьшилась - ведь она состояла из тины и могла меняться, как угодно.

Принцесса думала, что придется долго объяснять, как нужно расписываться, но здешний властелин, видимо, слишком хорошо изучил мысли и воспоминания своих пленников, поэтому, как только смог ухватить крошечную для его размеров авторучку, тут же вывел внизу документа витиеватой древней кириллицей: "Топь Трясинович Болотный, полновластный и единоличный правитель планеты Лоппуматонсуо". После этого он вернул все принцессе, а та же самая рука, что расписывалась, даже пожала твердую девичью ладошку.

Глава 8. На планете коротышек

Вернувшись к своему кораблику, теперь уже окончательно, Зорти отозвала Ардаха и Керьяляиса в сторонку и рассказала им обо всем.

– О!
– воскликнул альтаирец.
– Я немедленно отвезу послание вашей королеве! Ведь я бывалый пилот, и домчусь до Зеваны в мгновение ока, а потом смогу провести сюда посольский корабль.

– Эй, а как же моя планета?
– сразу же вскинулся кумивякиец.
– Кто же полетит к нам?

– Разумеется, летим сначала к вам, - ответила принцесса.
– А там уж видно будет.

Они попрощались со спасенными старателями. Скейм, будучи сыном одного из спасителей, остался в лагере за старшего.

Кораблик взмыл над планетой, сделав прощальный круг. И принцесса увидела, как над бесконечными просторами болота поднялась огромная зеленая рука и помахала ей вслед.

Хотя Ардах был опытным лодиводом, пути к Кумивяки он не знал, поэтому теперь командовать продвижением стал Керьяляис. Но поскольку ему пришлось это делать впервые, уворачиваться от надвигавшихся астероидов на этот раз было куда сложнее. Несмотря на все пилотское искусство принцессы, пара внушительных глыб все же ударила в борт, по-видимому, оставив столь же внушительные отметины. Хорошо хоть, расстояние на этот раз оказалось куда более коротким. И уже через полчаса кораблик вынырнул на совсем небольшое по космическим меркам свободное пространство, посреди которого маячила маленькая планета.

Оказалось, что Кумивяки еще даже меньше, чем Лоппуматонсуо. Зорти даже подивилась про себя, что столь небольшая планета смогла породить собственную жизнь и цивилизацию. Правда, о том, что здесь живут, на первый взгляд, не говорило ничего. Насколько хватало взгляда, простирался такой же унылый безлюдный пейзаж, как на единственном острове болотной планеты.

– Где лучше приземлиться?
– спросила принцесса у коротышки, который теперь, когда закончилась тряска, осмелел и влез на пульт.