Проклятые вечностью

— Нет, ты просто напугана и пытаешься убежать от собственных страхов! — прошептал он, целуя шелковистые локоны на ее макушке.

— А ты, неужели ты ничего не боишься?

— Боюсь, — со вздохом проговорил он. Анна была в преддверии отчаяния, и сейчас ей нужно было успокоение, нужно было знать, что она не одна, что те же самые опасение живут и в его душе, а потому он говорил, говорил то, что она хотела услышать, поражаясь тому, что и сам начинал верить собственным словам. — Я боюсь потерять тех, кого против воли и здравого смысла запер в своем сердце. Боюсь воспоминаний, которые, словно удавка, постепенно затягиваются на шее, не давая дышать, заставляя бессильно хватать воздух. А еще я боюсь, что, однажды обняв тебя, получу удар ножом в спину.

Анна подняла на него глаза, застланные пеленой слез, и коснулась его губ легким едва уловимым поцелуем, который был жарче и желанней самых страстных объятий. Все меньше оставалось меж ними кровавых тайн, ибо связь, соединившая их души постепенно развеивала окутавший их мрак, но вопросы не кончались. Все чаще принцесса спрашивала себя о том, властна ли она над своей судьбой или же, наоборот, судьба властвует над нею?! Сама ли она выбрала того, кого полюбила? Или же этот выбор был сделан задолго до ее рождения? Почему в сердцах одних это чувство разгорается годами, а других оно настигает внезапно, словно шторм, подхвативший легкое суденышко, заплутавшее в океане? Порой она тонула в этих темных волнах, но в душе радовалась тому, что ей довелось испытать подобные чувства. Почему на их долю выпали столь тяжкие испытания? Кем они были в этой Вселенной? Людьми? Вампирами? Сторонниками света или тьмы? А может, всего лишь песчинками, странствующими в бескрайнем межзвездном пространстве в постоянном поиске родственной души? Или же они были творениями Господа, не сумевшими найти путь к спасению? А может, слезинками падшего ангела, тоскующего по покинутым небесам? Но если Создатель позволил их неприкаянным душам бродить под сенью ночных светил, не значит ли это то, что он благословил детей тьмы на светлые деяния, чтобы они могли заслужить прощение? Может быть не случайно они оказались отвержены своими собратьями? Может быть, именно они должны восстать против порождений тьмы? Эти вопросы роились в ее разуме, но так и оставались без ответа. Каждая раскрытая тайна порождала еще десятки вопросов и так до бесконечности. Теперь она понимала, что сводило с ума Древних. Их постепенно разрушало тяга к поиску ответов, а разум туманили тысячелетние знания, порождающие в их душах противоречивые конфликты, разрушавшие изнутри.

— Мы не одни, — тихо проговорил граф, выпуская девушку из своих объятий.

— Что? — переспросила Анна, не разобрав его слов, но в ту же секунду Дракула метнулся к противоположной двери, сдавив свою жертву в стальной хватке.

— А у нас тут гостья! — насмешливо бросил он, прижав Селин к стене с такой силой, что она могла лишь трепыхаться в его руках. — И сколько вас таких тут набежало?

— Только я, — прохрипела девушка, тщетно пытаясь вырваться.

— Отпусти ее, — вмешалась Анна, — она же твоя… — в очередной раз слова застряли у нее в горле, и девушка не смогла сказать вампиру, что Бог или Дьявол решили по-своему удовлетворить его навязчивое желание обзавестись потомством, и послали ему долгожданного наследника, о существовании которого он даже не подозревал.

— Она моя… кто? — прошипел Дракула.

— Твоя гостья, спасшая тебе жизнь, если ты запамятовал, — проговорила Анна. Нехотя вампир выпустил свою жертву из когтей, раздраженно усаживаясь в кресло напротив нее.

— Что ж, могу заметить, что ваше отношение с гостями оставляет желать лучшего и полностью соответствует Вашей репутации, — откашлявшись, прошипела Селин.

— Не думаю, что гости, ставшие предвестниками войны, заслуживают другого отношения! Сколько еще идет по твоим следам?

— Десятка три обученных воинов! — проговорила вампирша.

— А Виктор, он с ними? — вмешалась Анна, в глазах которой зажглась неутолимая ненависть.

— Да.

— Неужели ты явилась за тем, чтобы нас предупредить? С чего вдруг такая забота? — бросил Дракула, пытаясь проникнуть в самые дальние уголки сознания их незваной гости.

— Они узнали о том, что я помогла Вам тогда…

— О, а комедия, я смотрю, продолжается… к нашей троице предателей добавился еще один изменник, когда же высшие силы откроют нам суть своего великого замысла? — произнес граф. А ведь он был прав. Теперь Анна понимала, что они стали всего лишь жертвами какой-то игры, которую вели между собой высшие силы. И действительно, компания у них подобралась стоящая: каждый из них предавал и был предан, каждый из них испытал боль утраты, каждый из них попытался бросить вызов судьбе и проиграл. И теперь они собрались вместе… Видимо, в том было их предназначение, видимо для этого они прошли сквозь пепел веков, переродились и приняли высшую кару.

— Как скоро они будут здесь? — произнесла Анна.

— Быстрее, чем вы думаете! Ибо с ними те, кому не нужны лошади для того, чтобы перемещаться.

— Убийцы теней! — задумчиво проговорил вампир. — Зови Ван Хелсинга, мы уходим отсюда!

В этом не было необходимости — не успев закончить свои слова, граф тут же услышал, тяжелую поступь охотника, эхом отражавшуюся от высоких сводов.

— У нас проблема, — прокричал он на ходу, но, увидев Селин, замер, словно каменное изваяние.

— Уже знаем! — отозвался вампир.

— Тут есть черный ход, за мной, — произнесла принцесса, кинувшись к дальней двери, но Дракула, ухватив ее за руку, пошел в другом направлении.

— Не сюда. Если ты считаешь, что возможно скрыться от них в лесу, то умрешь, не добежав до первых деревьев. Здесь нужна магия, которая хотя бы на время сможет смешать их карты.

— О чем ты говоришь? — взволнованно пискнула принцесса, следуя за ним по главному коридору.

— О портале.

— О чем? — не веря своим ушам, произнесла Селин, но вампир так и не ответил, остановившись у огромного полотна, изображавшего Трансильванские владения их семьи.

— Это просто карта! — произнес охотник, но, взглянув на латинскую надпись в левом углу, будто остолбенел. Шрифт показался ему удивительно знакомым, а потом в памяти всплыл фрагмент полотна, который ему дали в Ватикане. Озвучить свою мысль он не успел, потому что голос Дракулы, вывел его из размышлений.

— Deum ac ianuam imbeat aperi!* — произнес вампир.

В этот миг перед глазами беглецов раскинулась небывалая, почти фантастичная, картина: извилистые реки, мгновение назад застывшие на ветхой карте засеребрились, открывая изумленным взглядам зеркальную гладь, расплывающуюся в разные стороны. Затапливая поля, горы и леса, она покрывала все пространство карты, оставляя после себя лишь отражение реального мира: мебель, деревянные стены и охотника, с изумлением смотревшего на свое отражение.

— Зеркало?! — удивленно спросила Анна, подходя ближе.

— Не простое зеркало! — отозвался вампир.

— Это и есть твое логово?! Убежище, не имеющее выхода, сквозь которое тебя заставили пройти? — проговорил Ван Хелсинг.

— Да, это дорога к проклятию, на которое меня обрек наш предок!

— Небезосновательно, — отозвался охотник.

— Я больше никогда не увижу своего отражения! — будто не слыша небольшой словесной перепалки, ставшей уже привычной для каждого из них, проговорила Анна, коснувшись кончиками пальцев сияющей поверхности. В ту же секунду на стекле отразился морозный узор, а рука будто провалилась в другое измерение. — Холодно… и снег идет! — растирая снежинки между пальцами, добавила принцесса.

— И хорошо, что не увидишь, не будешь наблюдать за тем, как старость и смерть постепенно окутывают тебя своими сетями. Тебе дарована вечная молодость и вечная жизнь! Такие как мы обманули смерть! Прими этот дар и носи с гордостью.

— Но бессмертие не сделало нас неуязвимыми, — вмешалась Селин.

— И то верно, — согласился Дракула. — Неуязвимыми нас может сделать только время.

— Это задержит их? — произнес охотник, подходя к зеркальному порталу.

— На какое-то время, но, думаю, что у нас есть несколько дней спокойствия. Как раз придумаем, что нам делать! — отозвался Дракула.

— Это точно, не сможем же мы всю жизнь убегать! — подытожила Селин.

— Подумать только, столетиями ты был так близко от нас! Достаточно было лишь протянуть руку, а мы… мы были слепы! — проговорила Анна.

— Я тебе уже говорил однажды, что смертные порой не замечают очевидного, хотя оно все время было у них перед глазами. Прошу Вас! — подавая ей руку, произнес граф, изящно поклонившись. В этот момент на его лице отразилась по-мальчишески задорная гримаса, от которой у Анны на душе все потеплело. Поразительно, как, находясь в такой тяжелой ситуации, он находил в себе силы на то, чтобы не падать духом самому, так и еще внушать спокойствие остальным. Девушка робко протянула ему свою ладонь и последовала за ним на просторы ледяной пустыни, а следом за ними прошли Ван Хелсинг и Селин.