Путь Плетущейся лозы

— Это… — Таэлос скрипнул зубами, — нелегко было принять. Умом понимаю, что иначе не выжил бы. А сердце иной раз заходится в бешеной ярости. Как же бесит собственная беспомощность! Не понимаю, кому я дорогу перешел?

— В самом деле, не понимаешь? — скептически хмыкнула. — Подумай, у тебя теперь полно времени. Кому понадобились магические артефакты зова для тварей? Ты заполучил один и скрыл результаты проверки. Его ведь создали в Мелисине? Поразмысли также, кому помешал победитель прошлого турнира? А пока ищешь ответы, подскажи, существует ли лазейка в королевские покои, расположенные в башне боевого факультета?

— Зачем тебе? — эльфир нахмурился. — Что ты задумала? Даже если убийц подослали из Мелисина, я не стану предателем.

— Пфф! Очень надо. Меня интересуют покои принцессы Ваймур. До остальных обитателей королевского этажа мне дела нет.

— Ты понимаешь, что я рискую собственным положением? — возмутился было Таэлос, но осекся под моим возмущенным взглядом.

— Каким? Положением? — жестом обвела палату. — Этим, что ли? Еще не понял, что тебя уже списали? Победитель должен быть только один! — прошептала, наклонившись к парню. — Особенно, если это наследный принц Мелисина.

— Хелл не мог… — Таэлос вытаращился ошарашенно.

— Уверен? — взметнула брови наверх.

— Теперь уже нет, — пробормотал обреченно. — А чем принцесса Неньясира не угодила?

— Возможно, тем, что по ее приказу меня похитили, вывезли в Иринтал и бросили на съедение тварям?

— Что? — эльфир мгновенно встряхнулся, вспыхивая возмущением. — Доказательства?

— Это случилось сразу после того, как я застала белобрысую с парнем, с которым условилась о свидании. Она знала, что этим выбьет из колеи, и воспользовалась моментом. Вынуждена признать, у принцессы получилось застать меня врасплох.

— Вот ссс-стерва! — прошипел Таэлос. — В таком случае, слушай…

Получив нужную информацию, я попрощалась с преподавателем и пообещала навестить его еще раз.

— Таурелия! — окликнул он на пороге палаты. — Если доведется живыми попасть в Мелисин, семья Ярравин тебя поддержит.

— Спасибо. Я запомню твои слова, — ответила, не оборачиваясь.

Визуал. Калим Сайрон

А как вам молчаливый рыцарь? Пока он с закрытым забралом, сами знаете, почему.

Глава 6

Ради того, чтобы попасть в покои Исильмеи, пришлось пропустить две пары. Калим следил, чтобы хозяйка не вернулась раньше времени, а я забралась на крышу, откуда спустилась к нужному окну по стене. Для чего принцессе понадобилось оставить прореху в охране? Так, чтобы самой выбираться из покоев незамеченной. Или же тайно принимать гостей после отбоя. Судя по крепкому канату с узлами через каждые полметра, аккуратно сложенному на подоконнике, принцесска частенько пользовалась запасным выходом. Второй конец веревки был привязан к впаянному в стену железному кольцу. Основательно подготовилась, и даже не пыталась это скрыть.

Что ж, мне подобная беспечность только на руку.

Проникнув в покои, я приступила к обыску. Перерыла спальню, гостиную и комнату служанки, но так и не нашла ничего похожего на зелье. Еще одно место, где белобрысая хранила ценные вещи — магический сейф. Проблематично было вскрыть его так, чтобы хозяйка ничего не узнала и не подняла тревогу. Железную коробку из зачарованного металла вмуровали в каменную кладку и замаскировали шкафом. Дверца сейфа и замок искрились от навешанных заклинаний. Только тронь, и по всей академии сигнализация разорется. Сбежать не успею. Но я отступать не собиралась. Подумаешь, сейф!

Мне повезло, что его установили в смежной с гостиной стеной. Прикинув, где расположена ниша тайника, сдвинула вбок роскошный диван и вскрыла кусок кладки, используя оружие, которое всегда держала при себе. На обнажившейся задней части сейфа визуально магии не наблюдалось, поэтому аккуратно вырезала кусок металла мечом из рога чербиса и получила доступ к содержимому. Фамильные украшения брать не стала, и даже золото не взяла. Только фиал с опасным содержимым.

Поразмыслив, как лучше скрыть следы взлома, перелила содержимое в пустой флакон, а вместо зелья подчинения добавила восстанавливающий эликсир. Так, Рингар быстрее опомнится и придет в себя. Металлический лист задней стенки сейфа приставила обратно, промазав края клеем собственного производства. С куском каменной кладки поступила схожим образом, мусор смела и протерла пыль, вернула диван на место.

Однако ограничиться подчиняющим зельем и уйти, не напакостив принцессе, я не сумела. Сначала внимательно рассмотрела содержимое туалетного столика. Исильмея пользовалась дорогими средствами ухода за волосами и телом, изысканными духами и кремами для кожи.

Да-а, не зря я три года практиковала зельеварение. Маленькие хитрости, как не испортить дорогой состав, знала каждая травница. А уж как меняет свойства лишняя капля постороннего вещества, мне было известно не понаслышке. Так, шампунь, укрепляющий волосы и придающий натуральный блеск, преобразовался в средство для удаления растительности. В малой концентрации, чтобы эффект был не сразу заметен, но с гарантированным уничтожением волосяных луковиц. В крем для тела добавила сок амброзии, чтобы чесалась почаще, а в зубной эликсир — слизь древесной лягушки. Постельное белье побрызгала пыльцой травогрыза, запах которого обожали клопы, а духи разбавила вытяжкой из половых желез зарша.

Посмотрим, как Рингару понравится облысевшая красотка с черными зубами, воняющая, как дохлый зарш недельной свежести. А на сладкое, чтобы Исильмея навсегда запомнила месть травницы, на все пробки коллекционного вина в баре капнула слабительного средства. Не обязательно даже открывать бутылки, чтобы получился нужный эффект. Магическая проверка не обнаружит ничего опасного для здоровья. Но, если содержимое соприкоснется с горлышком или частью пробки, последствия будут катастрофическими. Для любителей спиртного. А вот не надо магам, да и обычным людям тоже злоупотреблять, если не желают ближайшие три дня провести в туалетной комнате.

С чувством выполненного долга я тщательно замела следы и покинула покои Исильмеи Ваймур. Осталось только ограничить ее общение с Рингаром, а ему обеспечить неделю отдыха в лазарете. Для этого я подпилила канат, а подоконник и стену башни полила маслом. Чтобы уж наверняка затея сработала, внизу установила примитивные ловушки, а на крышу затащила пару мешков с удобрением и ведерко с березовым дегтем. Если ничего себе не сломает, то уж на свидание точно не попадет. Надеюсь, у Кентаро хорошие защитные амулеты, чтобы не бояться последствий падения. Во всяком случае, наказала Санкосу присматривать за другом, чтобы вызвал помощь при необходимости.

Примчавшись на следующую по расписанию пару, я еле сдерживала торжествующую улыбку. Даже Эрметт обратил внимание.

— Есть повод для радости? — шевельнул кустистыми бровями.

— Ну-у… — закатила глаза наверх. — Как тебе сказать? Скоро узнаем.

— Выглядишь так, будто сотворила великую пакость.

Я замерла, прикрывая глаза и анализируя собственное поведение, после резко перевела взгляд на Габброна. А на губы сама собой наползла хищная улыбка.

— Так заметно?

— Нет. Для тех, кто тебя не знает, ничего подозрительного, — заверил зельд. — Но последнее время ты ходила сама не своя. А тут засияла, как будто славно поохотилась и вернулась с добычей. Для меня разница очевидна.