Распыление. Дело о Бабе-яге

Съев несколько штук и выпив бульон, она бессильно откинулась. Но глазами продолжала следить за мной.

– Что?
– наконец спросила она.

– Я, кажется, знаю, как помочь Бабуле.
– у Ласточки вспыхнул взор. Губы беззвучно подтолкнули меня продолжать.
– Новое задание от Шаробайки сулит две тысячи монет.
– подруга нашла в себе силы иронично поднять бровь.

– Расщедриться на такие деньги наш начальник может только в одном случае: если не собирается заплатить. - сказала она.

– Или когда у него нет другого выхода.
– она опять открыла глаза.
– Охота на дракона.

– пояснила я. Ласточка закрыла глаза.

– Ты серьезно?
– спросила она. Я показала письмо.

– Даже печать стоит, видишь? Не отвертится.

– Скажет, что подделка. В кабинет любая собака войти может.

– Ну, не одну же меня он пошлет... динозавра-то всей артелью валили.

Не хотелось сейчас делиться с Ласточкой историей про единорога. Она - прирожденный скептик, не верит ни в мистику, ни в счастливые совпадения. Честно говоря, я просто боялась, что она меня отговорит.

– Это единственный выход.
– сказала я.
– Амулет тыщу монет стоит...

– Соглашайся.
– сказала она.

И привстала, вцепившись мне в руку с неожиданной силой.

– Он опять убежал. Уже на рассвете, и пропадал совсем недолго. Но вернулся весь в крови - я видела в окно. Ты, когда шла домой... ничего такого... не слышала?

Я знала, о чем она: мы всё время боялись, что он не выдержит, зайдет в ближайший дом и... Я покачала головой.

– Нет. Всё было тихо. Наверное, кролик. Или курица.

– Будем надеяться.
– Ласточка опять упала на подушки.
– ты же знаешь, если б я могла, я бы пошла вместо тебя.
– сказала она.

– Вместе.
– поправила я.
– Мы бы пошли на дракона вместе.

Я представила, как это могло бы быть и улыбнулась.

– Было бы круто, да? Мы плечом к плечу у мачты, против тысячи вдвоем...
– пробормотала Ласточка.

– Ничего страшного. Пойдешь со мной в следующий раз. На наш век драконов хватит.

Она закашлялась, прижав рукав ночнушки к губам, а потом, глядя на красные пятна на ткани, усмехнулась.

– На твой - наверняка. Глупость какая: подхватить краснуху в моем возрасте...

Я вскочила.

– Совсем забыла!
– откинув торжественно тряпочку с блюдца, я гордо сунула ей под нос шприц с беловатой жидкостью.
– Оголяйте ягодицы, мадам. Вас ожидают приятные минуты.

– Сколько ты за него отдала?
– цепко глядя на шприц, спросила Ласточка.

– Неважно. И вообще, нам премию дали, так что отставить сопли в сиропе.

Ночью Бабуле опять было плохо. Я долго слушала, как он мечется у себя в комнате и глухо рычит, колотя в стену кулаками. Потом затрещала раздираемая ткань, хлопнула рама окна...

До самого рассвета я так и не могла заснуть, так что, едва краешек солнца показалось над рекой, вышла из дому и, решительно поправив лямки рюкзака, зашагала к складу. Патроны у меня еще вчера закончились и подметка правого берца скоро каши запросит, так что, если повезет, затарюсь до наплыва охотников.

Склад был заперт.

Походив пару минут вдоль огромных дубовых ворот, я задумалась. На щедрое предложение Шаробайки должны были откликнуться почти все. Шутка ли, две тысячи монет! Кроме того, в глубине души каждый мечтал поохотиться на дракона. По себе знаю.

Соскучившись, я постучала в окованную железными полосами створу.

– Эй, Егорыч, открывай!
– ничего. Развернулась спиной и заколотила каблуком.

А в ответ - тишина...

Мне стало не по себе. Склад не закрывался никогда, даже ночью. Особенно ночью... Егорыч здесь жил. За шторкой стояла походная армейская кровать, имелись запас консервов, примус с чайником и сковородкой. Мало ли что кому понадобиться? Бывало, поднимут в три утра по тревоге, и летишь на склад - взять запас патронов, да пару фугасов, да огнемет в любой момент может пригодиться...

– Ты чего буянишь?
– я повернулась. Ну конечно, только их мне и не хватало. Двое самых отмороженных охотников: Обрез и Таракан.

– Склад закрыт.
– буркнула я и опять заколотила в двери кулаком. Если эти пришли, значит, и другие скоро подтянутся. Грош цена тогда моему преимуществу.

– Странно...
– пробормотал Таракан.
– Он же круглосуточный.

– И я об том же, м-мать моя девственница...

На Обреза я старалась не смотреть. Все эти дни, что прошли с охоты на динозавра, я старалась о нем не думать. Уговаривала себя: ну что Обрез? В наряды мы вместе не ходим, в конторе почти не пересекаемся... Остынь, плюнь и забудь. Бывает.

И только я себя почти уговорила, он - тут как тут. Непруха.

Стукнув несколько раз изо всех сил, я затрясла отбитой рукой.

– Давай, помогу. А то что-то ты тихо стучишь.
– и непонятно, издевается он, или всерьез.

– Отойди.
– еле сдерживаясь, я отпихнула его от себя.
– Отойди сам, или я тебе все коленки повыдергиваю.

– Витаминов не хватит.
– осклабился тот, и придвинулся еще ближе.

Молча размахнувшись, я влепила ему кулаком по морде. Точнее, собиралась влепить, но Обрез перехватил руку.

– У тебя что, совсем крыша протекла?
– выкручивая моё запястье, этот гад еще и ухмылялся.

– Ты в меня из огнемета палил. Идиотина косоглазая, криворукая... Да я тебе сейчас глаз на задницу натяну...

– Сама дура. Стояла, ушами хлопала. Я не виноват, что ты на линии огня оказалась.

– Не виноват? Думаешь, по своим палить - норм?
– я одновременно пыталась освободиться и пнуть его по коленке. Но у Обреза руки были длиннее.
– Отморозок.

– Я ж тебе говорил: динозавр на дуло наступил, оно и погнулось...
– меня аж затрясло. Отойдя на пару шагов и прикидывая, куда сподручнее бить, я пообещала тихим шепотом:

– Я тебе сейчас х...х... хвост погну. И вместо ноги приклею: так и будешь по жизни гнутый ходить.

А ну ша, малявки.
– Таракан встал между нами.
– Нашли время...

– Он в меня из огнемета палил, псих недоделанный, ведро без ручки. Обогнув Таракана, я вновь попыталась достать Обреза.
– Знаешь, как его в народе зовут? Катастрофа ходячая. Всё у него через жопу, только ты, Таракан, этого не замечаешь. Я бы ни в жизнь его в напарники не взяла - еще в спину стрельнет...

Обрез сплюнул.