Руки прочь, Эйдан Линч!

Но в случае с Августом что-то мешало мне поверить в эту теорию. Плохое предчувствие, скорее всего. И отмахнуться от этого я не могла, ведь он тоже член моей команды. А мы своих не бросаем.

Ладно. Я сделала вдох и углубилась в толпу полупьяных сливок высшего общества Магразии. Кого-то пришлось распихивать локтями, кого-то обходить, выслушивая в свой адрес похотливые намёки. Мне удалось даже увернуться от загребущих лап смутно знакомого типа, полностью провонявшего алкоголем. Ах да, Селвин Харрис. Естественно, такую пьянку он бы не пропустил.

А ещё я всеми силами гнала из головы навязчивую мелодию, которая вновь грозилась опутать оживший мозг своими щупальцами.

И наконец, когда я почти отчаялась, ноги вынесли меня к нагромождению столиков в одном из полутёмных уголков зала. Тут моя цель и нашлась. Стояла, опершись спиной о мраморную колонну, смеялась в окружении двоих дружков и попивала виски. Короче говоря, подонок вполне себе наслаждался вечером.

Призвав побольше смелости, я уняла гулко стучащее сердце и зашагала прямо к нему. Хоть бы получилось… Спустя пару секунд меня заметили. В глазах блондина вспыхнуло узнавание, потом оно сменилось жадным блеском, а на губах заиграла ухмылка.

— Я тебя знаю, — протянул он, когда я приблизилась. Пришлось томно улыбнуться и оттеснить спиной ублюдка Гейна. Пока что свидетели приватного разговора мне не нужны. — Подружка Хелла.

Забрав его виски, я смело сделала глоток. Едва ли Клинт такой идиот, что станет травить себя и свою команду. И правда. Мне даже показалось, что напиток явно был разбавленным и совсем не крепким.

— А я знаю тебя. Говорят, ты самый перспективный маг земли в этом зале, — и провела пальчиком вниз по пуговичкам серебристо-серой рубашки. — А мне, знаешь ли, надоели посредственности.

Неприкрытая лесть сделала своё дело. Клинт расплылся в довольной улыбке, а я отметила, что его глаза уже влажно блестели. И снова помолилась всем вейлам, чтобы дали мне сил продолжать этот спектакль.

— И что ты можешь мне предложить?

— Как насчёт незабываемых ощущений? — вопросом на вопрос ответила я.

Мой намёк на горизонтальную плоскость Клинт оценил и облизнул губы. Привык, похоже, что от девушек отбоя нет. И я не могла не отметить, что Эйдан на его месте поступил бы так же. Раньше. Сейчас он изменился, в это я верила всем сердцем и чувствовала душой.

Но мысли об Эйдане пришлось прогнать.

Теперь мои пальчики очерчивали золотистую пряжку ремня на брюках Клинта.

— Твоё предложение мне нравится, — хрипло прошептал он, склонившись к моему уху.

— Даже не сомневалась…

Едва я приставила острое лезвие к его главному мужскому достоинству, поволока покорности слетела со светлых глаз. Они широко распахнулись.

— Не дёргайся! — пришлось понизить голос. — Я же девушка, вдруг рука дрогнет, не справлюсь с волнением. Ты знаешь, что стоит задеть одно крохотное нервное окончание примерно… — я усилила нажим. Не сильно, но остроту лезвия ощутить он должен был. — Примерно вот здесь, и секс перестанет быть тебе интересен очень и очень долго. Да и больно должно быть зверски.

Кажется, я была права. Такие ощущения Клинт запомнит надолго.

* * *

От озвученных перспектив его кадык дёрнулся, и даже в этом скудном освещении было заметно, как парень побледнел. И не урод ведь, подумала я про себя. Вполне себе высокий, с аристократичными чертами лица и дерзкой серьгой-подвеской в ухе, И всё равно от Клинта меня тошнило. А может, от всей ситуации в целом. Не всякий день приставляешь лезвие к чьим-то яйцам.

Но он меня не знает, и совершенно точно не догадывается о том урагане эмоций, который бушует внутри меня. И в этом моё преимущество.

— Ты не посмеешь, — осипшим голосом прошептал парень.

Вот только уверенности в его словах не было, и глупо этим не воспользоваться.

— Ошибаешься. Когда я зла, на последствия мне плевать. А ты и твоя команда очень сильно меня разозлили.

— Тут полно людей, — попробовал он зайти с другой стороны.

Я хмыкнула:

— В присутствии которых ты не хочешь терять лицо, да. Пусть думают, что мы мило обсуждаем планы на ночь.

С этими словами свободной ладонью я провела по слегка колючему от щетины мужскому лицу и очень удивилась, когда на щеке Клинта от моего прикосновения остались четыре тонких продольных отметины. Почти чёрных, но подозреваю, дело тут в освещении.

А ещё, как я призналась самой себе, затащить его в тёмный угол меня останавливала возможность физической расправы. К такому я пока не готова.

— Теперь давай поговорим, плохой мальчик, — вернув в голос ласковые нотки, я снова принялась играть пальцами с пуговицами на рубашке капитана Глэйдов. — Какого граша вы творите и где Август Райан?

Реакция Клинта была странной. Он вроде и старался держаться прямо, смотреть на меня уверенно, но я видела, как зрачок в его глазах то расширялся, то снова сужался, и при этом неотрывно следил за моими губами. Если так проявляются способности вейлы, то пока это обнадёживает. Жертва не дёргается, не мнит себя героем. Чего ещё желать?

— Не понимаю, о чём ты.

Ах нет, перехвалила.

— Вот только не надо строить из себя идиота, — меня даже невольно передёрнуло от отвращения. Всегда считала, что мужчина должен отвечать за свои поступки. И за свои ошибки тоже. — Тебе не идёт.

— Да я правда… — договорить я ему не позволила. Нежно и осторожно провернула лезвие кинжала вокруг своей оси. Проняло. По виску Клинта скатилась крупная капля пота, а его дыхание участилось. — Не надо, я сейчас… Эй, Гейн! — он повысил голос, и я невольно напряглась. — Тащи сюда Райана!

Гейн сначала вроде и удивился, когда расслышал слова капитана, отцепился от бутылки вина и скинул с себя блондинку, что повисла на парне, как обезьянка на своём хозяине. Но мерзкий тип ничего уточнять не стал и усмехнулся, вставая с дивана. Спустя минуту из-за тяжёлой портьеры вытащили моего друга, лицо которого было покрыто ссадинами и кровоподтёками, а рубашка изорвана в нескольких местах. Август явно был без сознания.

И лишь чудовищным усилием воли я заставила себя стоять на месте. Это было тяжело! От пылающей в груди ненависти собственное дыхание эхом отдавалось в ушах, а свободной ладонью я сжала горло Клинта, и уже сама разглядела острые когти вместо своих аккуратно подстриженных ногтей. Потом, всё это потом. Главное, не дёргаться. Сделаю шаг в сторону Августа, и Клинт сорвётся с крючка в мгновение ока, а выяснила я далеко не всё.

— Видишь, — Клинт сглотнул, явно поняв, что на душе у меня отнюдь не единороги пасутся на ромашковом поле. — Нормально всё с ним. Ну царапины только, по мелочи…

По мелочи?!

— Не советую меня злить, — зашипела я ему на ухо. — Вечер, знаешь ли, нервный выдался. Мой друг чуть не выгорел дотла, второй мой друг едва смог это предотвратить. А третьего избили твои подонки. И прикажи им привести Августа в чувство, быстро!

Клинт моргнул и прошептал одними губами:

— Меня не послушают…