Руки прочь, Эйдан Линч!

Сразу же раздался разъярённый стук.

— Эйдан, выпусти! Выпусти меня!

Но я уже, покачиваясь, шёл по направлению к залу. Девушек я не бью, даже таких, поэтому пришлось импровизировать. Теперь нужно найти Никки и удостовериться, что с ней всё в порядке.

Глава 27 Никки

Выбитая дверь повисла на одной петле и жалобно скрипнула.

— Что тут происхо… — Эйдан осёкся, взгляд его почти осязаемо скользнул по моему оголённому плечу, оторванной лямке платья, припухшим от поцелуев губам, и метнулся к Хеллу, рубашка которого не скрывала часто вздымающуюся грудь.

Он понял. Но впервые за последние несколько лет было плевать, что обо мне подумает Эйдан. Это совершенно неважно, когда на кону стоит жизнь друга, продолжающего содрогаться в конвульсиях.

— Помоги! — воскликнула я, вскочила с колен и метнулась к раковине.

Мне нужны были мокрые полотенца, чтобы сбить чудовищную температуру и охладить его тело. Но полотенец не было! Не на полке над краном, не на крючке! Нигде! На полу валялась какая-то тряпка неопределённого цвета, но я ни за что не позволю этой рвани коснуться Хелла. И что же тогда я могу сделать? Ничего… Я ничего не могу! И это я во всём виновата…

Горячие слёзы бессилия потекли по щекам.

Такого не должно было произойти! В моей сумочке два образца алкогольных напитков, которые, как я полагала, Глэйды смешивают с запрещёнными зельями, чтобы усилить эффект опьянения. После вечеринки я собиралась идти прямиком к ректору и плевать мне было, что он мог уже спать. Это его команду собираются нечестным способом выбить из соревнования и унизить. В его компетенции назначить срочную проверку Департаментом Магического Спорта и получить результаты буквально за час.

Но всё оказалось гораздо лучше организовано! Гениально! Уверена, сами по себе ни музыка, ни микроуколы неизвестного вещества напрямую в кровь, ни добавки в алкоголь ничего опасного из себя не представляют. Так, лёгкие стимуляторы для расслабления гостей. А вместе… Вместе они превращались в гремучую смесь, которая затмевала в мозгу все стоп сигналы.

Я должна была это предвидеть! Не знаю как, но должна была. А Хелл… Если с ним что-то случится, оправиться я уже не смогу.

Отчаянье меня почти затопило, вымывая надежду на удачный исход.

— Никки! — крикнул мне Эйдан, а когда я повернулась, быстро утерев слёзы, в лицо мне прилетела его голубая рубашка.

— Да… Спасибо… — трясущимися руками я поднесла дорогой хлопок к струе воды.

Ткань пропиталась почти мгновенно, и, подбежав к Хеллу, быстро сунула её в руки Эйдана. Абсурдность ситуации настигла меня не сразу.

Он мог сам намочить рубашку. Эйдан, граш его побери, маг воды!

Видимо, смесь шока и недоумения отразились на моём лице весьма красноречиво. Линч разложил рубашку на оголённой груди Хелла, поднёс похолодевшую ладонь к его лбу и пояснил:

— Если бы ты этого не сделала, то сорвалась бы в истерику. Не спорь, так уже было.

Спорить и правда не стала. Если говорит было, значит было. Поэтому я обессиленно опустилась на колени, не понимая, чем ещё смогу быть полезна.

Манипуляции с охлаждением тела Хелла вроде помогали. По крайней мере, спустя пару минут заметные спазмы прекратились, задышал он чаще, но глубже и размереннее. Однако побелевшие губы всё ещё были сжаты в плотную линию, и уверена, зубы едва не крошились от напряжения. Смотреть на некогда сильного и гордого огневика мне было физически больно. Ладонь Эйдана холодила его лоб, по шее стекали капли пота, а я взяла руку Хелла в свою. Уже не такая обжигающая, но до нормальной температуры тела далеко.

Когда состояние друга более менее стабилизировалось, Эйдан тряхнул меня за плечо, скидывая болезненное оцепенение.

— Что произошло? — рявкнул Линч. — Быстро и чётко!

Не знаю почему, но у меня появилась уверенность, что только он и сможет помочь.

— Вот, — я вытянула запястье со смазанным четырёхлистным клевером, на котором отчётливо проступил след от ожога. И всеми силами старалась, чтобы голос не дрожал. — Я прижгла его, чтобы вернуть себе контроль, вырубила здесь музыку. Потом прижгла Хеллу, но что-то пошло не так. У него начались судороги, температура тела подскочила. Хотя нет, температура была высокой ещё до этого, — Эйдан хмурился, рассматривая руку друга с бугрящимися и восполёнными венами. Очевидно, увиденное ему очень и очень и не нравилось. — Мне кажется, организм Хелла пытался справиться с веществом, которое нам вкололи, но моя магия выступила в роли катализатора этой странной реакц…

Огневик резко дёрнулся, выгнул спину и в беспамятстве содрал с себя мокрую рубашку Эйдана. По ванной разнёсся оглушающий крик боли, который резанул по ушам, подобно лезвиями.

— Граш! — Эйдан навалился на него сверху. — Нет уж, друг, сдохнуть я тебе не дам! Никки, мне нужен нож!

— Что?

— Нож! — повысил он голос.

Изо рта Хелла потекла струйка крови. Подскочив на ноги, я судорожно оглядела ванную.

— У меня нет!

— Лезвие, стекло. Что угодно! Давай быстрее, у нас минута, или он выгорет дотла!

Перспектива для Хелла ударила, словно молния! Нельзя этого допустить!

И только я решилась разбить зеркало, чтобы добыть для Эйдана острый осколок, в сжатой ладони потяжелело, а пальцы нащупали гладкую рукоять артефактного кинжала Блэков.

* * *

На лезвие я пялилась долю мгновения, но казалось, что намного дольше. Мозг отказывался понимать, как артефактный кинжал оказался в моих руках. Да и раздумывать над этой загадкой времени не было. Я чувствовала, что счёт идёт на минуты.

«Мне нужно, чтобы ты кое-кого убила,» — в голове вспыхнул голос старшего Блэка.

Во рту стало сухо.

Неужели, именно для этого в моих руках и оказалось оружие?

И что мне делать? Приказа убивать Эйдана или Хелла у меня не было, да и не факт, что Демиан имел в виду кого-то из них. Возможно, с жертвой я и вовсе не знакома, и чтобы своими руками не отнять чью-то жизнь, у меня ещё есть время. Эйдан обещал помочь. Обещал снять с меня печать тленника. И я ему верила.

Но мысли метнулись к кинжалу. А что, если с ним что-то не так? Он может быть под чарами или банально отравлен. Хотя серебристое лезвие в этом скудном освещении сияло хищной чистотой, опровергая мои подозрения. Но вдруг далеко не всё можно разглядеть…

Времени на раздумья больше не было. И я рискнула. Пришлось вложить в вытянутую руку напряжённого Линча рукоять, которую он сжал, а потом опустил взгляд. Эйдан замер, пристально разглядывая кинжал Блэков. В его глазах искрой пронеслось узнавание.