Русалки. В глубине

Рассредоточив подчиненных, мужчина замер, выжидая момент. Другого шанса у них не будет. Сначала почти прямо под ними показалось крупное алое поле. Потом послышался знакомый голос с нотками сиренского очарования, гвоздем сожаления царапнувший по сердцу. И наконец в зоне видимости появилась и сама Керкира.

Видеть живой ту, что он уже похоронил четыре сотни лет назад, было максимально странно. Причем это было совсем иначе, чем с теми, кто выходил из отката. По Керкире было видно, что она, если в откате и была, давно из него вышла. Прошедшие столетия ощутимо добавили ей возраста: сейчас его подруга детства выглядела ровесницей Маргариты Николаевны, которой была моложе на несколько тысячелетий.

Подав условный знак, только того и ждущим сопровождающим, Джулиан без колебаний ударил по бывшей подруге. Предавшая свой народ не заслуживала снисхождения.

Большая часть заклинания потонула в щитах. Слабее после Трансформации Керкира явно не стала. Впрочем, это он понимал, ещё вместе с другими членами Совета разглядывая иллюзию, созданную Владиславом. В реальности поле оказалось ещё более впечатляющим, а значит и уровень должен был быть выше.

Женщина тут же ответила. И не банальным огненным шаром, а достаточно серьезными заклятьями. Явно готовилась. С небольшим запозданием подключились другие Охотники. Предоставив остальным разбираться с ними, Джулиан сосредоточился на основной противнице.

Витражи над дверями задрожали от творящихся в холле чар.

Владислав Антарио

«Язык» о пленнике, как оказалось, слышал только мельком, ловить другого не было ни времени, ни возможности: все сейчас стягивались к месту сражения, пытаться захватить кого-нибудь оттуда было бы форменным безумием. Пришлось ориентироваться на те краткие обрывки информации, которые удалось получить.

Незамеченными проскочив мимо сражающихся, Владислав пожалел, что не может помочь: конечно, благодаря браслетам и дару Лианы их самих тритоны (включая, как ни странно, и Владислава) не видели, но, судя по косвенным признакам сражение, выдалось непростым. Тем больше был стимул ускориться.

Но это оказалось не так просто: на подходе к учительской обнаружилась баррикада, подтвердившая, что движутся они в нужном направлении, но существенно все осложнившая. Перебраться через неё и не потревожить расположившихся за ней Охотников не представлялось возможным. Переглянувшись со спутниками, мужчина выставил тихушку и ударил материальной «Кувшинкой».

Водяные лепестки как масло взрезали дерево, покорежили металл, разметали осколки. Похоже, поставить поверх сооружения щит никто не додумался. Тут же ударил повелитель воды.

Через мгновение все смешалось в жуткую какофонию. Крики боли. Сияние заклятий. Звон клинков. Грохот выстрелов. Владислав отступил в сторону, чтобы как только выдалась такая возможность, нырнуть в открытую дверь учительской. Местоположение потайного хода ему сестра, когда узнала, куда он направляется, на всякий случай объяснила, но поискать все равно пришлось. Царапнув палец, хамелеон скользнул в приоткрывшийся проем.

Пустым кабинет директрисы оказался гораздо больше, чем был по его воспоминаниям, но это разведчик отметил лишь мельком. Как и то, что Эрика действительно держали тут. Правда, тот был, судя по всему в отключке, но с этим можно было разобраться позже. Главное, что жив, остальное неважно.

Охотники здесь были начеку, но следили главным образом за дверью, так что появление из сплошной стены невидимого хамелеона стало для них полнейшей неожиданностью. Первый из охранников упал на пол, даже кажется не поняв, что произошло.

Второй соображал быстрее. Щит заставил пули осыпаться к ногам Владислава. Мгновением позже сталь встретилась со сталью: у третьего оказалось при себе не только огнестрельное, но и холодное оружие. Неожиданная предусмотрительность. И очень несвоевременная, потому что одновременно сражаться на мечах и контролировать щит, когда в тебя стреляют непросто даже опытному боевому магу, а разведчик все же таковым не был. Потому постарался завершить поединок как можно скорее. Ударил заклятьем, добавил мечом и тут же в несколько шагов оказался рядом со стрелком. Глаза того удивленно расширились. Но меч души не был обычным оружием, чтобы застрять в теле поверженного противника.

Дематериализовав клинок, хамелеон усилил на всякий случай склонился над коллегой по дару. Разбираться, что с ним времени не было. Взвалив бесчувственного мужчину на плечо, Владислав вышел тем же путем, что и зашел. Уже в коридоре, он передал пострадавшего соратникам.

Один из тритонов тут же начал открывать портал, но тот схлопнулся, не открывшись. Охотники все-таки выставили блокировку.

— На четвертый! — приказал Владислав.

Оспаривать приказ никто не стал. Двое закинули руки Эрика себе на плечи, ещё двое отправились следом на случай неожиданностей.

Оставшиеся тритоны устремились в холл.

Джулиан Дайрини

Сражение уже давно полностью сместилось на первый этаж: понимая, что спасательной группе нужно будет пространство для маневра, а им самим возможности для отхода, Джулиан сознательно отказался от более удобной на первый взгляд позиции.

— Уходите, — рявкнул спутникам член Совета, поняв, что они совсем выбились из сил. У него и самого оставался только один накопитель. Одноразовый.

Вышколенные бойцы тут же исчезли в общем портале. Джулиан сузил щит. И усмехнулся при виде мелькнувшегося в глазах главной противницы узнавания. Впрочем, он мог поспорить, что она узнала его гораздо раньше — всё-таки определенные особенности в плетении заклинаний были у каждого. Осыпался мельчайшими песчинками браслет, скрывавший до того поле.

Глядя ей в глаза, он ударил новым заклинанием.

Владислав Антарио

— Здесь есть балкон, — придержал повелителя воды и ещё одного спутника Владислав.

Без слов поняв его задумку, оба нырнули в учительскую. Сам хамелеон оставить основную группу не мог: контролировать маскировку на большом количестве людей качественно можно было только в непосредственной близости.

К появлению их около практически разрушенного балкона и лестниц на первый этаж внизу оставался только Джулиан. Без маскировки. Против сразу десятка Охотников во главе с Керкирой Хантер.

Ударил силой дара повелитель воды. Добавил заклятьем второй занявший балкон тритон. Охотники отвлеклись, давая передышку члену Совета. Этого как раз хватило, чтобы остальные успели спуститься на первый этаж.

— Уходите! — крикнул Джулиан на общемагическом.

Приказ в высшей степени странный, но тритоны отряда привыкли подчиняться командирам, а не оспаривать их приказы, так что тут же исчезли в порталах без начертания. Повелитель воды и его товарищ, судя по ощущениям от маскировки, тоже отступили с балкона. Замешкался только Владислав. И потому успел увидеть последнее заклятье Джулиана Дайрини. И пусть запоздало, но осознать, почему он отослал остальных.

Керкира явно знала противника куда лучше хамелеона, потому приказ об отступлении заставил её усилить натиск. Но навстречу её «Ящерице Тьмы» с рук боевого мага сорвалась ярко синяя, в цвет его поля, волна. Узнав одно из Заклятий Самоубийц, разведчик рухнул на пол, закрывая голову руками и щитами. И не заботясь больше о том, чтобы как-то защищаться от Охотников. Тем более что маскировка ещё действовала и те его не видели.