Русалки. В глубине
Шрифт:
— Та самая, — кивнул градоправитель.
— Ничего не понял, — заметил папа.
Точно, он же не в курсе.
— Одна из тех, кто считался погибшим во время Охоты, на самом деле выжила. Но мало того, что стала Охотницей и предпочла ей и остаться, ещё и включилась в борьбу на их стороне. Даже без учета её возможностей как мага, одних её знаний достаточно для того, чтобы создать нам серьезные проблемы.
Новость заставила папу нахмуриться. Да, он все ещё не вполне понимал, что и как работает в магическом мире, но уже знал достаточно, чтобы осознавать опасность предательства. Как минимум на том же или почти том же уровне, как осознавала её я.
Поинтересовалась:
— А как именно защищены города, она тоже знает?
Прадед
— Если смотреть глобально, ничего кардинально нового мы за последние четыре века в этом направлении не придумали. Так что да, теперь даже в Марианском о полной безопасности говорить нельзя. Если Охотники смогут модифицировать препарат, создать достаточное его количество и доставить его в города, нам с большой долей вероятности конец.
— Тогда почему вы молчите? Разве не правильнее было бы сказать прямо?
— Мы не можем признать уязвимость Марианского, если не хотим сами себя уничтожить.
— Поэтому вы предпочитаете подвергать их опасности?! — изумилась я. — Сколько сейчас русалок в Марианском? Полмиллиона?
— Полтора, — огорошил прадед.
— Но это… — я в шоке смотрела на Главу рода Антарио.
— Большая часть русалок планеты, — кивнул мужчина. — Примерно семьдесят-семьдесят пять процентов. Учитывая, что часть, когда все это началось, покинула Землю, возможно, даже до девяноста.
— И вы предпочитаете молчать?! Думаете, эта предательница не в курсе того, что так будет? Да теперь Охотники наверняка сделают все, чтобы уничтожить Марианский!
— А мы сделаем все, чтобы этого не случилось.
— Но не скажете? Не признаетесь в собственной некомпетентности?! Даже при том, что все эти русалки могут погибнуть? Даже при том, что история с Крахом может повториться с той разницей, что здесь не будет подводноветренников, готовых открыть межпланетный портал?! При том, что даже портал из Марианского мало кто может открыть?! — я негодовала.
— У нас ещё есть пара козырей в рукаве на крайний случай, — заверил прадед. И я поняла страшное: они не скажут. Погибнут, но не скажут.
Устало покачала головой:
— Вы сошли с ума.
— Если они скажут, будет паника, а она никогда ни к чему хорошему не приводит, — вдруг вступился за Совет папа. Я в немом изумлении уставилась на него.– Тем более в ограниченном пространстве. И их-за нее тоже могут погибнуть люди… — Поправился: — Русалки.
— Именно. Все устремятся наверх, стационарные порталы «Пути» этого не выдержат, начнутся выбросы не туда, кто-то обязательно пострадает при толкучке… Кроме того, плывущие из города станут легкой добычей: сразу межпланетку они открывать не станут, устремятся в человеческие города или на острова, а там их и подкараулят. Может статься, именно этого Керкира и добивается. Я уж не говорю, про то, что стоит им узнать даже о теоретической угрозе и ничто их уже не удержит на Земле. И так, и так Охотники добьются того, чего хотят. Нет, Света, сказать об опасности народу значит проиграть ещё до битвы. Тем более что неизвестно, действительно ли есть опасность для города: магит отлично искажает порталы, а купол не пропустит посторонних веществ внутрь, даже если Охотника удастся пробить портал на нужную глубину где-то рядом с городом. Да и в остальном защита Марианского практически идеальна. Разрушить её не сможет даже ядерный взрыв. — Я скептически подняла бровь. — Этот слой ставили мерфитки. И это обошлось нам в кругленькую сумму.
— Ну, если мерфитки… — я все равно не верила. Не он ли пять минут назад говорил об уязвимости подопечного города? — Но что сможет сделать ваша защита, если портал будет открыт ПОД купол?
— Порталы можно ограничить или перенаправить все внешние в определенную зону, которая будет изолирована от основного купола. Мы сейчас работаем над этим. Что до нашей предсказуемости… В Марианском, все вместе, мы хотя бы можем что-то сделать.
Это меня немного успокоило. Но ощущение, что Марианский сейчас — это огромная западня, всё равно не
отпускало. И видимо не одну меня. Потому что ничем иным объяснить решение на словах вроде бы уверенного в защите прадеда, я не могла:— Но вам обоим будет безопаснее в Вейнир, — объявил свое решение мужчина. И глядя на меня продолжил: — Если начнется суматоха, человеку тут не выжить. Да и не стабилизировавшей превращения русалке, толком неспособной сейчас использовать магию, придется тяжело.
Это настолько согласовалось с моими мыслями, что я даже молча пропустила камень в свой огород на тему невозможности использования магию. Спорить с решением главы рода Антарио я уж точно не собиралась: да, у меня ещё были дела в Марианском, но чтение дневников предков по всей видимости способно занять меня на месяцы, а то и годы, никак не приблизив к разгадке, а наверху у меня будет доступ к совершенно иным ресурсам. Той же студентке Асавена, разбирающейся в программировании. Да и папу вытащить из подводного города я давно хотела, а уж теперь хочу тем более.
— А можно перенести вместе с нами Асавена? И Андре?
— Насчет Андре я и сам хотел предложить. А насчет Асавена тебе придется сперва спросить у него самого.
Я кивнула. На самом деле в согласии мерфита я даже не сомневалась. Марианский его тяготил. Но спросить все равно было надо, тут Владимир Антарио был прав. Так что, прежде чем папа успел задать какой-то вопрос, перенеслась порталом к Асавену.
Валентина
Не передать словами, как Валя была счастлива снова оказаться среди людей, тем более в городе, тем более в таком большом как Питер. Расставшись с Сарой, она несколько часов бездумно гуляла по улицам, прежде чем направиться в гостиницу.
Наследить она не боялась. Для того, чтобы скрыться фамилия её мужа подходила просто идеально: Смирновых Валентин в стране наверняка не один десяток, а то и не одна сотня. Да и вряд ли отец хватится её сегодня. А если и хватится, вряд ли у него хватит фантазии предположить, что дочь одним махом перенеслась на другой конец страны. Хотя, между прочим, сам же давным-давно сделал ей портальный артефакт. Впрочем, в том, что использование собственных артефактов он как-то отслеживает, дочь настоятеля практически не сомневалась, потому обычно и сбегала без них, но в том что это отслеживание в реальном времени было маловероятно. А уже завтра-послезавтра она покинет город.
Света
Вейнир с его пустыми улицами представлял собой разительный контраст и с Марианским, и с моими воспоминаниями от первого посещения. Возможно, конечно, дело было в том, что тогда было лето, а сейчас начало весны, но, честно говоря, в это я верила слабо.
Прадед перенес нас ближе к десяти утра по времени Марианского, то есть около девяти вечера по местному. Учитывая, что большую часть ночи я провела за сборами, это оказалось самое то: бросив вещи нераспакованными, завалилась спать. То же, по-моему, сделали и остальные. На моё заявление о том, что я планирую как минимум на пару дней наведаться в Подводный ветер, градоправитель крупнейшего подводного города отреагировал достаточно спокойно. Он, кажется, был уверен, что выбор между резиденцией Лордов в Подводном ветре и резиденцией Антарио в Вейнире очевиден. А я не стала его разубеждать.
С утра пораньше я, прихватив папу и выяснив у перенесшегося вместе с нами дворецкого маршрут, направилась в гости к крестной. Можно, конечно, было открыть портал, но после Марианского мне так хотелось прогуляться ногами, что я не стала отказывать себе в этом удовольствии. Явно засидевшийся в подводном городе родитель тоже был за прогулку.
— Света! Валера! — обрадовалась нам ожидающая нас на крыльце аккуратного особняка тётя Лена. Наверняка, она ещё с вечера была в курсе нашего прибытия. Поисковик, все-таки. — Как же я рада вас видеть!