Русалки. Выбор

Оставшийся за старшего тритон тут же скомандовал атаку: какова бы не была вероятность попасть под шальное заклятье, упускать такой шанс было слишком глупо. Через несколько минут од щитом остались только несколько державших его и прибывшие на подмогу повелители воды, которым совершенно не обязательно было сокращать расстояние для удара.

Я замешкалась, помня о том, что неуязвимостью не обладаю, но потом, увидев, как теснят Лину с отцом спешащие убраться подальше от впавших в буйство вампиров Охотники, усилила собственную защиту и вышла из-под общей. Невидимость получилась раза с третьего. Впрочем, никто все равно не обращал на меня внимания, так что можно было не стараться.

Из-за сражающихся на главной дорожке пришлось пробираться по развороченному парку. Под ногами чавкало — воды повелители не пожалели, так что даже смерч вытянул далеко не все. Перелезая и обходя как попало сваленные стволы, в какой-то момент я вскинула голову и, увидев атакующего Лину Охотника, тут же бросила перед ней несложный щит. Правда, долго он не просуществовал: поддержание такого типа заклинаний на расстоянии никогда мне толком не давалось. Но и выигранного времени хватило, чтобы хамелеон успела убраться подальше и выстроить новую защиту взамен развалившейся.

Запнувшись за очередное поваленное дерево, не успев ничего понять, шлёпнулась прямо в мерзкую чачу: занятая Линой, под ноги я почти не смотрела.

Сплюнула грязную воду, вытерла её с лица и кое-как поднялась как раз вовремя, чтобы блокировать брошенное кем-то по площади заклятье. Уже выбравшись на дорожку, сообразила, что от воды я, как и обещали, не превратилась. Это да ещё то, что Верисса с Великим наконец остались за спиной, ближе к зданию, а значит ничего прилететь от них уже не должно, были в моей ситуации, пожалуй, единственными положительными моментами.

Идти и дальше по этому бурелому я не рискнула, так что, усилив щит, чтобы ненароком не получить от кого-нибудь из сражающихся, поковыляла в сторону ворот. На меня не обращали внимания. Отвод глаз и невидимость работали. Да и если бы и нет, Охотники были слишком заняты вампирами, а для русалок я была своей.

Помня о том, что меня прикрыть некому, а раны будут вполне реальными и напоминающая о себе при каждом шаге ушибленная нога тому подтверждение, я осторожничала, стараясь не ввязываться в бой и уж тем более не лезть в самую свалку. Больше наблюдала, хотя где могла помочь, старалась помочь. Ещё пару раз прикрыла Лину — той явно не хватало осторожности или она слишком рассчитывала на занятого сражением с другими противниками отца, один раз отвела удар, направленный в тётушку Миранду. А в какой-то момент оказалась поблизости как раз вовремя, чтобы успеть увидеть занесенный над Сарой меч, но сотворить щит не успела. Девушка парировала клинок вызванной прямо из воздуха шпагой. Ну или рапирой, я не Рия, чтобы разбираться. Это заставило меня замереть: прежде меч сущности мне видеть не доводилось. Опомнившись, всё же сотворила щит, чтобы не успеть его бросить: девушке не понадобилась моя помощь, её оружие разрезало вражеский клинок как масло. Не ожидавший этого Охотник продолжил движение и сам налетел на шпагу. Плашмя, но равновесие это ему удержать помешало. Вскочив, хамелеон хладнокровно добила противника, замаскировалась и поспешила на помощь Лине.

Я замешкалась и тут же получила удар банальным воздушным заклятьем. Задержать его щиты задержали, но меня всё равно протащило не меньше метра. Огонь откликнулся так же легко как обычно. Миг и вокруг напавшего уже взвилось пламя. В первый момент он растерялся, но, видимо, щиты у него были хорошими, потому что это ему не повредило. Шагнув вперед, брюнет — я старалась не вглядываться в лицо, чтобы случайно не узнать кого-то из подчиненных Василия — просто вышел из пламени.

Поспешно усилила физическую часть защиты и атаковала с помощью воздуха — Ураганом. Конечно, вероятность нарваться на кого-то с защитой именно от огня было маленькой (действительно мощные амулеты этого типа были не то что бы редкостью, но встречались нечасто, тем более у Охотников), но была: я ни на секунду не забывала, что именно адептом Огненной был встреченный на подлодке храмовик. Убитый мной храмовик.

Как и, когда Охотник ударил меня, его щит сдержал только магический урон от заклятья: мужчину закружило и поволокло. Но тут ему снова удалось меня удивить: он использовал левитацию и одновременно атаковал чем-то вроде Алой Кувшинки. Щит даже не затрещал — я давно уже заметила, что огненные заклятья действуют на меня слабее, чем другие. Кажется, благословление Огненной распространялось и на родственников. Да и в артефакт деда вполне могла быть встроена защита, а его я носила, стараясь не снимать. Другое дело, что по идее он не должен был бы сейчас действовать, как и мой дар. Но, видимо, ограничения испытания распространялись не на всё.

Перекидывание средненькими по силе заклятьями заняло нас минут на десять. Потом мне надоело, и я попыталась потянуться к мерфитской магии. Вот только видимо она как раз классифицировалась так же как и хамелеонский дар. Разозлившись, огляделась, проверяя нет ли в непосредственной близости сородичей, и ударила Огненным Штормом. Он вышел слабее чем обычно, но все равно впечатляюще. Не желая смотреть как сгорает мой противник, чьи щиты наконец не выдержали, и несколько явно спешивших ему на помощь, открыла короткий портал.

На этом флаге было куда как жарче. Я едва успела увернуться от поистине сильного фаербола: щиты после порталов у меня удерживать не всегда получалось. Перешла на магическое зрение. Помимо русалок, Охотников и вампиров здесь обнаружились… люди. И, похоже, о магии они знали. Снова те самые Охотники с неперекрасившимся полем? Или те люди, которых в существование магии посвятили, но Трансформировать не стали? Сказать наверняка было нельзя. Тем более сражаться они умели. Отчасти потому тут и было так.

Дальше всё завертелось в бешеном калейдоскопе. Я, совершенно непривычная к долгим магическим боям, слишком устала, чтобы думать. Было только понимание, что я должна выжить. И я крутилась, вертелась в сумасшедшей надежде уцелеть. В памяти отложились только отдельные моменты. Нет, при желании можно было бы вспомнить и остальное, как раз желания вспоминать у меня не было. И так, чувствую, этот денёк в кошмарах сниться будет.

Снаряжённые словно спецназовцы люди пытающиеся прорвать магическую защиту одной из боевых пар русалок. Прорывающаяся к светловолосому магу под щитом Лина, виртуозно работающая мечом: похоже, в резерве у неё остался лишь минимум необходимый для поддержания маскировки.

Вампир, хладнокровно сворачивающий шею одному из Охотников и тут же падающий под градом ударов. Граф Антон мимолетным движением руки с закреплённым на ней щитом отводящий от себя и своей спутницы-графини опасность.

Падающая тётушка Миранда, бабушка Андре и жена Владислава Владимировича. Тоже хамелеон. Я не успеваю ей помочь, слишком далеко нахожусь. Остаётся надеяться, что кто-нибудь из целителей успеет — о том, что она жива, свидетельствует съеживающееся поле. Кажется, откат.

Вскидывающая руки молодая повелительница воды и сгущающаяся над ней туча. Предупреждающий крик кого-то из Охотников. Обрушивающиеся на разгромленную улицу потоки воды, мешающие двигаться, оплетающие противников. Вода смешивающаяся с кровью, текущая по камням, земле и телам лежащих на ней.

Продолжающие сражаться в этом водяном безумии люди, вампиры, Охотники и русалки. Тающие силы: я уже не разбираю, кому именно из сородичей помогаю, просто помогаю, где могу. Множество схваток один на один и группа на группу.

И продолжающие поединок несмотря ни на что Советница и Глава Ордена.

Маргарита Николаевна

Лабиринт Тринадцати ничуть не изменился за те без малого четыре столетия что она в нём не была. Кажется, время здесь замерло ещё тысячелетие назад. А может и больше.