Русалки. Выбор

Если верить магическому зрению, Серелья обретался в соседней комнате. Кажется, там у Освейна ванная. Заглянула. Ага, так и есть. Осторожно приблизилась к наполненной непонятной смесью, лишь отдаленно напоминающей воду, ванне.

— Серелья, ты тут? — «Вода» плеснула. Я отшатнулась. — Ладно, не буду мешать.

В ещё одной комнате, видимо, для пациентов, потому что спальней была другая, на постели обнаружился, наконец, и Третий Лорд. Выглядел Анхель… как говорится, краше в гроб кладут. Длинные светлые волосы слиплись от пота, дыхание тяжелое, а исцеляющие заклинания так и вьются вокруг. Слияние с нереидом явно далось ему тяжело. Я вообще не очень понимала, зачем это было нужно и как можно согласится на подобное добровольно, но результат благодаря артефакту Тринадцати видела. С Серельёй Анхель действительно стал значительно сильнее. А цена? Ну, всё лучше экспансии Огненного.

Помедлив, опустилась на кресло, стоявшее рядом с постелью.

Сейчас, беспомощный, жених не выглядел таким уж бесчувственным и надменным. Хотя, если на то пошло, красавчиком тоже не выглядел. Наоборот. А ещё видно было, что он уже не так молод, как выглядит. Усталость заострила черты так, что меньше сорока человеческих ему дать было сложно, и можно было поверить, что ему за четыре сотни. Но это меня странным образом уже не так уж волновало. Не после всего увиденного. Человек… подводноветренник, который готов был на всё, чтобы спасти не только свой народ, но и другие, включая человечество, от кошмара бесконечных пожаров, неизбежно начавшихся бы стоило Огненным выйти на поверхность (тут мамин анализ, как по мне, был недалек от истины), не мог не вызывать уважение.

Оставалось надеяться, что за остановку прорыва и запечатывание врат, Третьего Лорда не придётся платить слишком дорого. Хотя, если уж Освейн укоренился, а не сидит тут, за жизнь Анхеля опасаться не стоит. Хотя… что если он укоренился, потому что понял, что бессилен?

— Знаешь, — начала я, — если ты умрешь, наш Договор будет расторгнут сам собой. Его ведь ты подписывал, а не Освейн, он только засвидетельствовал, уж это-то я проверила. И я, конечно, буду свободна, но при этом и беззащитна перед… Да и вообще перед всем миром! Хотя прадед с Анастасией, конечно, меня постараются защитить. Вот только выйдет ли у них? — Со всем авторитетом и могуществом градоправителя Марианского, ему ещё долго не сравниться с Лордами. — А ещё Лордам придется искать новый способ укрепить отношения с русалками и Храмом. И… вся экономика водной части, а то и Империи, без тебя рухнет. — Я сама не понимала, зачем все это говорю. Просто… показалось, что это нужно. Тем более ведь ни словом не соврала. Без Анхеля экономике Империи, скорее всего, придет конец. Может, не сразу и может, не полный, но как прежде уже не будет. — Да, ты та ещё расчетливая зараза, наверняка просчитавшая все возможные выгоды от нашей помолвки, несмотря на её скоропалительность, но… я никогда не забуду того, как ты поддержал меня на похоронах Асавена. И того, как ты сражался тоже.

Потянувшись, я накрыла холодную ладонь Анхеля своей. Из меня явственно потянули магию. Я отдернула руку. Так жених у нас ещё и вампир энергетический?! Это бы кое-что объяснило. Или это только после истощения? А, впрочем, черт с ним. Пододвинув кресло ближе, я снова накрыла холеную ладошку и прикрыла глаза. Главное, следить, чтобы он слишком много не утянул, у меня самой магии не так много восстановиться успело. Потому и пришлось бегать по резиденции ножками, а не переносится.

Анастасия

Строительство в кармане двигалось полным ходом, а вместе с ним множились и несчастные случаи, так что скучать вернувшей дар целительнице и Алине взятой ей под негласную опеку в отсутствии Маргариты Николаевны было некогда. Градоправитель, ещё слабый после травм инспектировал достроенные объекты. Илина Владимировна пыталась как-то решить проблемы с размещением учениц: обитание тех в каморках её категорически не устраивало. Учитывая всё это, ужин всей семьей был сродни чему-то из ряда вон. Ну, почти всей: отсутствовала находящаяся в депрессии и строившая в этот момент Сыск Ариана. Дочь Владислава предпочитала бороться со своими эмоциями посредством нервов других.

— И все равно я считаю, что, если мы не восстановим производство в полном объеме, очень скоро от нашего бюджета останутся осколки, — продвигал свою точку зрения Владимир Антарио. — А в этом случае нам нечем будет оплачивать доставку продовольствия.

— Я же показывала тебе выкладки агрономов из Вейнира, — возмутилась Илина Владимировна. — В условиях кармана мы вполне можем выращивать достаточные для кратковременного обеспечения населения едой объемы водорослей. А если учесть, с какой скоростью они растут…

— Ил, посмотри на это не с точки зрения «кратковременного обеспечения населения едой». Скажи, ты сама-то согласна перейти на исключительно водорослевую диету?

— Нет, но…

— Помолчите секунду, — попросила Анастасия родных, почувствовав знакомое присутствие. — «Света? — позвала она. Отделила сознание правнучки от себя и поинтересовалась: — Что-то случилось?»

— Мам, кто там? Маргарита Николаевна?

— Нет. Света.

«Я не собиралась с вами связываться. Случайно вышло».

— Она в порядке? — опередив директрису, спросил градоправитель.

— Говорит, что да, — подтвердила целительница. Прочла в Светиных мыслях (во сне она не всегда их защищала, как следовало бы) о Миранде и, чтобы скрыть эмоции, возмутилась: — Ваши взгляды меня отвлекают! Так что я к себе. Потом расскажу.

«Сможешь показать мне её поле? А лучше и как именно все произошло?»

«Если вы этого хотите», — девушка явно не горела желанием делиться воспоминаниями. И сомневалась. О причинах её сомнений Анастасия догадывалась.

«Если она ранена и откат кратковременный, нужно всё время быть начеку, чтобы успеть оказать помощь до того, как станет поздно. — Поняв, что смущает правнучку, успокоила: — Можешь не рассказывать, каким образом ты это увидела. Я знаю про то, что в Лабиринте Тринадцати есть некий артефакт».

«Откуда»?

«Длинная история. При встрече расскажу, если напомнишь. Сейчас у нас не так много времени»

Света

В том, что Анастасия, несмотря на вернувшийся дар целителя, остается первоклассным поисковиком, я убедилась, едва открыла глаза. Все снова слегка зеленело и плыло. Отдернула руку, разорвая истощающий резерв контакт с женихом. Анхель выглядел все так же паршиво, но ощущения у меня вызывал гораздо более оптимистичные. А это уже было неплохо.

Встав с кресла, я нашла в себе силы, чтобы открыть портал в свою комнату. Вывалилась прямо на кровать, заползла под одеяло и тут же заснула. Плевать на время суток! Для режима дня Вейнира самое то сейчас спать, а я в ближайшее время собираюсь именно туда.

Разумеется, мои ночные похождения не остались без внимания вроде бы радостно фотосинтезировавшего полулесного. Как оказалось, листики в его ситуации были скорее излишеством, чем необходимостью. А мой светлячок и вовсе оказался совершенно лишним. Об этом мне, потрясая зазеленевшими руками-ветками, в самых нелестных выражениях сообщил сам Освейн. Оказывается, с удобрением я тоже косячнула, чем и спровоцировала обильное озеленение несчастного целителя.

Ветками колдовать он не мог, так что соответственно не мог помочь ни размотавшему все резервы Аллейну, ни пострадавшему от слияния и множественного применения Слова Лорда Анхелю. А последний соответственно не мог помочь Серелье. В общем, я прониклась настолько, что предложила свою помощь. И… Первый Лорд согласился! От безнадеги, наверное, потому что целитель из меня…

— У тебя десятки поколений предков-целителей, что-то должно было передаться, — заявил на моё нытье полулесной. — Идем!