Салем кот Поттера

В нос Салему ударила жуткая вонь смеси прелых носков, которые не меняли несколько лет, мокрой псины и вскрытой канализационной трубы.

— Стой, — схватив за рукав, он остановил Малфоя.

— Что такое, Поттер, — ехидно растянул губы Драко. — Забыл надеть трусишки?

— Чуешь вонь? — нахмурился Сал ем, не отпуская рукава пацана. — Пахнет диким хищником в смеси с грязным дикарём. Думаю, нам стоит пойти назад и сделать крюк. Мне очень не хочется встречаться с источником этой вони.

— Неужели знаменитый герой испугался запаха туалета?! — издевательски протянул Малфой. — Я не собираюсь кружить. Пока мы ходим, там всё самое вкусное съедят.

Драко вырвал рукав и с уверенным видом пошел вперёд. В этот момент следом за запахом появился звук — низкий рёв и шарканье гигантских подошв.

Пацан сделал ровно три шага, после чего застыл с занесённой в воздухе для следующего шага правой ногой. Его взгляд прикипел к гигантской фигуре, которая появилась из-за угла в конце коридора. До неё было метров десять, но в такой ситуации это казалось совсем небольшим расстоянием.

Это было нечто ужасное примерно четырёх метров ростом, с тусклой гранитно-серой кожей, бугристым телом, напоминающим валун, и крошечной лысой головой, больше похожей на кокосовый орех.

Салем прочитал все доступные учебники и книги. Он сразу же узнал в монстре тролля. В его родном мире таких тварей не водилось. У них вообще фауна была исключительно земной. Этот же мир сильно выделялся разнообразием волшебной живности и разумных существ помимо человека.

У тролля были короткие ноги толщиной с дерево и плоские мозолистые ступни. Руки у него были намного длиннее ног, и потому гигантская дубина, которую тролль держал в руке, волочилась за ним по полу, а исходивший от него запах мог сразить получше любой дубины.

Тролль остановился, застыл в конце коридора. Он зашевелил длинными ушами, кажется, пытаясь принять какое-то решение. Процесс затянулся, потому что мозг у тролля, если судить по размерам головы, был крошечный.

Драко замер, словно его левая туфля приросла к полу. Его правая нога всё ещё висела в воздухе, как будто он забыл, как ходить. Салем, напротив, уже начал оценивать ситуацию с точки зрения кота, который всегда знает, когда пора смываться. Он мысленно прокручивал в голове все возможные варианты, но, к сожалению, ни один из них не предполагал, что тролль вдруг решит пойти на курсы этикета и перестанет пахнуть, как свалка.

— Эй, Драко, — прошептал Салем, не отрывая глаз от тролля, — у меня есть идея. Сто первый приём карате: бегство. Ты знаешь, как это работает? Мы разворачиваемся и бежим так быстро, как только можем. Ну, или, в твоём случае, так быстро, как только сможешь.

Драко, кажется, наконец-то поставил ногу на пол, но его лицо выражало полное недоумение.

— Бегство? — прошипел он, хотя по нему было видно, что он напуган до открытия кирпичного завода в штанах. — Ты предлагаешь мне, Малфою, убежать? Это позор! Мой отец никогда не…

— Твой отец, — перебил его Салем, посчитав, что мальчик несёт этот бред от шока, что было близко к истине, — сейчас не здесь, а этот тролль — вот он. И, если ты не заметил, он выглядит так, будто решил, что ты — его обед.

Тролль, словно услышав их разговор, внезапно оживился. Его крошечные глазки загорелись, и он с громким рёвом начал двигаться в их сторону. Дубина, которую он тащил за собой, теперь была поднята в воздух, готовая обрушиться на них в любой момент.

— Ну, что, Драко? — Салем уже начал отступать, но Малфой всё ещё стоял на месте, как будто надеясь, что тролль просто пройдёт мимо. — Ты будешь ждать, пока он не начнёт считать калории в тебе?

— Я… я не могу просто убежать! — выпалил Драко, но его голос дрожал. На самом деле его будто парализовало от дикого ужаса, отчего он не мог сделать ни единого шага. — Это… это не по-светски!

— О, да, конечно, — саркастически протянул Салем. — Умирать от дубины тролля — это очень по-светски.

Тролль был уже в нескольких шагах от них. Его дубина замерла в воздухе, готовясь к удару. Салем вздохнул и решил, что, видимо, придётся спасать ситуацию самому. Он рывком сблизился с пацаном, резко схватил Драко за руку и дёрнул его в сторону, как раз в тот момент, когда дубина опустилась на то место, где они только что стояли. Пол треснул, и куски камня разлетелись во все стороны.

— Ну что, теперь ты готов бежать? — крикнул Салем, таща Драко за собой.

— Да! — наконец-то выдохнул Малфой, и они бросились назад по коридору.

Тролль, однако, не собирался так просто отпускать свою добычу. Он заревел ещё громче и бросился за ними, его тяжёлые шаги сотрясали стены. Салем оглянулся и увидел, что тролль набирал скорость.

— О, великолепно, — пробормотал он. — Он не только воняет, но ещё и бегает, как олимпийский чемпион.

— Что мы будем делать?! — испуганно закричал Драко, его голос подскакивал на каждом шагу.

— Ну, у меня есть план, — ответил Салем, ухмыляясь. — Мы заманим его в тупик, а потом я использую свою магию, чтобы превратить его в… ну, скажем, в гигантский кактус. Или в коврик для ног. Ещё не решил.

— Ты шутишь?! — Драко чуть не споткнулся. — Ты вообще магией владеешь?!

— Ну, знаешь, — Салем сделал резкий поворот за угол, — я же Гарри Поттер, разве нет? У меня должна быть магия. Хотя, если честно, я больше полагаюсь на свою кошачью ловкость. Только не говори об этом троллю, он может обидеться.

Тролль, однако, не оценил их шуток. Он врезался в стену на повороте, но это его не остановило. С громким рёвом он продолжил преследование, разрушая всё на своём пути.

— Ладно, — сказал Салем, когда они оказались в тупике. — Похоже, придётся использовать план «Б».

— План «Б»?! — Драко выглядел так, будто готов был упасть в обморок. — А что было планом «А»?!

— План «А» был бежать, — ответил Салем, пожимая плечами. — Но, видимо, тролль не оценил.

Тролль остановился перед ними, его дубина снова поднялась в воздух. Салем вздохнул и шагнул вперёд.

— Ну что ж, — сказал он, глядя на тролля. — Если уж ты так настаиваешь…

Он сделал пару быстрых движений руками, которые, конечно, не имели никакого магического смысла, но выглядели достаточно эффектно. Тролль замер, его крошечный мозг, видимо, пытался понять, что происходит.

— Абракадабра! — крикнул Салем, указывая на тролля. — Превратись в… в гигантский пуфик!

Ничего не произошло. Тролль продолжал стоять, его дубина всё ещё была готова к удару.

— Ну, знаешь, — сказал Салем, оборачиваясь к Драко, — иногда магия требует времени. Или, может быть, я просто забыл нужное заклинание. Неважно. Бежим!