Салем кот Поттера

Квиринус попытался схватить кота, но тот тут же соскочил на пол, уклонившись от рук. Но в следующий момент он с грозным шипением набросился на Квиррелла. Тот резко обернулся к коту, но Салем забежал к нему за спину, высоко подпрыгнул и в полёте несколькими ударами исполосовал когтями морду Воландеморта.

— Вам кабзда, лохохавры! — Салем отскочил на безопасное расстояние и попытался перевести дух. — Без волшебной палочки вы сольётесь даже обычной кошке. Стойте смирно и примите кару от императора человечества!

— Квиррелл, сделай что-нибудь! — взмолился Воландеморт.

Квиринус сильно перепугался. Без волшебной палочки он чувствовал себя неуверенно. Те несколько заклинаний, которые у него получались без неё, никак не могли ему помочь. Кот оказался слишком быстрым и вёртким, чтобы с ним справиться. Осознав бесперспективность сражения, Квиррелл рванул к философскому камню. Поравнявшись с ним, он наклонился и подобрал его, после чего продолжил забег к проёму, который был охвачен огнём.

Салем не ожидал, что вместо продолжения схватки Квиррелл выберет бегство. Поэтому он проморгал момент, когда противник завладел камнем.

— СТОЯТЬ! — угрожающе завопил он спину убегающему колдуну. — Камень верни, ушлёпок!

Квиррелл после этих слов лишь ускорил бег. Он забежал в охваченный огнём дверной проём. В следующее мгновение помещение огласили двойные крики боли. Всё тело колдуна охватило пламя. Помещение наполнилось вонью палёной кожи. Мантия сразу же осыпалась пеплом, который закружил в воздухе. Телу понадобилось немного дольше для того, чтобы сгореть дотла. Напоследок из него вылетело тёмное облако в виде гуманоидной фигуры, которое продолжало жутко вопить.

Что самое ужасное — философский камень тоже сгорел.

— Твою мать! — ошарашенный Салем тут же плюхнулся на задницу. — Чары защиты от огня оказались одноразовыми… Видимо, в ужасе и на панике Квиррелл об этом забыл. Камень жалко, но меня больше терзает главный вопрос: надолго ли я тут застрял и что буду есть?

Долго заточение Салема не продлилось. Через час огонь в проёме погас и в помещение зашёл Дамблдор. Увидев кота, который с недовольным видом смотрел на него, он удивлённо вскинул брови.

— Мистер Сэберхэген? Что вы тут забыли?

— Решал проблему с Воландемортом. Он, кстати, сгорел в этом огне вместе с философским камнем. Ах да, Воландеморт был сиамским близнецом на затылке Квиррелла. Итак, моя часть сделки выполнена. Как насчёт вашей?

— К-хм… — от столь неожиданной новости Дамблдор второй раз опешил. — Ваш вопрос в процессе решения. Министр настолько упёртый, что я решил, что вас будет проще казнить.

— Э-э-э?! — испуганно округлил глаза кот.

— Не в прямом смысле, — весело ухмыльнулся директор, наблюдая за реакцией собеседника. — Немного качественной трансфигурации, и палач получит своего преступника. Тебя, кстати, уже заочно приговорили к смертной казни. А потом… Потом у Гарри Поттера появится новый кот. Такой же чёрный и говорящий. Вот уж совпадение…

— Если этот идиотский план сработает, то либо министр и служащие кретины, либо пофигисты, — саркастично хмыкнул Салем.

— Я бы сказал формалисты, — едва заметно кивнул Дамблдор. — Министру важно назначить крайнего и продемонстрировать, что закон восторжествовал. Ну и задницу свою прикрыть. Так что ему проще закрыть глаза на разные нестыковки, чем реально искать виновного. Мистер Сэберхэген, надеюсь, вы мне поведаете подробности произошедшего между вами и Воландемортом?

— Эх… — кот тяжело вздохнул. — Это будет непросто… В общем, решил я немного ощутить себя большим и сильным, и тут как всё завертелось…

Он в подробностях пересказал директору обо всём, что случилось, упуская некоторые мелочи наподобие упоминаний завоевания мира, своей истинной мотивации при соглашении добыть философский камень и тому подобного. Дамблдор несколько раз с трудом удержался от смеха, сумев удержать серьёзное выражение лица.

— То, что ты сумел заполучить философский камень из зеркала желаний, — начал Дамблдор после окончания пересказа кота, — говорит о твоём чистом сердце. А камень жалко, конечно, но Фламели давно устали от долгой жизни и не расстроятся его потере.

— Детям эту сказку будешь рассказывать, — иронично изогнул губы кот. — Если алхимик один раз сумел что-то сделать, то для него не проблема повторить процесс. Наверняка у Фламеля этих камней как навоза в хлеву. Да и от бессмертия народ не спешит избавляться за редким исключением.

Дамблдор никак не стал комментировать это заявление. Он лишь загадочно улыбнулся в бороду.

* * *

После самоуничтожения Квиррелла вместе с его квартирантом, Дамблдор развил бурную деятельность. На следующей неделе палач Министерства магии казнил кота, который был виновен в смерти Питера Петтигрю. Вернее, качественной трансфигурированной копии отрубили голову, чем и удовлетворились. О казни преступника написали в газетах.

После этого Салему пришлось поделиться с Альбусом заклинанием долгожительства. Но он поведал ему способ Спеллманов, а не свою методику. С такими чарами с одной стороны расставаться было жалко. С другой стороны, в его родном мире о них знали все кому не лень.

На следующий день Дамблдор выглядел почти так же, как прежде, но всё же многие внимательные зрители заметили произошедшие с ним изменения. Морщины у него на лице разладились, а очки-половинки явно избавились от диоптрий и стали исключительно имиджевыми. Лишь благодаря длинной седой бороде тот продолжал выглядеть стариком. Но Сэберхэген был уверен в том, что стоит избавиться от этой растительности, и больше пятидесяти лет директору никто не даст. А то может, он будет выглядеть на сорок.

Салем спокойно стал жить с Гарри Поттером, пояснив ему, что всё уладилось и теперь он, если что «новый» кот. Мальчик рассказал обо всём Гермионе. Поэтому когда пришли утренние газеты со статьёй о наказании преступного кота, удивлённых было много, но основные люди знали о том, что Салем жив. Больше всего это бесило Рона Уизли, который до сих пор злился как на Поттера, так и на его кота.

Гарри подружился с двумя мальчиками со своего факультета — своими соседями по комнате. Первым другом стал темнокожий Дин Томас. Он до последнего не знал о том, что является волшебником. По крайней мере, его родители о волшебстве не были осведомлены. Вторым товарищем стал Симус Финниган — рыжеволосый ирландец с взрывным характером. У него мама волшебница, а отец простой мужик.

Поттер проводил время либо с Гермионой, либо с Дином и Симусом.

Рон из вредности не хотел общаться с Поттером и дружить с теми, кто дружит с ним. Поэтому он нашёл отдушину в общении с Невиллом Лонгботтомом. Пухлый и неуклюжий мальчик был очень стеснительным и малообщительным. Рон нашёл в его лице идеального слушателя и постоянно ныл ему о том, какой плохой Гарри Поттер и ещё более мерзкий его кот. В силу своей стеснительности Невилл терпел это нытьё и не говорил Рону, как же оно его достало.