Самая яркая звезда на небе

Слагхорн лучезарно им улыбнулся, когда они зашли в Большой зал. Поскольку сегодня был Новый год, все сидели за одним столом. Хоть и не такой помпезный, как Рождество, это всё ещё праздник. По крайней мере, так сказал Слагхорн.

Гермиона села возле толстого волшебника и дружелюбно с ним болтала, позволив Тому подумать. Слагхорн поглядывал на него с понимающим блеском в глазах, а Том воображал все возможные способы, как мог бы сглазить мудака. Он спросил Гермиону об их отношениях, и Гермиона увернулась от вопроса.

Том нахмурился. Что у них теперь вообще за отношения?

Ужин прошёл без происшествий до десерта, пока на столе не появились горы рождественского печенья.

— Рождество было на прошлой неделе. Что не так с домовыми эльфами? — спросил Слагхорн. Ему пришлось использовать палочку, чтобы приманить печенье с верха кучи.

Лицо Гермионы покраснело, пока она пыталась сдержать смех.

Том закатил глаза.

Никто из них не принял участие в десерте, а вместо этого они пораньше покинули Большой зал. Они стояли возле друг друга у дверей. Он пригласил её в свою спальню? Там был другой слизеринец. Он не мог быть уверенным в уединении.

Всегда остаётся Выручай-комната. Том сомневался, что она вновь разделит с ним кровать…

Он пытался что-нибудь придумать — что угодно, чтобы провести с ней больше времени.

По-видимому, Гермиона думала в том же ключе:

— Эм… — начала она, глядя в пол, а румянец начал покрывать её кожу, — не хочешь посмотреть мою гостиную? — спросила она.

Тому было плевать, как выглядит гостиная Гриффиндора. Это их последняя ночь до того, как все вернутся. Он не упустит возможности остаться с ней наедине.

Комментарий к 24: Кошмары на кухне

(от автора)

за сим объявляется конец отчаянного флаффа Томионы, надеюсь, вам понравилось! ???? по прогнозу обещается ещё немного слабых ливней флаффа, но никаких бурь ?

целую-обнимаю — Tipp

========== 25: Шрам ==========

Они вместе шли по широкой лестнице. Она не могла перестать о нём думать. О каждом касании его руки. О звуке его голоса, когда он говорил. Это отвлекало её.

Пройдёт ли он с ней через проём за портретом? Гермиона удивилась, когда поняла, что хочет этого. Это их единственный шанс до того, как завтра вернётся вся школа.

Они дошли до последней лестничной площадки, которая привела их прямо к портрету сэра Кэдогана, охраняющего башню Гриффиндора.

Сэр Кэдоган!

Гермиона развернулась на пятке, чтобы посмотреть на Тома. Она совсем забыла про сумасшедшую картину. Он с ума сойдёт, когда увидит Тома Риддла, «военного генерала» Слизерина, как он изящно это называл, подходящего к башне.

— Эм… — начала Гермиона.

Том озабоченно посмотрел на неё. Будто испугался, что она убежит. Или что скажет, что передумала. Она видела это в глубине его тёмных глаз.

— Мне стоит тебе сказать, что портрет, охраняющий гостиную, немного, ну, — он сумасшедший.

Том определённо не ожидал этого заявления:

— Что?

— Он думает, что на войне, и ведёт себя неадекватно. Но он исторический памятник или вроде того, поэтому школа его не убирает. Мы с ним повязаны, несмотря на его безумие. Его нужно часто отвлекать, иначе его уносит в пучину сумасшествия. Иногда он начинает восстания, и его почти невозможно утихомирить. Он верит, что по всей школе идёт битва, а меня оставили охранять убежище. Он стоит на шухере в ожидании нападений врага, конечно, он сочтёт тебя врагом, поскольку ты из другого факультета. Иногда сложно предсказать его реакции, — болтала она, а Том в недоумении таращился на неё. Она раньше никогда не видела Тома Риддла в недоумении.

— И ты… ты просишь меня уйти? — а вот и они: нахмуренные брови. Отчаяние в его глазах отражало её собственное.

— Нет! Вовсе нет! Ничего подобного! Я хочу, чтобы ты остался, — пожалуйста, останься! — она стала пунцовой, а его губы весело искривились. — Я просто предупредила тебя. И, думаю, лучше всего, если я буду говорить.

— Как скажешь, — широко улыбнулся он.

Они снова пошли, завернули за угол в конце коридора и остановились напротив портрета сэра Кэдогана. Рыцарь рьяно начищал свой шлем и что-то неразборчиво бормотал себе под нос.

— Добрый вечер, сэр Кэдоган, — глаза рыцаря метнулись вверх, пока он пытался надеть наполовину начищенный шлем на голову.

— Добрый вечер, миледи! — сказал он, поклонившись. — В такие времена опасно гулять одной!

— Да, и впрямь, — сказала она. Он вновь встал, поправляя шлем. — В пам…

Но рыцарь даже не смотрел на неё. Он не сводил глаз с Тома, стоявшего прямо позади неё. Лицо рыцаря перешло к выражению шока и восторга.

— Вы вернулись с пленным вражеским генералом! Великолепные новости, миледи!

— Нет! Он не враг, — сэр Кэдоган не слушал. Гермиона кипела от возмущения.

— Это уж точно поменяет ход войны! Он предоставит нам важные данные разведки!

— Это Том Риддл, сэр Кэдоган! Он мой друг! — Гермиона не была уверена в их отношениях. Они были, по меньшей мере, друзьями. Друзьями, которым нравилось страстно целоваться в уединении.

Она взглянула на Тома и заметила, что он не то чтобы потешался над повадками сэра Кэдогана. Скорее, выглядел раздражённым. Будто съел что-то кислое. Он угрюмо смотрел в пол. Не ей его винить. Рыцарь и впрямь раздражал.

— Нужно поспешить и допросить нашего пленника! До меня дошли слухи о завтрашней атаке! Мы должны подготовиться к сражению! Выучить слабые стороны наших врагов! — сэр Кэдоган вовсю ликовал. Гермиона не стала напоминать безумному рыцарю, что их войска ограничены, потому что она единственная гриффиндорка во всём замке.

Гермиона вновь взглянула на Тома, подбирая слова.

— Да, я схватила заложника, сэр Кэдоган. Мы проследуем на базу для дополнительного допроса пленника, пароль…

— Я впечатлён Вашим храбрым проникновением на вражескую территорию, миледи, и что Вы вернулись с такой доброй вестью! Воистину, это заслуживает награды! — он несколько неловко поклонился, задев ногами толстого пони, стоявшего позади него. Лошадь сердито смотрела на рыцаря, а потом ушла на соседнюю картину с чаепитием и принялась за фрукты на столе. На картине никого не было, чтобы отчитать его за кражу.

Сэр Кэдоган этого даже не заметил:

— Мы чтим Ваши труды в поддержке войны! Это уж точно обеспечит нам победу в предстоящей битве! — он вытащил меч, будто рассекая колонну врагов. Его выражение лица стало яростным, в глазах плясали огоньки.

— Да, пароль, сэр Кэдоган…

— Может, они выиграли последнюю битву, но война за нами!

— Сэр Кэдог…

— Победа будет на нашей стороне! Мы должны подготовить войска к сражению! Вот знак, которого мы все так ждали!

— Сэр Кэдоган! — ей пришлось кричать, чтобы её услышали.