Семейный портрет с колдуном

Едва мы оказались среди каменных плит, обвитых плющом, я прекратила сопротивляться, потому что поняла, что проиграла. В лабиринте ходов я запуталась уже после третьего поворота. Да и что толку запоминать повороты, если по приказанию графа плиты всё равно меняют места?

– Пустите, сама пойду, - сказала я мрачно.

– Сделайте одолжение, - Вирджиль Майсгрейв поставил меня на ноги, для верности сжав мое запястье. – Если надумаете сбежать, искать вас я пойду только завтра. Так что проведете первую брачную ночь под открытым небом.

– То есть из лабиринта мне не выйти? – уточнила я, когда он повел меня дальше.

– Без моего разрешения – нет, - подтвердил колдун. – Поэтому не советую совершать глупости.

Мы сделали еще шагов десять, и я спросила:

– Значит, ваше второе имя – Самюэль?

– Что вас так испугало? – ответил он вопросом на вопрос. – Я думал, вы прямо там в обморок упадете. Все мужчины в нашем роду носят тройное имя – первое собственное, второе – в честь одного из великих мелек машиах - небесных гениев, третье – в честь первого в роде Майсгрейв колдуна. Моего внука зовут Аселин Габриэль Вилмар. Вы не знали?

– Не знала.

– Теперь знаете.

Еще с десяток шагов мы прошли молча. Я косилась на колдуна, обдумывая совпадение имен.

Случайность или… это тот самый Самюэль, которого я не помню?

 Но вряд ли граф Майсгрейв был тем, кого я могла полюбить. Да и сам он ничуть не походил на нежного влюбленного.

– Вы бывали когда-нибудь на Белом Острове, милорд?

– На Белом Острове? – мне был виден четкий профиль колдуна на фоне предзакатного неба. – Что-то не припоминаю. Почему вы спрашиваете, дорогая Эмили?

Я поморщилась, когда он назвал меня уменьшительным именем, да ещё и с приставочкой «дорогая». Его пальцы сжимали мою руку, как стальной капкан. Ничего похожего на человека, о котором я слышала от Анны Молин. Если бы граф Майсгрейв попросил меня хранить что-то втайне, я точно не послушалась бы. А об этом Самюэле молчала, как рыба.

– Зачем вы женились на мне? – заговорила я снова. – Вы ведь хотели избавиться от меня, хотели, чтобы я уехала…

– А вы уехали? – фыркнул он.

– Да, и выяснила, что я ничего не знаю о себе. Что я, возможно, сумасшедшая… Я не помню ничего, что происходило, а вы… Вам было известно про это. Вы не обращались ни в пансион святой Линды, ни в церковь Линтон-вилля, милорд. Вы знали, что я – не Эмилия Валентайн.

– Конечно, никакая вы не Эмилия Валентайн, - подтвердил колдун. – Забудьте уже об этом, дорогая.

Дорогая…

Это слово действовало на меня, как иголка – кололо так же больно.

– Тогда – кто я? Скажите, прошу вас.

– Сказать, кто вы?

– Прошу, милорд, - я затаила дыхание, ожидая услышать правду. Пусть не всю, пусть хотя бы часть её. Пусть даст ответ хотя бы на одну загадку…

– Вы – не Эмили Валентайн, - произнес колдун таинственно. – Вы – графиня Эмилия Майсгрейв, моя жена.

– Очередная шутка? – спросила я после секундной заминки. – Для чего всё это? Мне кажется, я имею право знать. Королева велела нам быть на празднике, но вы ослушались ее величество, и теперь я…

Мне представлялось, что по огромному лабиринту мы будем идти час, если не больше, но Вирджиль Майсгрейв потянул меня в сторону, мы обогнули очередную стену, и оказались перед замком. Стены из светло-серых огромных камней, поднимавшихся в синее и алое небо, сейчас казались розовыми. Стая птиц с клёкотом пролетела над одной из башен и исчезла то ли в тумане, то ли в облаке…

Вблизи замок был не таким огромным, как показалось мне во время первого визита сюда, но выглядел он очень внушительно – башни уходили вверх, как бесконечные шпили. Если встать на крыше, вполне можно поцеловаться со звездами.

Узкие окна были закрыты частыми металлическими решетками, а дверь была крохотной, обитой металлическими пластинами, «утопленная» в стену, так что невозможно отжать ломом, если кто-то решит ее взломать.

Больше похоже… на тюрьму, чем на дом…

Вирджиль Майсгрейв подошел к двери и пробормотал что-то, коснувшись металлических пластин сначала кончиками пальцев, потом ладонью, потом опять кончиками пальцев. Дверь открылась бесшумно, наружу, пропуская нас в темный коридор.

– Вспомним древние обычаи, - сказал граф и подхватил меня на руки. – Ведь жену полагается переносить через порог на руках.

Я очутилась в Мэйзи-холле быстрее, чем успела бы выдохнуть «нет».

Дверь за мной и колдуном закрылась, лязгнули засовы, и стало ясно, что я – никакая не любимая жена, и не графиня Майсгрейв. Я – всего лишь пленница.

18. Спрятать всё

Непутёвая Эмили не брыкалась больше – и на том спасибо. Вирджиль внёс её под своды Мэйзи-холла, поставил к стеночке, запер дверь, и только тогда смог спокойно вздохнуть.

– Добро пожаловать в Мейзи-холл, госпожа графиня, - с полупоклоном обратился он к Эмили.

Она теребила фату, руки заметно дрожали.

Из темноты раздалось знакомое тиканье, оно становилось всё громче, и вот появился Томас – в домашнем халате поверх кольчуги, со свечой в одной руке и с длинным кинжалом в другой. Увидев хозяина, старый рыцарь отправил кинжал в поясные ножны и поднял свечу повыше, чтобы разглядеть гостью.

В когда-то белоснежном – а теперь грязном и помятом - подвенечном платье, с растрепанными волосами и косо повисшей фатой, Эмили представляла собой необыкновенное зрелище. Сама невинность, отданная на поругание чудовищу из лабиринта. Запуганная, пойманная пташка.

Вирджиль снова вздохнул и скрестил руки, разглядывая её, прижимавшуюся к каменной стене.

– И зачем вы притащили сюда эту замарашку, милорд? – хмуро спросил рыцарь.

– Это леди Эмилия, - пояснил Вирджиль. – Мы с ней поженились сегодня.

– Я опротестую этот брак, - тут же парировала девушка, гневно блеснув глазами.

Ух ты, а не такая уж она и запуганная!

– Удачи, - посоветовал граф, думая о другом. – Томас, на эту ночь мы определим мою жену к тебе в спальню..

И девушка, и рыцарь уставились на него с одинаковым изумлением.

– Остальные комнаты надо будет привести в порядок, - обманчиво-мягко объяснил Вирджиль, - а Томас переночует у меня. Не волнуйтесь, дорогая жена, вам будет удобно. Это всего на одну ночь, а потом предоставим вам более удобные апартаменты.

– Сплошные хлопоты на ночь глядя, - заворчал Томас, и добавил другим тоном, но тоже без особого почтения. – Следуйте за мной, леди.

Он пошел по коридору, но молодая графиня не торопилась за ним следом. Шагов через пять рыцарь оглянулся, и лицо его, освещенное пламенем снизу, было похоже на маску очень унылой лошади.