Серпентарий

– Что ж… Сама решай, что будешь делать. Даже если ты расскажешь всем правду, моему плану это никак не навредит, Пташка.

Она сглотнула, сжимая артефакт.

– Ты мне солгал!

– Солга-ал? – протянул Уроборос, словно дегустируя слово. – «Недоговаривал» – более подходящее определение.

– Что ты сделал с моей сестрой? В последний вечер она была с тобой?

Змей осклабился. Он и не думал отвечать.

Нура снова вскинула руку, вжимая артефакт в грудь Уробороса и выкрикивая:

– Facere!

Сработавшая магия завибрировала в пространстве, а Змей пошатнулся.

– Что ты сделал с Кеей?

Дверь из серпентария в коридор распахнулась, являя крупного нага с пистолетом на изготовку. Дуло смотрело прямо на Нуру.

Все происходило так быстро, что она едва успела понять, что вообще случилось, до того, как коридор затопил оглушающий выстрел, оставшийся звоном в ушах, и кровь полилась на пол…

Глава 26. Сломанный мальчик

Мерзкий писк после громкого звука звучал где-то на подкорке, пока Нура пятилась, смотря в одну точку – на окровавленный бок Уробороса. В последний момент он успел отвести ствол и встать между незнакомцем и своей Пташкой. Рана не помешала Змею вырвать пистолет у растерявшегося на мгновение мужчины, а затем затылком приложить его о стену, отчего здоровяк сполз по ней, оставляя кровавый след. После этого Уроборос метнулся к металлической двери, хлопнув ею так, что засов опустился, закрываясь.

– Не ранена? – Уроборос обернулся, пробегаясь взглядом чужих голубых глаз по Нуре.

Она же не могла ничего ответить. В голове остались лишь звон, заглушающий звуки, и кровь, пропитавшая белоснежную рубашку.

– Нура! – Змей грубо взял ее за подбородок, заставляя поднять голову. – Смотри на меня и отвечай быстро. У нас мало времени, на выстрел прибегут. И лучше бы им не видеть очередную Йон. Поняла?

Она разлепила губы, но язык был ватным, даже лицо перед ней расплывалось, словно находилось за мутным стеклом. Уроборос раздраженно заскрежетал зубами, ухватил воротник футболки Нуры, резко потянул, вынуждая ее шагнуть ближе, а затем его пальцы уже привычно оплели ее шею.

– Сейчас ты быстро бежишь вниз, идешь между зданиями направо и выходишь к дороге. Там остановка. Садишься на первую маршрутку, потом пересядешь на нужную. Мы все обсудим после. Хорошо?

– Х-хорошо, – глупо повторила Нура, моргая. Она ощущала, как большой палец Уробороса поглаживает ее быстро пульсирующую венку на шее. – А ты? У тебя кровь…

– Я разберусь. А теперь беги.

– Н-но…

В дверь заколотили, оттуда слышались голоса, в том числе голоса Бойги и Коронеллы.

– Ты побежишь. Прямо сейчас. Так, будто тебя преследует Змей, который хочет тебя придушить и трахнуть. Поняла?

– Да… – негромко прохрипела Нура, когда рука Уробороса сильнее сжала шею.

– Хорошая девочка, – он оттолкнул ее и шлепнул по ягодицам, – лети, Пташка.

Она послушно помчалась прочь, надеясь, что ни одна из дверей не распахнется и оттуда не вырвется очередной наг или настоящая рептилия. Нура задыхалась от бега, но думать уже ни о чем не могла, она неслась сначала по лестнице, вырываясь к сумраку снаружи, а затем по улицам, распугивая прохожих и запрыгнув в первую попавшуюся маршрутку. Весь путь она преодолела, практически ни о чем не думая, она лишь пыталась успокоиться.

Когда Нура добралась до своей остановки и медленно побрела домой, накрапывающий сверху дождь и ледяной ветер со стороны Великого леса привели ее в чувство и заставили размышлять. Итак, Рэймонда Харуга не существовало уже восемь зим. Его заменил воспитанник Полоза – Вир. И этот Вир стал Уроборосом. Как? Почему? Что ж, придется спросить самого Змея… И еще выяснить про Кею…

Сестра явно узнала про Вира и Рэймонда. Узнала про Драконов. И очевидно, узнала его имя. Почти все начинало сходиться, но пока не хватало последнего элемента: зачем Кея вообще полезла в игры кланов? Зачем искала Уробороса? Зачем связалась с Леросом?

Дома Нура первым делом зажгла свет, чтобы спугнуть тени, в которых воображение дорисовывало чужаков. Она наконец выдохнула, а натянутые нервы нашли выход в слезах и дрожи. Ведь еще немного, и ее бы заметили. Еще немного, и ее бы убили. Пуля бы осталась прямо в сердце, остановив его навсегда, если бы Уроборос опоздал хотя бы на секунду… Теперь рана была у него. Не смертельная, но рана…

Нура зажмурилась и всхлипнула. Ее Змею нанесли вред из-за нее. И вина уже накрывала своим колючим одеялом, чтобы каждое движение под ним напоминало о том, что все из-за глупой Пташки.

«Он не рассказал правду о Кее», – вспыхнула мысль, но тут же погасла. Очевидно, то, что Уроборос притворяется Рэймондом, не относилось к тайнам сестры, а Змей дал понять, что готов делиться только небольшим количеством информации…

– О нет, я его оправдываю, – пробурчала Нура, вытирая нос тыльной стороной ладони.

Что ж, она выведает у него все, что сможет, а пока… Пока нужно отвлечься, сделать что-то привычное, чтобы не впасть в истерику. Этим Нура и занялась. Сходила в душ, переоделась, сварила кофе. Две кружки. Вторую она поставила туда, где сидел Уроборос. Допив свою порцию, Нура какое-то время в полумраке следила, как остывает кофе в другой кружке.

Никого не было, хотя уже наступила ночь. Полночь прошла. Нура поднялась, вылила холодную темную жидкость и снова сварила кофе. Когда она вновь расставила кружки по столу, послышался уже привычный звук…

Тук-тук.

Нервно выдохнув, Нура бросилась к двери. Она узнала бы этот проклятый стук из тысяч других. Только Уроборос стучал так… Необъяснимо странно, но знакомо. Пугающе и успокаивающе. Гибрид был соткан из противоречий и порождал их во всем…

– Добрый вечер. – Уроборос улыбнулся мягкой улыбкой Рэймонда, лицо которого все еще маской оставалось на нем. – Моя любимая футболка.

Нура растерянно опустила взгляд на большую зеленую футболку с белой горлицей, которую натянула после душа. Змей тем временем просочился внутрь, без приглашения следуя на кухню.

– Ты сделала нам кофе? Хорошая девочка…

Опять он за свое… Нура залилась краской, хотя и знала, что прямо сейчас такое обращение было не чем иным, как подначиванием. Уроборос же тем временем по-хозяйски расположился на стуле с кружкой, над которой поднимался ароматный пар. Странно было смотреть на Рэя и понимать, что он на самом деле не он… Не тот добродушный сосед, с которым знакомилась Нура…