Сказания о Тёмной Реке

Му Юмо зевнул:

— Да, а где брат Юй?

Му Циньян задумчиво потёр затылок.

— Отчего, когда я встречаюсь с членами семьи Су, они неизменно осведомляются, отчего Су Мую не присутствует с нами? И когда я общаюсь с нашими родными, они также задают мне этот вопрос…

Му Сюэвэй не отступала.

— Так отчего же его нет?

Му Циньян с сожалением произнёс:

— Потому что он был схвачен и ныне пребывает в подземелье Секты Теней.

Му Сюэвэй вскочила от неожиданности.

— Что? Где же находится Секта Теней?

Му Циньян схватился за голову.

— Если бы я оказался в плену, что бы ты предприняла?

Му Сюэвэй ответила с уверенностью:

— Мы бы тщательно всё спланировали.

Му Циньян вновь задал вопрос:

— Тогда что же нам делать, когда речь заходит о Су Мую?

На этот раз ответил Му Юмо.

— Время не терпит промедления.

Му Циньян, не сдержав чувств, вытер слёзы.

— Мне так печально…

Му Сюэвэй, ощутив некоторое смущение, быстро произнесла:

— Это не то, что мы имели в виду.

— «Я всего лишь играл», — промолвил Му Циньян, опуская руку, и лицо его оставалось безмятежным. — «Пока что Су Мую не грозит опасность в Теневой тюрьме. Я прибыл сюда не для того, чтобы поручать вам какие-либо задания; моя цель — удостовериться, что все представители каждой семьи находятся на своих местах. Вы также впервые в городе Тяньци, так что не стесняйтесь осматриваться, но постарайтесь не привлекать к себе излишнего внимания».

— «Хорошо», — в унисон произнесли Му Юмо и Му Сюэвэй, обменявшись взглядами.

Прежде чем покинуть гостиницу, Му Циньян ещё раз посмотрел на Му Юмо и с лёгким вздохом произнёс: «Если ты выйдешь, не забудь надеть вуаль, иначе, боюсь, твоя личность будет раскрыта очень быстро».

— Хорошо, — с улыбкой ответила Му Юмо.

Выйдя из гостиницы, Му Циньян сделал большой крюк, прежде чем войти в чайный домик. Внутри он застал рассказчика, который с энтузиазмом повествовал о великих достижениях императора-основателя Сяо И. Его речь сопровождалась бурной жестикуляцией, а аудитория отвечала ему бурными аплодисментами. Му Циньян с трудом пробирался сквозь шумную толпу, петляя направо и налево, пока не добрался до отдельной кабинки в глубине зала. Под пристальными взглядами двух крепких мужчин с тигриными глазами он приподнял занавеску и вошёл внутрь.

— «Отлично!» — в этот момент мускулистый мужчина средних лет, увлечённый рассказом, встал и одобрительно вскрикнул.

Му Циньян, подскочил от неожиданности и произнес с некоторой растерянностью: «Седьмой дядя!..»

Мускулистый мужчина средних лет, обернувшись, с улыбкой посмотрел на Му Циньяна: «О, Циньян здесь!»

Му Циньян, стоя перед мужчиной средних лет, окинул взглядом помещение, наполненное молодыми людьми, излучающими силу и свирепость. Он ощутил, как атмосфера, пропитанная жаждой убийства, кажется способной разрушить стены чайной. Вытерев холодный пот со лба, он обратился к собеседнику: «Седьмой дядя, ты привёл сюда всю семью Се?»

Мускулистый мужчина средних лет, несомненно, был главой семьи Се Цидао. С улыбкой на лице он сделал шаг вперёд и похлопал Му Цинъяна по плечу: «В конце концов, мы прибыли в имперский город. Для таких людей, как мы, это, возможно, единственный шанс в жизни, поэтому я решил взять с собой братьев, чтобы они могли увидеть мир».

Му Циньян, ощущая, как пот стекает по его спине, с горечью улыбнулся: «Возможно, это неуместно…».

«Не беспокойся. Я взял на себя чужую личность. Сейчас мы — секта покорителей гор «Пять тигров», и пришли сюда, чтобы принять участие в собрании по боевым искусствам. Никто не заподозрит, кто мы такие на самом деле», — ответил Се Цидао, понимая опасения Му Цинъяна.

**Особняк Йи Бу**

— Тёмная Река привела армию в город Тяньци, — с тревогой в голосе произнёс Ворон. Хотя в Секте Теней он был известен своим бесстрашием, лишь увидев убийц Тёмной Реки, он осознал, насколько опасны могут быть клинки, скрывающиеся во мраке.

— Чтобы убить князя Лангья, нам потребуется армия, — произнёс Йи Бу, сжимая кулаки.

— Но я боюсь, что мы не сможем контролировать их, — ответил Ворон.

— Возьми отряд «Орлиный глаз» и охраняй Теневую тюрьму. Не позволяй никому из Тёмной Реки приблизиться, пока они не выполнят свою миссию, — Йи Бу на мгновение задумался, прежде чем добавить: — Включая меня!

— Включая лидера Секты? — Ворон с недоумением спросил, ожидая подтверждения.

Йи Бу кивнул:

— Включая меня!

— Да, сэр! — произнёс Ворон, взмахнув рукой. Из темноты возникли шестеро теневых стражей. Все семеро направились из главного зала в Теневую тюрьму.

Хотя ни один из них не отличался выдающимися боевыми навыками, когда они объединились в отряд «Орлиный глаз», их мощь возросла многократно. Даже Бай Ли Дунцзюнь, которого в настоящее время многие почитают как лучшего в мире, однажды был остановлен ими, когда помогал Е Динчжи в прорыве в город Тяньци.

— «Лидер секты, это азартная игра», — внезапно произнёс теневой страж, обращаясь к Йи Бу.

— Когда мне пришлось выбирать между Лазурным и Нефритовым королями, я выбрал Нефритового короля. Я выиграл это пари! — с серьёзным видом заявил Йи Бу.

— «Но на этот раз суть игры не в том, чтобы сделать ставку, а в том, чтобы поставить себя за игорный стол», — напомнил ему теневой страж.

— Да, и именно поэтому на этот раз я готов поспорить, что его величество также желает смерти князю Лангьи! — тихо произнёс Йи Бу.

Теневой страж, нахмурившись, начал: «Его величество и князь Лангьи — братья, и даже… этот трон был подарен ему королём Лангьи».

— «Это именно потому, что трон был отдан князем Лангьи», — усмехнулся Йи Бу.

– «Когда мы нанесём удар?» — спросил теневой страж.

— Через три дня князь Лангья посетит храм Фэнсяо, чтобы помолиться, один, без охраны. Он придерживается этой привычки каждый год. Пусть Тёмная река ударит там, — торжественно произнёс Йи Бу.

Страж теней был весьма озадачен: «Я и не предполагал, что князь Лангья столь ревностно исповедует буддизм».

Йи Бу лишь покачал головой: «Он утверждает, что собирается совершить молитву, но на самом деле у него назначена встреча с одним человеком».

— С кем же встречается князь Лангья? — поинтересовался страж теней. — С кем он предпочитает общаться без сопровождения охраны?

— С самим величайшим буддийским мастером современности Бей Ли, с мастером Ван Ю, — ответил Йи Бу.

Страж тени был в смятении: «Мастер Ван Ю, разве это не...»

— Да, это тот самый человек, который принял в семью юного владыку секты Демонов. И хотя ныне мастер Ван Ю является настоятелем храма Ханьшань, прежде он жил в храме Фэнсяо и был другом князя Лангья.Когда князь Лангья помог Нефритовому королю остановить Е Динчжи, он не стал убивать его, а передал мастеру Ван Ю в надежде, что тот поможет избавить сердце Е Динчжи от тьмы. Но из-за вмешательства Внешних Небес план провалился, и Е Динчжи всё равно погрузился во тьму, принеся несчастье Северному Ли.Князь Лангья чувствует свою вину и каждый год тайно встречается с Ван Ю в храме Фэнсяо, чтобы расспросить о сыне Е Динчжи и предложить свою помощь.