Сказания о Тёмной Реке

Су Мую кивнул: «Я знаю. Они ведут меня шаг за шагом, чтобы я раскрыл всю технику Построения Восемнадцатью мечами. Хотя у меня и есть преимущество, я всего лишь марионетка на ниточках, показывающая им приёмы владения мечом».

— Молодой человек умён, — слегка улыбнулся Су Цзыянь. — Ты продемонстрировал все восемнадцать приёмов владения мечом?

Су Мую осторожно покрутил свой тонкий меч: «Это построение называется Формацией Восемнадцати мечей, но старейшины видели только семнадцать из них. Как вы можете утверждать, что видели его истинное лицо, не увидев восемнадцатый меч?»

— Это справедливое замечание. Тогда изволь продемонстрировать нам свой восемнадцатый меч, — ответствовал Су Цзыянь.

— Восемнадцатый меч... связан исключительно с жизнью и смертью, — с серьёзным видом произнёс Су Мую.

— В таком случае, давай решим вопрос жизни и смерти! — намерение Су Цзыяна внезапно изменилось, и вокруг его клинка заструился яростный вихрь. Тем временем Се Пью стремительно ринулся вперёд, с лёгкостью рассекая три летящих меча своим огромным клинком. В несколько прыжков он достиг Су Мую и возгласил: «Если мы говорим о жизни и смерти, то позволь мне быть первым!»

Се Пью с невероятной скоростью устремился на Су Мую, его клинок обрушился с мощью, сравнимой с громом. Су Мую, не поднимая свой меч правой рукой, оттолкнулся от земли и совершил прыжок назад, уклоняясь от удара. Его левая рука взметнулась вверх, выпуская дюжину летящих клинков в сторону Се Пью, который с лёгкой улыбкой уклонился в сторону.

Су Мую остановился, слегка наклонив голову.

— Тот предыдущий удар... — произнёс Су Чанхэ с хмурым видом.

— Я уклонился, — ответил Су Мую, глядя на свою грудь, где виднелась слабая линия крови.

— Мы видели, как ты использовал Построение Восемнадцати мечей. Но ты ещё не видел мою технику владения клинком, — сказал Се Пью, присев, а затем резко развернувшись, отражая все атаки Су Мую.

— Клинок семьи Се Сюаньди Дао, вращающийся на Земле, — выкрикнул Су Мую.

Порыв ветра пронёсся мимо, и Се Пью снова появился перед Су Мую.

— Всё ещё не хочешь обнажить свой меч?

— Я исполню свой замысел! — воскликнул Су Мую, наконец, занеся Меч Прекрасного дождя для удара. Однако, едва его клинок устремился вперёд, как был отражён, даже не коснувшись Се Пью.

Ошеломлённый, он увидел, как меч Се Пью стремительно приближается. Не успев нанести ответный удар, Су Мую вынужден был отступить, намеренно сделав шаг назад, чем в прошлый раз.

Тем не менее, кровавый след на его теле стал ещё глубже.

«Поистине проницательный молодой человек», — с лёгкой улыбкой произнёс Се Пью.

— В Тёмной реке все, кто дожил до наших дней, обладают подобным складом ума, — ответил Су Мую с серьёзностью.

— Теперь я понимаю — это утраченное искусство владения клинком семьи Се, Искусство теневого клинка Иньжэнь Шу, — внезапно произнёс Су Чанхэ.

— Искусство теневого клинка... — Су Мую слегка нахмурился. Он слышал об этой технике — у её обладателя был всего один клинок, но казалось, что у него было несколько теней. Одна тень появлялась перед ударом, а другая — после, создавая иллюзию силы трёх клинков в одном ударе.

— Значит, эта техника владения клинком была утрачена для нынешней семьи Се? Неудивительно, ведь овладеть ею всегда было непросто, — Се Пью рассмеялся от души и нанёс новый удар. — Ещё один удар, и мы увидим, к чему ты стремишься.

Су Мую испустил тихий вздох и, взмахнув мечом Прекрасного Дождя, нанёс удар, который был исполнен особого смысла. Сначала он отразил тень от клинка, затем взмыл ввысь, чтобы встретиться с самим клинком, и, наконец, завершил атаку, рассеивая последнюю тень.

В то время как обычные техники меча постепенно ослабевали, приёмы Су Мую становились всё более мощными с каждым ударом. Они поднимались подобно океанским волнам, достигая небывалой высоты.

— Это... — невольно шагнул вперёд Му Фушэн, поражённый увиденным.

Су Чанхэ выступил вперёд, держа в руке кинжал. Он осознавал, что среди них троих Му Фушэн был наиболее сильным, и если бы тот шевельнулся, Су Чанхэ без колебаний пришёл бы на помощь Су Мую.

— Это техника меча Весеннего дождя, Приливная волна! — воскликнул Су Цзыянь. — Юноша, кто ты такой?

После того как Су Мую одним ударом меча разрушил технику Се Пью, он пронзил его плечо, произнеся:

— Ты ошибаешься. Эта техника владения мечом была утрачена в «Тёмной реке» не потому, что её было трудно освоить.

— Тогда почему? — спросил Се Пью.

— Потому что она не предназначена для убийства. Неважно, насколько искусен мастер клинка, если в конечном итоге это не искусство убийства, в «Тёмной реке» о ней забудут, — Су Мую взмахнул левой рукой, отводя летящие клинки назад.

— Дедушка! — видя, что Су Цзыянь и Му Фушэн не собираются помогать, Се Цзайе немедленно подобрал упавшие стрелы и выпустил их в Су Мую.

Су Мую, слегка нахмурив чело, взмахнул десницей левой, дабы отразить стрелы. Воспользовавшись сим мгновением, Се Пью извлёк свой клинок и отступил. Се Цзайе поспешил к нему, дабы оказать поддержку: «Благополучно ли ты, почтенный?»

— Техника меча «Весенний дождь», «Приливная волна»! Какое отношение ты имеешь к владыке Города Без Мечей? — вопросил Се Пью, пристально взирая на Су Мую.

— Теперь, когда вы упомянули об этом...… Есть некое сходство, — тихо молвил Му Фушэн.

Су Цзыянь выразительно кивнул:

— Поистине удивительно. Кто бы мог предположить, что у Лорда Города Без Меча всё ещё есть потомки, и одним из них окажется Безымянный из Тёмной Реки? Поистине поразительно.

Му Фушэн сделал шаг вперёд:

— Убьём его. У нас нет иного выбора.

Он ударил ладонью, излучающей пурпурно-красное сияние истинной ци.

Су Чанхэ усмехнулся и также сделал шаг вперёд, чтобы отразить удар, направленный на Су Мую. Он ответил ударом ладони, также окутанной пурпурно-красным сиянием.

Их ладони столкнулись. Су Чанхэ стоял твёрдо, в то время как Му Фушэн отступил на три шага назад.

— Ты тоже владеешь техникой усмирения ладонью Короля ада! — воскликнул Му Фушэн в изумлении. — Даже если Патриарх Тёмной Реки способен освоить эту технику, ты был Патриархом всего несколько месяцев!