Смерть ростовщика

Сторож склада «Кавказ» был коренным бухарцем, но в тот день выяснилось, что он, подобно некоторым другим жителям Бухары, перешел в русское подданство. А так как бухарское правительство не имело права привлекать к ответственности и судить по шариату русских подданных, Кори Ишкамба так ничего и не добился.

После этого происшествия Кори Ишкамба долго ходил по улицам, как потерянный. Каждому встречному он рассказывал о своем несчастье, проклиная сторожа склада, управляющего конторой товарищества, казикалана, главного министра, находящихся на их службе людей, и под конец осыпал проклятиями себя за то, что доверил сторожу свои тайны.

С той поры Кори Ишкамба пришел к непоколебимому убеждению, что все люди только и мечтают присвоить чужое и «на всем белом свете не осталось человека, который не попытается попользоваться чужим добром и не завидует чужому богатству»...

* * *

Не успела зажить и зарубцеваться рана, нанесенная Кори Ишкамбе сторожем склада «Кавказ», как он получил второй удар в сердце, – еще более жестокий! На этот раз удар нанес ему казначей-мирза, ведавший денежными делами одного бая. Перенести удар оказалось тем труднее, что нанесен он был с помощью вексельной системы, самой верной и надежной, по убеждению Кори Ишкамбы! Ведь до сих пор она безотказно служила ему: прекрасно сдирала шкуру с неграмотных должников.

У одного из миллионеров Бухары был управляющий по имени Мирза Абдулла, имевший доверенность от своего хозяина на ведение всех дел. Однажды, в самый разгар сезона скупки каракуля, Мирза Абдулла попросил у Кори Ишкамбы от имени своего хозяина в долг сто тысяч бухарских тенег (пятнадцать тысяч русских рублей). Он обещал выдать вексель сроком на два месяца и платить проценты по две тысячи в месяц.

Услышав это предложение, Кори Ишкамба пришел в восторг. В чрезвычайном волнении он тут же поспешил в банк за деньгами. Кори бежал, не видя идущих навстречу людей, ни с кем не здороваясь и даже не замечая, что знакомые торговцы в это время завтракали (а ведь завтрак он никогда не пропускал!). От волнения у него в глазах потемнело, он никого и ничего не замечал. Налетая на прохожих, расталкивая их плечами и локтями, он спотыкался, не слыша брани и проклятий. Да и что ему было до их проклятии – весь охваченный единственным стремлением как можно скорее добраться до банка, взять деньги и закончить выгодную сделку, – ведь прибыль, которую он извлечет за два месяца, будет равна той, которую получает в банке за целый год!

Взяв деньги, Кори Ишкамба с такой же поспешностью вернулся к Мирзе Абдулле, выложил всю сумму ему на столики, заикаясь от волнения, проговорил:

– Э, э, вот де-де-деньги, счи-тай-айте, да-да-вайте ве-век-ксель!

Мирза Абдулла сосчитал деньги и сказал:

– Денег недостает – здесь всего девяносто шесть тысяч!

– Ну и что! Девяносто шесть тысяч да четыре тысячи процентов за два месяца как раз и составят сто тысяч. Давайте на сто тысяч срочный вексель на два месяца, и все!

– Не-ет! – протянул Мирза Абдулла. – Вы делайте такие штуки с неграмотными дехканами. Меня вам обмануть не удастся!

– Где же тут обман? – спросил Кори, притворяясь простачком.

– Я предложил вам две тысячи тенег процентов а месяц не за девяносто шесть тысяч, а за сто тысяч! – сказал Мирза Абдулла и, открыв свой сундук, вынул оттуда вексель на сто четыре тысячи тенег. – Вот я приготовил и вексель соответственно моим условиям, а вы хотите за девяносто шесть тысяч взять по две тысячи в месяц! Такой номер со мной не пройдет! Хотите заключить сделку – несите еще четыре тысячи тенег и получайте вексель. А пока забирайте ваши деньги и не отрывайте меня от дела!

Услышав это, Кори Ишкамба еще быстрее помчался обратно в банк и вскоре вернулся еще с четырьмя тысячами тенег и сказал:

– Берите и эту сумму, давайте ваш вексель!

– Что за деньги? Какой вексель? Я вас не понимаю!

– Не шутите! – сказал Кори Ишкамба. – Сейчас не время для шуток. Берите деньги, давайте вексель! Я так бежал, что у меня чуть сердце не разорвалось! Да прикажите подать чайник чая, чтобы выпить пиалку и перевести дух.

– У меня много дел, некогда мне заказывать и распивать чай! Приходите как-нибудь, когда у меня будет работы поменьше, я угощу вас чаем с сахаром. А сейчас уходите, чтобы я не спутал своих расчетов.

– Так дайте мне вексель, и я пойду!

– Какой вексель? Заберите свои четыре тысячи, они мне не нужны. Ни денег я у вас не возьму, ни векселя вам не дам!

– Так верните же мне мои девяносто шесть тысяч – я же только что дал вам!

– Не валяйте дурака, дядюшка Кори! У меня нет времени, уходите, я должен работать!

– Я понимаю – вы шутите! Но хоть это и шутка, а у меня сердце готово разорваться. Давайте скорее деньги или вексель.

– Вы что, с ума сошли, Кори! Сейчас же уходите отсюда! – закричал Мирза, встав с места и подтолкнув Кори Ишкамбу к двери. – Сумасшедшим место в доме ишана Убани [38], а не в торговой конторе!

– Пропал я! – завопил Кори Ишкамба и зарыдал, как ребенок, у которого отняли любимую игрушку.

Мирза позвал слуг и приказал им вывести «безумца». Слуги пробовали его вытолкать, но он упирался. Стали тащить – бросился на землю.

– Как я уйду, если моя душа осталась здесь! Разве может идти тело без души! – кричал он.

Это окончательно убедило слуг в том, что он действительно сумасшедший. Они схватили его за руки, за ноги и выволокли, как покойника, не только из помещения, но и за ворота и наказали привратнику не впускать его впредь во двор.

Будто пес, которого хозяин выгнал из дома, Кори Ишкамба не отходил от дверей. Со стонами и воплями пытался он ворваться во двор, но привратник «с львиной хваткой» выбрасывал его прочь, как жалкого котенка.

Убедившись наконец, что он не сможет попасть я контору, Кори Ишкамба сорвал с головы чалму и повесил ее на шею, как это делают люди, дошедшие до предела отчаяния.

– Что за бесправие! О-о! Горе нам, горе, пропала мусульманская вера, нет ее больше! – Он с воплями побежал к Арку, где находились высшие правительственные учреждения и дворец эмира.

Всякий, кто теперь его видел, уже не сомневался, что ростовщик сошел с ума.

Эмира в то время во дворце не было, он находился в России. В Арке вместо него оставались казикалан и кушбеги, сообща управлявшие государством.

Кори Ишкамба побежал прямо к ним, кинулся на землю, с плачем рассказал, что произошло, и просил их отнять деньги у бессовестного Мирзы Абдуллы.

– У меня нет детей, нет никаких наследников, кроме двух жен. Они, если переживут меня, получат только четвертую часть моего состояния, все остальное попадет в казну. Но если вы сочтете нужным, то я и женам дам развод, тогда все мое имущество наследует казна! Подумайте об этом, блюстители благородного шариата, заместители их величества эмира, считайте мои деньги деньгами его величества, только взыщите их с этого безбожника, верните их мне до моей смерти, век буду за вас бога молить!

Но правители только посмеялись над Кори Ишкамбой. Хозяин Абдуллы занимал куда более высокое положение, чем Кори Ишкамба, поэтому они не приняли никаких мер.

– Ваш иск – это не обычный иск... мы не вправе разобрать его, – объяснили они ему. – У вас, богачей, есть особый старшина, есть еще разные чины. Все ваши взаимоотношения оформляются теперь векселями. Зачем же нам причинять неприятности уважаемому человеку, возбуждать дело против его служащего, без ведома старшины купцов. Вы даже и документа никакого не можете предъявить!