Старый, но крепкий 4

Мне нужен собственный цех. Собственная лаборатория. Инвестиции. Нужно заняться опытами. Если я возьмусь за систему усиления человечества, нужен комплексный подход. Боевые питомцы, улучшенные травы и лекарства, добавки в пищу, опыты над практиками… Все это должно работать вместе. И все это должно быть доступно каждому — не только элите.

Линь снова усмехнулся — грустно и устало.

— Ну, что замолчал? Подувяла твоя идея облагодетельствовать человечество и истребить тварей?

Я посмотрел ему прямо в глаза.

— Нет. Теперь у меня новый план.

Я сделал шаг вперед и низко поклонился ему в пояс.

— Спасибо, что показали мне это место, мастер.

Он ничего не ответил. Лишь смотрел на меня с каким-то странным выражением — то ли удивлением, то ли жалостью.

Только мне было все равно. Впереди меня ждала работа — огромная и сложная работа. Но я знал: если я смогу воплотить свои идеи в жизнь, человечество получит шанс на спасение.

Теперь у меня появилась поистине великая цель.

Глава 4

Стоило мне вернуться из путешествия с мастером Линем и переступить порог своей комнаты, как меня нашла Лисса. Энергичная, девушка влетела в дверь, даже не постучавшись. Я только успел снять дорожный плащ и подумать, как хорошо было бы немного посидеть в тишине и подумать об увиденном.

— Ты что, серьёзно думал, что мы оставим твою победу без праздника? — заявила она таким тоном, будто я совершил какое-то преступление. — Ты выиграл дуэль против старшего ученика! Это же событие! Мы все за тебя болели, а ты даже не думаешь что-то устроить?

Я попытался возразить, мол, это всего лишь дуэль, возможно, первая из великого множества, да и устал я после спарринга, тут больше думаешь о медитации, чем о каких-то там отмечаниях. Но Лисса явно не собиралась сдаваться.

— Послушай, — смягчила она тон, но настойчивости не утратила. — Ты же понимаешь, что это важно не только для тебя? Вся группа гордится тобой. Каждый из нас чувствовал себя частью твоей победы. И ты хочешь просто… лечь спать? Сесть читать? Нет уж, так дело не пойдёт!

Я вздохнул. В чем-то она права. Вся группа действительно поддерживала меня на той дуэли. Парни кричали моё имя, подбадривали меня. Я помню их радостные лица, когда одержал победу. Хотя раньше казалось, что мне никогда ни с кем из них не наладить нормального общения.

Может быть, они действительно заслуживают праздника? В конце концов, по словам Линя, у меня есть от десяти лет и больше на то, чтобы найти решение проблемы в диких землях.

— Ладно, ладно, — сдался я наконец. — Но только ничего слишком шумного.

Лисса тут же засияла.

— Отлично! Тогда решай, где будем отмечать. Ну же!

Я задумался. Вариантов было немного: либо собраться прямо здесь, в общежитии, либо выбрать таверну в городе. И тут мне вспомнилось одно заведение.

— В Жареном Дракончике, — сказал я.

Лисса радостно хлопнула в ладоши. Сказала, что семь вечера — идеальное время, и она может прямо сейчас сбегать туда, чтобы занять места. Но приглашать всех — моя задача.

Я решил действовать быстро: времени до вечера не так много, а у каждого могли быть уже свои планы.

Сперва я направился к двери Таймура Кима. Постучал, и через пару секунд дверь приоткрылась.

— Китт? — замялся парень. — Э-э… привет. Ты чего?

— Привет. В общем, я решил сегодня вечером отметить победу в Жареном Дракончике. За мой счёт. Придёшь?

Таймур улыбнулся и кивнул.

— Конечно. Не пропущу такое.

— Соберёмся к семи. И брата не забудь захватить.

— Этого обжору? Да он же всё в одного съест… Ну ладно, — усмехнулся Таймур.

Затем я отправился к комнате Сеоны Ван, которая жила напротив Лиссы в женском крыле.

Сеона открыла дверь в одних коротких облегающих шортах и топе, но вовсе не с намерением меня соблазнить. Хотя, признаться, я на мгновение застыл.

Её наряд выглядел слишком современно для Секты, что сразу погрузило меня в воспоминания о прошлой жизни. К тому же тело Сеоны выглядело сухим и довольно мускулистым. Кубики пресса там были похлеще моих. А в глубине комнаты виднелись деревянный манекен и стойка для отработки ударов. Сама Сеона была вспотевшей и запыхавшейся.

— Чего тебе? — бесцеремонно спросила она, но тут же будто опомнилась. — Ой, то есть… Привет, Бронсон. Так чего тебе?

— Мы собираемся группой в Жареном Дракончике, отметить мою победу. Ты как, с нами?

— Конечно с вами, — ответила Сеона, недоуменно моргнув.

— Понял. Ну, тогда к семи.

— Принято, — кивнула она и хлопнула дверью.

Перед дверью Апелия Чена я на секунду задумался, но всё же решительно постучал. Внутри что-то зашуршало, послышалась возня, но дверь не открывалась. Когда я уже подумал, что застал его не вовремя, дверь вдруг распахнулась настежь.

— Залетай, — предложил Апелий, жестом приглашая внутрь.

— Привет… — я осторожно перешагнул порог, ожидая подвоха, и осмотрелся.

В целом комнаты учеников были похожи, но у него пахло жареным мясом, и в воздухе висела лёгкая дымка. В центре комнаты стояла самодельная решётка барбекю на высокой подставке — явно работа местного кузнеца. На решётке аппетитно подрумянивались мясные колбаски.

— Думал, кто-то опять наставникам пожаловался, что я здесь дымлю. Будешь? Угощайся. Рис в столовой есть невозможно, а когда приходишь к ним вне графика, они другим и не кормят. Я привык есть, когда захочу, ну и… — он повел рукой.

— Не, спасибо, — вежливо отказался я.

Апелий подошёл к решётке, внимательно осмотрел колбаски.

— Ещё немного.

Он поднёс ладонь к решётке, и я уже ожидал, что сейчас оттуда вырвется пламя, но Апелий оказался куда более рассудительным кулинаром — от ладони пошел жар, как от углей.

— Ты, наверное, по поводу празднования? Хочешь меня пригласить? Я согласен.

— Откуда ты знаешь? — удивился я, вскинув брови.

— Просто это я высказал идею, а Лисса загорелась.