Танцующая с волками

* * *

Солнце уже миновало зенит, когда они вышли на знакомую ей дорогу. Сердце в груди ещё сладко сжималось, когда Оливия украдкой поглядывала на Роя. Тот молчал почти всю дорогу, внимательно оглядывая по пути окружавший их лес. Казалось, их хрупкое перемирие осталось где-то там на поляне, окружавшей термальное озеро, но Оливия чувствовала, что это не так: их отношения изменились. И чем ближе они подходили к резервации, тем сильнее спирало дыхание в груди.

– Эй, нам нужно идти западнее, к нейтралу. – Рой вдруг схватил её ладонь, заставляя остановиться. Оливия удивлённо посмотрела на их руки, и, заметив это, он невольно отпустил её, оставив неприятное ощущение пустоты.

– Мы идём не в гильдию, – чуть поведя плечами, ответила она и пошла вперёд.

– И куда же тогда? – нахмурился он, но не спеша пошёл следом.

– В резервацию.

– В резервацию? – Рой рассмеялся. – Думаешь, сможем перебить всю стаю вдвоём и без оружия? Я, конечно, очень хорош, но явно не всесилен.

– Мы идём туда, потому что я там живу, – отозвалась Оливия, глядя прямо перед собой.

– Хах, решила примкнуть к своему волчьему узурпатору?

Она на мгновение запнулась, но решила оставить эту реплику без ответа и негромко проговорила:

– Мне пришлось.

– Не вижу ни одной причины для такого решения, – хмыкнул Рой, и в его голосе промелькнули недоверчивые нотки.

– Поверь, она есть, – пробормотала Оливия.

– Ну тогда я очень хочу о ней узнать.

Она взглянула на него со странным выражением в глазах, но ничего не ответила и молча продолжила путь.

Вскоре за деревьями показались знакомые очертания высокого забора и покатые крыши цехов лесопилки. Пронзительный звон пилорамы был слышен издалека, и Оливия невольно содрогнулась, про себя удивляясь неожиданному чувству облегчения и радости, которое появляется, когда возвращаешься домой.

Возле главных ворот она заметила несколько ликантов охранников.

– Лив! Чтоб меня! – радостно закричал один них и двинулся навстречу путникам. – Где ты была? Мы с лап сбились!

– А ты тут местная звезда, – тихо хмыкнул Рой, но взгляд его оставался настороженным.

– Немного заплутала, – ответила Оливия оборотню и улыбнулась, игнорируя бормотание за спиной.

Ликант подошёл к ним и тут же уставился на Роя. За ним подтянулись остальные, и Оливия кожей ощутила нарастающее беспокойство.

– Кто это? – в приветливом голосе проскользнули стальные нотки.

– Он со мной, – уверенно сообщила она.

– Прости, Лив, – охранник покачал головой. – Ты можешь заходить, но он останется здесь до приказа Альфы.

– Тогда мы подождем его, – кивнула она и взяла Роя за руку.

Тот продолжал сверлить оборотней недоверчивым взглядом, явно прикидывая в уме возможные пути отступления. И даже когда Оливия чуть сжала его ладонь, стараясь успокоить, не обратил на это действие никакого внимания.

– Лив?

Она порывисто обернулась на знакомый голос и увидела застывшего у ворот Ульриха. Рядом с ним замерла не менее удивлённая Кэтрин. Оливия неожиданно почувствовала, как к горлу подкатил ком. И в это мгновение раздалось звонкое:

– Мама!

Глава 27

Из-за спины Ульриха вынырнула девочка с огненно-рыжими кудряшками, пушистым облаком обрамлявшими лицо, и кинулась к Оливии.

Та крепко прижала к себе дочь, поглаживая её по спине. Отстранившись, она обхватила щёки ребёнка ладонями, целуя и разглядывая так пристально, словно старалась заново запомнить каждую черточку и родинку. Девочка чуть морщилась от влаги, оставленной материнскими слезами, но не переставала счастливо улыбаться и ещё крепче обнимала её. Но вдруг Оливия замерла и порывисто обернулась на Роя.

Тот так и остался стоять на месте, ошарашенно наблюдая за воссоединением семьи. Она видела, как в его глазах зарождается логичный вопрос, который он не спешил задавать.

Роуз была похожа на родного отца как две капли воды, и только слепой теперь мог не заметить их сходства. Ликанты-охранники, стоящие в стороне, недоуменно переглядывались, но строгий взгляд Ульриха заставил их отказаться от перешёптываний. По спине прокатились тысячи испуганных мурашек, когда и девочка повернулась к незнакомцу, и вдруг боязливо прижалась к матери.

– Привет, – выдавила она, почувствовав, что пауза затянулась, и решив, что все просто ждут, когда она проявит вежливость.

– Сколько тебе лет? – пробормотал Рой сиплым голосом.

– Четыре, – ответила она, удивлённая неожиданным вопросом, но вдруг спохватилась. – Ой, то есть пять. Недавно исполнилось.

С этими словами она повернулась к Оливии и обиженно заметила:

– Я думала, что ты вернёшься к моему дню рождения! Кэтрин испекла мне такой вкусный торт. Я хотела оставить тебе кусочек, но она сказала, что крем испортится…

Девочка продолжала тараторить, а Оливия, слушая её, подняла глаза на Роя. Недоумение превратило его бледное лицо в фарфоровую маску. Она могла только догадываться, что сейчас творится в его голове.

– Так как долго я был в отключке, Оливия? – внезапно спросил он и пригвоздил её суровым взглядом.

– В мае будет шесть лет, – сглотнув ком в горле, пробормотала она.

– Мам, ну пойдём скорее! – Роуз потянула её за руку, но Оливия оставалась на месте, чувствуя, как боль в его глазах раздирает сердце в клочья.

– Побудь с Роуз, – Ульрих подошел ближе. – Мы с Локеем подождем тебя дома.

Оливия коротко кивнула и, в последний раз взглянув на Роя, поспешила за ведущей её вперёд дочерью. Они прошли мимо лесопилки и направились к жилым домам, но внезапно девочка свернула в сторону.

– Кэтрин подарила мне на день рождения настоящую овечку. Представляешь? Её зовут Охотница.

– Странное имя для овцы, – отрешённо пробормотала Оливия, но всё же подошла следом за дочерью к загону с животными.

– Наверное, – пожала плечами Роуз и отворила калитку. – Кэтрин сказала, что она кого-то ей напоминает.

Из небольшого домика в загоне выглянул маленький ягнёнок. Его чёрная блестящая шесть уже начала кудрявиться и была вся припорошена опилками и сухими травинками.

– Я, кажется, догадываюсь, кого, – хмыкнула Оливия.

Повернув морду, овечка, не мигая, уставилась на незваных гостей большими серыми глазами и пронзительно закричала. Роуз деловито подошла к животному и погладила его, успокаивая.