Темное Наследие I. Напарники

– Хорошо, – произнесла она упавшим голосом. – Я подожду. Спасибо вам за помощь. До свидания!

Она махнула рукой и побежала к подъезду.

– До свидания, Габриэль! – услышала она вслед.

Утром на следующий день чародейка проснулась ни свет ни заря. Хотя она и спала всю ночь очень плохо, усталость не чувствовалась вовсе. Весь рабочий день в кофейне она ждала Адриана, однако он так и не пришел. Когда в помещении звенел колокольчик, Габриэль нервно вздрагивала и смотрела на входную дверь. Но всякий раз посетителем оказывался не Адриан. В какой-то момент один из постоянных гостей со смехом заметил, что бариста сегодня какая-то дерганая. В ответ на это Габриэль выдавила улыбку и ответила, что просто не выспалась.

Вечером, закрывая кофейню, девушка едва сдерживала слезы разочарования. Она убеждала себя, что у Адриана наверняка нашлись дела и веские причины не приходить сегодня. А вот завтра они увидятся и поговорят насчет того, с чем девушка к нему обратилась. У него ведь было время подумать?..

Но, с другой стороны, лучше бы он сразу отказал ей. Чародейка бы тогда ни на что не надеялась, а неизвестность, в которой Адриан ее оставил, была хуже всего. Шмыгнув носом, Габриэль убрала ключи в карман куртки и поплелась домой.

Глава 3 Ложь и тайны

А на следующее утро Габриэль проснулась в апатичном настроении. Она заставила себя подняться с постели и уныло побрела в ванную. Закончив утренние процедуры, девушка вышла в маленькую кухню, чтобы позавтракать. Хорошо, что сегодня не нужно идти на работу, и Габриэль планировала отправиться на тренировку за город. Хотелось верить, что активность улучшит ее настроение. Вдруг сегодня получится начертить и удержать сложную печать для демонов пятого и шестого классов?

Чтобы не опоздать, Габриэль пришлось поторопиться со сборами. Состояние, в котором чародейка сегодня пребывала, живо напомнило ей жизнь с родителями в фамильном замке. Тогда она каждый день просыпалась в таком же настроении, думая, что никакой радости никогда в жизни не будет.

По пути к вокзалу мысли Габриэль вернулись к ее настроению. Ведь именно поэтому она и сбежала из дома! Просто устала так жить. И проделала весь этот путь, выходит, лишь затем, чтобы снова с головой окунуться в это состояние беспросветной тоски. Шагая по залитому солнцем проспекту, Габриэль ощущала себя разбитой. «Не нужно было так очаровываться им, toi, fille stupide» [11] , – думала она. Лучше бы она не знала, что Адриан – маг.

11

Ты, дурочка (фр.).

Сев в автобус, девушка размышляла о том, что она не может даже прийти в «Первый круг» с такой просьбой. Там никому не было дела до недоучки, которая не могла в одиночку раскрыть свой потенциал. А если бы кто-то вдруг и согласился ее обучать, то, скорее всего, запросил бы за свои услуги неподъемную для Габриэль сумму.

Что делать дальше, девушка действительно не знала. Может быть, в «Первом круге» ей могут помочь хотя бы с контактами людей, которые занимаются обучением взрослых магов? А это неплохая идея, нужно будет заглянуть в клуб и поспрашивать. «Сделаю это сразу, как только выдастся возможность», – решила Габриэль.

Как обычно, она вышла на нужной остановке и добралась до своей тренировочной поляны. После небольшой физической и магической разминки Габриэль принялась оттачивать приемы, которые она уже освоила. Девушка решила, что сегодня не будет даже пытаться создавать сложные печати, чтобы не расстраиваться из-за неудач еще больше. Она поэкспериментировала с новыми рисунками печатей для более слабых демонов, пообещав себе, что протестирует их во время следующей стычки с адскими тварями.

К концу тренировки Габриэль почувствовала себя уставшей. Девушка подошла к дубу и села прямо на траву в его корнях. Она закрыла глаза, и мысли унесли ее далеко в прошлое, в детские годы.

Магия так и не пришла к Габриэль. Ей было уже четырнадцать, а она до сих пор не могла применить даже простейший телекинез. Такого просто не могло быть. Способности были завязаны на генетике, а кровь Делакруа не могла так сильно разбавиться за три поколения!

Семь лет назад Леконт рассказал Габриэль, что его предки – отец и дед – отказались использовать магию для битв с демонами. Причиной послужила травма прадеда Габриэль, когда на глазах еще маленького мальчика демоны, мстя за своих собратьев, разорвали на части обоих его родителей. Леконт, наверное, считал, что рассказ подействует на дочь отрезвляюще, что она испугается и оставит свои мысли стать охотницей на демонов, но все получилось с точностью до наоборот, и решимость девочки окрепла еще больше.

Все эти годы Габриэль ждала, что ее магический потенциал раскроется и она сможет начать обучение чародейству. Однако время шло, но ничего не менялось. Родители объясняли ей, что сила может вообще не проявиться, но Габриэль отказывалась верить. Магия казалась ей самой жизнью, которая никак не может начаться, а все существование девочки сейчас – это всего лишь жалкое прозябание.

Правду Габриэль узнала спустя несколько месяцев после своего четырнадцатого дня рождения. В тот день отец ждал гостя. Кого именно, девушка точно не знала, но из обрывков разговоров родителей она выяснила, что этот человек – маг. Обычно, когда к родителям приходили гости, девушка предпочитала сидеть в своей комнате, но в тот день Габриэль разобрало любопытство.

Она притаилась в библиотеке за час до визита – окна этой комнаты выходили во внешний двор поместья, и сквозь щелку девушка смогла даже увидеть гостя. Тот был высокого роста, носил шляпу и плащ – на улице было уже прохладно. Габриэль слышала, как зашуршал гравий у крыльца, потом зазвучали голоса – отец приветствовал визитера по фамилии Конье. Девушка, наверное, не нашла бы в нем ничего интересного, если бы не его слова, заставившие сердце заледенеть:

– Какой кошмар, Делакруа, здесь и минуту находиться непросто, а вы живете так много лет… Как вас еще не свел с ума этот магический блок?

В ответ последовал сухой смех отца, Леконт торопливо попросил гостя зайти в дом. Но сомнения уже родились в сердце девочки. Габриэль, ступая так тихо, как было возможно, прокралась к лестнице и спустилась в холл. Там она притаилась за шкафом с всевозможной фарфоровой посудой. Габриэль приходилось напрягать слух, чтобы разобрать слова переговаривавшихся в гостиной мужчин.

– Значит, вы все-таки решили не развивать в ней магические умения? – спросил Конье.

– Нет, Лоран. Ты же знаешь историю нашей семьи. Я не хочу потерять дочь.

– Она стала бы выдающейся чародейкой, могла бы потягаться с владыками, Леконт. Ты зря беспокоишься за нее.

Отец усмехнулся.

– Да, помню, что ты помешан только на исключительных талантах, Лоран. Но я в последний раз скажу тебе – нет. Габриэль не станет ни чародейкой, ни уж тем более охотницей.

– Подумай хорошенько, – отозвался Конье, – я больше не приду. Моя школа могла бы ей многое дать.