Тьма внутри

Алик завопил и влетел в кухню. Только в этот миг до него дошло: кухонной двери попросту нет, вместо нее – арка, закрывать-то нечего! Да и толку никакого, поскольку два уродливых манекена поджидали мальчика внутри. Где они прятались, почему он не заметил их, когда пришел сюда в первый раз?

– Отойдите от меня! – завопил Алик и развернулся.

Он сглупил, надо было все-таки бежать к выходу!

«Все равно не успел бы, – злорадно произнес в его голове незнакомый женский голос. – Ты мне нужен, поэтому тебе не вырваться из моего дома».

Мальчик не желал сдаваться. Снова выскочил в коридор, хотел бежать в свою комнату, но манекены окружили его, все шесть. Твердые ледяные руки держали цепко, безликие головы склонились над ним.

– Нет, нет! – кричал Алик, кричал так громко, что болело в груди и в горле, но его воплей не слышал никто – ни мама со Славой, ни жители поселка, ни усопшие, погребенные на соседнем кладбище.

Твари поволокли Алика на чердак, и он не переставал кричать, звать на помощь даже тогда, когда дверь закрылась, заперев его во мраке.

Утром Настя проснулась с головной болью и ощущением беды.

«С вином, похоже, перебрала», – виновато подумала она.

Вдруг Алик звал, а она спала и не слышала? Слава, оказывается, уже встал: принес кофе в постель. Какой он все-таки милый, им с Аликом повезло.

– Привет, соня, – сказал он, присаживаясь на край кровати. – Завтрак в постель для моей принцессы.

Однако беспокойство росло внутри нее, мешая наслаждаться вниманием.

– Где Алик?

– Наверное, тоже спит. Его дверь закрыта. Я к нему не заглядывал.

Слава хотел обнять и поцеловать Настю, но она увернулась от его рук, встала с кровати, умудрившись при этом не пролить кофе.

– Проверю, как он там, ладно?

Если Слава и был недоволен, удивлен, виду не подал. Пошел следом.

– Настена, он, похоже, ночью вставал. Я его тапки возле стола на кухне обнаружил. И пакет сока на столе стоял. Пить, видно, захотел.

Молодая женщина слушала вполуха. Распахнула дверь в комнату, где с вечера оставила сына, но внутри было пусто. Кровать расправлена, Алика нет.

Где он? Что случилось? Она готова была расплакаться от ужаса. Не зря ей не понравился дом Виолы! Надо было уехать, не оставаться ночевать!

– Ого, а вот и он! – раздался голос Славы. – Мы тебя везде ищем, мама беспокоилась!

Настя выскочила в коридор и, едва не свалившись на пол от нежданно накатившего облечения, увидела сына. Он, как ни в чем не бывало, спускался по чердачной лестнице. Лицо спокойное, на губах – улыбка. Настя бросилась к мальчику, обняла, принялась тормошить.

– Ты куда подевался? Зачем на чердак полез? Ты мог упасть!

– Не упал же, – засмеялся Слава. – Обследовал территорию, верно, парень? Ты голодный? Сейчас завтрак сварганим.

Он пошел на кухню, а Настя, обхватив сына за плечи, всматривалась в родное лицо. Алик выглядел немного непривычно. Смотрел слишком серьезно? Нет, скорее, холодно. Немного даже высокомерно. Обычно в его взгляде светились тепло и любовь. Впрочем, это мелочи. Должно быть, не выспался. Человек не может всегда пребывать в одинаковом настроении. Главное, нашелся.

– Что ты там делал? – спросила Настя и только тут заметила, что в правой руке Алик держит что-то. Пригляделась – альбом с выкройками.

Она не успела спросить, зачем ему понадобился пыльный старый альбом, как мальчик произнес:

– Мам, я подумал, что хочу стать модельером. Мне нужно научиться шить, и швейная машинка Виолы вполне подойдет.

– Шить? Но ты же никогда не…

– По-моему, я всегда этого хотел, но раньше не сознавал, – перебил Настю Алик. – Ты же не станешь возражать, если я попробую?

Конечно же, она не возражала.

Я его приворожила

Закрывая за Сашей дверь, Оксана твердо знала, что больше они не увидятся. Он поспешно одевался, вяло обещая перезвонить, но делать этого, конечно, не станет. Либо сообщение напишет, мол, понял, что лучше перестать встречаться, либо просто пропадет и внесет номер Оксаны в черный список.

Она вернулась в комнату и тоскливо поглядела на остатки романтического ужина – свечи, вино, мясо по-французски, закуски, на диван, который они так и не успели разложить (а ведь планировалось, что за ужином последует ночь любви). Надо бы прибраться, но сил не было.

Саша не первый, с кем она пыталась встречаться, итог всегда одинаковый. А как хорошо начиналось! На этот раз Оксана даже подумала, что все может получиться, что проклятие, которое над ней нависло, ушло, рассеялось.

Они познакомились в кафе, куда Оксана забежала, чтобы спрятаться от начавшегося дождя. Забыла зонтик, хотела переждать. Заказала кофе с пирожным. Саша подошел к ее столику, попросил разрешения присесть. Познакомились, разговорились. Дождь давно закончился, а они сидели, пили вино, лакомились мороженым.

Через день увиделись снова, сходили в кино, прогулялись по набережной. Созванивались, обменивались сообщениями, еще раз увиделись… Оксана чувствовала душевный подъем и гнала от себя дурные мысли: все получится, надо перестать думать о плохом.

Но думай или нет, а плохое случается.

Оксана решила, что хватит им за ручки держаться и целоваться на бегу, можно вывести отношения на новый уровень, а потому пригласила Сашу к себе. Купила соблазнительное кружевное белье, выбрала красивое платье; долго вертелась перед зеркалом, укладывая волосы, и в итоге осталась довольна собою.

Все шло прекрасно: свечи горели, отбрасывая таинственные отсветы на лица, играла тихая музыка, Саша остроумно шутил и говорил, как Оксана красива сегодня. Она призывно улыбалась и смеялась воркующим смехом.

А потом…

Они сжимали друг друга в объятиях, его руки становились все настойчивее, а у нее внутри разгорался жар, и тут это случилось снова.

Как всегда.

Сначала Оксана почувствовала запах – каждый раз с этого и начиналось. Яркий, чувственный аромат – морская свежесть с нотками апельсина и еще чего-то древесного. Запах усиливался, бил в нос и не имел ничего общего с туалетной водой Саши. Он ничего не замечал, продолжая страстно целовать Оксану, но она уже запаниковала, в точности зная, что будет дальше.