Трясина.Год Тысячный ч.1-2

– Добрых снов, девочка, - произнес вслух хозяин дома и вышел. Его жена поспешила следом, прихватив со стола лампу.

Нара уже проваливалась в сон, когда почувствовала, что кто-то тихонько трясет её за плечо. Открыв глаза, она увидела перед собой Мариету, жену хозяина. Женщина прижала палец к губам, призывая к тишине. Потом, быстро взглянув на спящего Яна, она спросила шепотом:

– Как тебя зовут, милая?

– Нара, - прошептала девочка.

– Какое красивое имя... Пойдём-ка со мной, Нара, нам нужно поговорить.

Они вышли в тёмный коридор и остановились у входа на кухню.

– Нара, ты давно знакома с этим человеком?

– вполголоса спросила женщина.

– С Яном? Вообще-то, нет...

– Нара, а ты знаешь, что он - убийца?

– Убийца?!
– воскликнула Нара.

– Ч-ш-ш-ш...не кричи так громко.

– Но...почему?
– прошептала девочка.

– Варгус, мой муж, уже долгие годы работает городским палачом, - сказала женщина.
– И уж он-то разбирается в таких вещах. Этот человек не родился слепым. Ему выжгли глаза калёным железом. Варгус, кстати, оценил. Хорошо, говорит, сработано, сразу видна рука мастера... Так наказывают людей, совершивших убийство, и возможно, не одно убийство. Что на это скажешь?

Нара молчала, глядя себе под ноги. Женщина улыбнулась и погладила девочку по голове.

– Тебе опасно находиться с ним рядом. И лучше тебе не спать с ним в одной комнате. Пойдем со мной, Нара, я отведу тебя в спальню наверху.

Женщина взяла, было, её за руку, но Нара вырвалась и отступила. Она смотрела на женщину глазами, полными слёз.

– Но он не сделал мне ничего плохого...
– сказала Нара дрожащим голосом.

Женщина вздохнула.

– Это до поры до времени, девочка моя. Некоторые люди кажутся очень добрыми и хорошими, но на самом деле души их черны, как ночь, а сердца их наполнены ядом. И Варгус согласился бы со мной. Ему часто приходится иметь дело с такими людьми.

Женщина мягко взяла девочку за руку.

– Пойдём наверх, Нара. Я покажу тебе детскую комнату. Там много игрушек, а на столиках стоят вазочки с разноцветными леденцами и засахаренными орехами.

Женщина была так добра и ласкова, что Нара не посмела ей перечить. Войдя в детскую, она тихонько ахнула. Комната была с большим вкусом обставлена дорогой мебелью из розового дерева. Стены были оклеены цветными обоями с рисунком, изображавшим морские волны и парусные корабли, а на полу лежал красивый белый ковёр с мягким ворсом. На стульях и креслах сидели фарфоровые куклы в пышных нарядах. Рядом на лакированном столике разместился роскошный игрушечный сервиз, и повсюду были расставлены маленькие вазочки, в которых горками лежали леденцы и сахарные орехи - женщина позволила Наре взять по горсти и того, и другого.

– Тебе нравится, Нара?
– спросила женщина.

– Да, очень мило, - ответила та, не скрывая восхищения.

– Эта комната предназначалась для моих детей. Я сама выбирала мебель, сама покупала игрушки и детские платьица. Но детей у меня никогда не будет. Никогда, никогда, - печально проговорила женщина.

Женщина усадила Нару на кровать и помогла ей снять приютское платьице мышиного цвета, грубые ботинки и чёрно-серые полосатые чулки из колючей шерсти.

– А теперь надень-ка вот это, - женщина протянула девочке длинную ночную рубашку из тончайшего белого шёлка, украшенную кружевами и маленькими бантиками.

Когда Нара надела её, женщина подвела девочку к большому зеркалу у стены и залюбовалась её отражением.

– Посмотри, какая ты красавица! Совсем как маленькая принцесса. А ведь это всего лишь ночная рубашка. У меня есть полный шкаф прекрасных платьев - жёлтых, алых, зелёных, лазоревых, - старательно перечисляла женщина, - с кружевами, лентами, бисером и блёстками. Завтра ты сможешь их примерить. Ну а если они тебе не понравятся, я куплю тебе новые платья, какие ты захочешь.

– Вы так добры...
– сказала Нара.

Женщина заулыбалась и поцеловала девочку в макушку.

– А теперь пора спать, милая. Час уже поздний.

Женщина уложила Нару в постель, поправила кружевные пуховые подушки и заботливо подоткнула одеяло. Потом она уселась на краешек кровати и нежно взяла девочку за руку.

– Оставайся с нами, Нара, - сказала женщина.

– Насовсем?
– спросила девочка.

Женщина кивнула.

– Я уже поговорила с Варгусом. Ему всегда хотелось иметь дочку, тем более такую красавицу. Когда закончится карантин, мы с мужем займёмся бумагами и оформим удочерение. Мы станем твоими родителями, и эта комната будет твоей.

– А что станет с Яном?
– тихо спросила Нара.

– С кем? Ах, с этим...
– женщина нахмурилась.
– Забудь ты о нём, Нара. Наступит утро, и он уйдёт своей дорогой, а ты останешься с нами. Мы не дадим тебя в обиду.

Женщина склонилась над Нарой и поцеловала её в лоб.

– Спокойной ночи, милая. Завтра я приготовлю тебе пышек с репейным мёдом. Спи!

Женщина взяла свечу и вышла, тихонько притворив за собой дверь. Нара лежала, натянув одеяло до подбородка и закинув руки за голову, и смотрела в потолок, разрисованный синими и жёлтыми звёздочками, которые мягко светились в темноте. В доме было тихо - наверное, палач и его жена уже уснули.

Нара откинула одеяло и выбралась из постели. Ворсистый ковёр на полу приятно щекотал её босые ступни. Она не без сожаления стянула с себя ночную рубашку и надела колючие полосатые чулки и приютское платье. Потом она сунула ноги в ботинки, но подумав немного, сняла их и взяла в руки. В одних чулках она бесшумно подкралась к двери и взялась за ручку. Дверь подалась. Девочка выскользнула в тёмный коридор, быстро сбежала вниз по лестнице и вошла в кухню. Здесь было светло из-за снега, зас'ыпавшего улицу.

Ян не спал. Он сидел на тюфяке, прислонившись к стене и обхватив колени руками. Он не двигался, его застывшее лицо выглядело безжизненным, но Наре показалось, будто по его щекам текут слезы. Она неслышно приблизилась к нему и положила руку ему на плечо. Ян вскрикнул и отшатнулся.

– Ой, прости, - испуганно выдохнула Нара.

Ян быстро отёр лицо рукавом.

– Нара, не делай так больше, ладно?
– сказал он.

– Не буду...

– Нара, зачем ты вернулась?
– спросил Ян.
– Тебе же сказано было, что от меня лучше держаться подальше.

– Так ты не спал? Ты слышал, как мы разговаривали...с этой женщиной?

Ян молчал.

– Но это же неправда? То, что она наговорила про тебя?
– допытывалась Нара.

– А если правда?

Повисла пауза.

– Я, вообще-то, думала, что ты на войне... А оказывается, на плахе, - Нара произносила эти слова медленно, будто их смысл ускользал от неё.
– Я знала, конечно, что убийцам вырывают глаза, но не думала, что ты... Что ты сделал, Ян?

– Уходи.

Он опустился на тюфяк и затих, отвернувшись к стене.