Укрощение строптивого лига

— Нет-нет-нет! — запищала я, вертя головой. — Я просто плохо сосредоточилась!

— Вот видите, лиера, — старуха улыбнулась. — Хотя бы так вы честны перед собой. Причинять боль я не люблю, поэтому надеюсь на ваше прилежание. Ваше сегодняшнее задание — научиться сосредотачиваться быстро на хороших и плохих эмоциях. Всего-то. По-моему, не самое сложное занятие. Времени у вас достаточно — так что за дело! — она взглядом указала на цилиндр. — Думайте о плохом!

И я задумалась.

— О хорошем!

Я снова задумалась.

— О плохом!

Спустя три минуты.

— Об очень плохом, даже ужасном!

Я тут же вспомнила случай на набережной, Мелию, злобных родственников… — и довольный голос еры оборвал мои кровожадные мысли.

— Уже лучше! — я приоткрыла глаз, но ничего интересного на столе не заметила. Зато макушки коснулась указка. — Я не позволяла открывать глаза!

Так я и сидела, думая по указке то об одном, то о другом. И уже через час была выжата, как лимон. Переключаться по приказу, перескакивать с одного состояния на другое, а потом резко обратно — тяжело. Я взмокла, во рту пересохло,

— Что ж, достаточно. Устроим небольшой перерыв, а потом снова за занятия!

Нет, старуха, конечно, не такая и противная, но я ее побаиваюсь.

Промочив горло лимонадом, оставленным Гаредой, мы занялись… разминкой пальцев. Да-да, ера Далеу показывала мне, как правильно массировать пальцы! Я искренне не понимала зачем, а спросить боялась. Поэтому сидела и старательно повторяла все движения.

Спусти пятнадцать минут стараний, почувствовала, что мои руки горят от прилитой крови. А потом и щеки загорели.

— Теперь другое дело! — довольно произнесла ера. — Теперь снова садитесь за олограп…

Снова потянулись долгие минуты раздумий. Но теперь наставница позволила мне долго думать только о хорошем. Не знаю, что должно было произойти, однако после четырех часов стараний, я сидела с закрытыми глазами и мечтала, чтобы скорее закончилась экзекуция, как внезапно почувствовала удар тока!

— Ай! — вскрикнула я и открыла глаза. Это ера Далеу коснулась моей руки железякой, и получился вот такой странный результат.

— Хоть что-то, — флегматично заметила она. — Что ж, будем искать дар и дальше.

Да е мое! Меня кондрашка скорее трахнет, прежде чем разыщу его!

В трапезную залу к обеду я спустилась уставшей, изнеможенной и головой, болевшей от перенапряжения.

— Вера, как тебе новая наставница? — спросила светившаяся от счастья Эдалина. Почувствовав подвох, я с трудом сдержалась, чтобы не сообщить, что на мою голову свалилась еще одна прибабахнутая преподавательница. Хорошо, сдержалась, потому что викартесса радостно продолжила: — Это моя наставница из пансиона! Она строгая, но умеет отыскивать дар даже в самых безнадежных случаях.

— Звучит обнадеживающе, — выдохнула я.

Еще несколько дней дотошная ера Далеу изводила меня концентрацией и разминкой рук. Я относилась к массажу скептично, и за это выслушивала от прогневанной наставницы долгие лекции о том, как из-за плохого кровообращения задерживается движение магической силы в теле.

Затем шло корпение над цилиндром. От постоянного напряжения я невероятно уставала. А еще периодически приходилось хвататься за вилку-камертон, получать удар током из-за касания указкой, но, несмотря на все старания, ничего не выходило.

Тогда ера Далеу принесла магоусилитель, походивший на хрустальную пирамиду. Я изо всех сил пыталась мысленно согреть его, но снова ничего! С каждым днем меня все больше охватывало отчаяние. Но наставница не унималась.

— Чтобы пробудить дар, следует отключить логику, почувствовать каждую частичку тела. Вспомнить чувства, которые испытывали при непроизвольных выбросах силы. Они ведь были? — ера ждала ответа, и я пропищала:

— Наверно.

Она вздохнула. Понимая, что хуже быть не может, я отважилась задать давно мучивший меня вопрос:

— А если дар ледяной, я должна чувствовать в руках холод?

— А вы как думаете?

— Я еще ни разу не видела живого человека с холодной кровью.

— Верно! — рассмеялась ера Далеу. — Ведь маги огня не брызжут пламенем, так ведь? Они могут создать огонь, придать ему форму, размер, но это не значит, что могут войти в него и выйти целыми. Так же и ваши предки. Они управляли холодом, но при этом зимой ходили тепло одетыми. Да-да, я нашла упоминание, что ваш прадед — Маадар Дотвиг, предпочел участвовать в южной военной компании, потому что предпочитал теплый климат холодному. Удивлены? Я тоже. Ледяной дар — редкость, про него мало что знают. И нам без опыта и подсказок вашего отца только и остается изучать наследственный дар путем проб и ошибок.

— Мне кажется, что у меня ничего не выйдет, — тихо произнесла я.

— Викартесса Нормер Рийская обмолвилась мне, что раньше вы жили на скальных сабиатовых пустошах. Там магия блокируется. Этим и объясняются нынешние трудности.

— Как все сложно.

— Разве? Всегда, Вера, нужно помнить, что магия многогранна. Маги учатся обращаться к ней так, как им удобно. Нет общих правил и закономерностей. Точнее, они есть, но слишком часто встречаются исключения.

— А щекотание пятки может быть признаком?

— Да все может быть, — философски заметила ера Далеу. Но мне показалось, что она меня утешает. Обидно, когда понимаешь, что ты в тридцать лет пытаешься «научиться летать».

Глава 20

Проходили дни, и я все больше ощущала себя подопытной крысой с выработанным рефлексом на ток. Касание железной указки с кристаллом на ручке вроде бы не такое болезненное, однако неприятное. Так же изводило ожидание чуда, которое не происходило. Пребывая в отчаянии, каждую ночь я молилась всем богам, чтобы произошло малюсенькое чудо, и камень хотя бы на миг поменял цвет. Это вселило бы в меня надежду и предало сил.

— Сатиабовые пустоши негативно повлияли на вашу магию, — иногда вздыхала моя наставница и сразу же бодро добавляла: — Придется приложить больше старания!

Ера Далеу больше не казалась мне безжалостной и сухой самодуркой. Наставница имела идеальную осанку и держалась так, будто родом из аристократической семьи, хотя приставка «ера» свидетельствовала о простом происхождении. И все же теперь я видела, что она умна, сдержанна и целеустремленна, а за внешней холодностью скрывает ироничность, юмор и доброту к ученикам. Леолия Далеу вызывала уважение. И все же сомнения не давали мне покоя. Потребовалось время, чтобы собраться с духом и спросить ее откровенно: