Вернуться в Антарктиду

– А вот и разберитесь! Походи по лагерю, поспрашивай, пока я с этим типом мирный договор подписывать буду.

– Хрен ему с перцем, а не мирный договор, - проворчал Сергей и начал одеваться. – Развелось клоунов!

Непризнанные государства Антарктиды, как это ни нелепо, расплодились в 21 веке в огромном количестве. (*) После 2001 года, когда некий Тревис Макгенри объявил об образовании Вестарктики в Западной Антарктиде, желающих стать «правителями» пустующих земель с каждым годом все прибывало. Самопровозглашенные «короли» и «канцлеры» опирались на прореху в Антарктическом соглашении, запрещающем выдвигать территориальные претензии государствам, но не отдельным лицам. Авантюристы принялись расчерчивать карту по своему хотению, объявляя тот или иной кусок частной собственностью.

До сих пор вся их деятельность ограничивалась интернетом, где велись войны, подписывались декларации о намерениях и продавались паспорта желающим стать подданными несуществующей страны. Труднодоступность Антарктиды и дороговизна путешествия остужали горячие головы, но, как обнаружилось только что, не являлись непреодолимым препятствием.

– Разрешение на посещение материка им выдали вполне настоящее, иначе бы они тут не оказались, - заметил Юра, когда друзья уже собирались покинуть «Бурлак».
– И не стоит забывать, что где-то еще ездят два вездехода с не пойми кем на борту. Надо выяснить, связаны ли они с этим бумажным «королевством».

– Пусть Игорек останется внутри и следит за обстановкой, - предложил Тарас. – На всякий случай.

– Хорошо, - согласился Громов. – Тогда я беру на себя королевскую особу, а вы с Серегой поищите в лагере кого-нибудь адекватного. Авось и найдете.

– Только не задерживайтесь! – попросил Сахаров, перебираясь на место водителя. – А то тревожно мне…

Стремясь выяснить, кто в реальности стоит за «братом короля», Громов постарался вызвать того на откровенность.

– Не опасаетесь путешествовать по куполу таким малым составом? – поинтересовался он, когда Ричер пригласил его уединиться в балке, выгнав на улицу сотрудников, готовивших обед на тесном камбузе.

– Нет, мы не боимся, ведь это наша земля. К тому же я обличен полномочиями, скрепленными печатями высоких представителей нескольких государств и корпораций, нам многие помогают. Да вы садитесь сюда, Юрий, вот на этот диванчик, и чувствуйте себя как дома. Желаете чаю? Или чего покрепче?

– Нет, благодарю, - отказался Громов, устраиваясь на узком сидении перед откидным столиком. Ничто в балке не напоминало о королевской роскоши, но хотя бы было тепло.

– Да вы не стесняйтесь! Отметим нашу встречу как следует, пока секретарь готовит необходимые бумаги. – Ричер нагнулся и извлек из-под диванчика бутылку коньяка: - Как вам такое? Французский, аутентичный. Презент от господина Доберкура. Русской водки, к сожалению, нет.

Услышав знакомое имя, Громов вздрогнул и тем самым едва не выдал себя. Повезло, что в этот момент Ричер отвернулся, чтобы достать бокалы.

– Кто такой господин Доберкур? – спросил Юра, прилагая немыслимое усилие, чтобы вопрос звучал естественно.

Он не сомневался, что речь идет о могущественном отце Ги Доберкура, которого застрелила Аня в зале Хранилища после того, как тот смертельно ранил Вову Грача и собирался разделаться с остальными. Адское желание завладеть «антарктическим Граалем» здорово повлияло на мозги красавчика Ги, но для его отца это был не аргумент. Доберкур поклялся отомстить убийцам единственного сына, и, конечно, возможности исполнить угрозу у него имелись. Первый год Юра всерьез опасался столкнуться с наемным киллером на пороге их с Викой квартиры, но со временем страхи притупились. Однако не выветрились до конца.

– Арсен Доберкур – очень хороший и очень влиятельный человек! Лично курирует нашу экспедицию. – Ричер плеснул в хрустальные бокалы (немыслимая роскошь для походной обстановки!) коньяка и, сняв с верхней полки коробку конфет, пододвинул к гостю. – Сожалею, но лимоны закончились. Придется вот так, по-дамски. Ну, за сотрудничество!

Ричер выпил и закусил конфеткой. Громову тоже пришлось пригубить напиток, который он тотчас отставил подальше. Доберкуроский коньяк в горло не лез.

– Значит, это французы выбили вам разрешение в Антарктиду? – прокашлявшись, уточнил он. – Фамилия Доберкур ведь французская, верно?

– Да, по происхождению он француз, но вообще-то является гражданином мира. Мсьё Арсен возглавляет транснациональную корпорацию, с которой у нас взаимовыгодный проект, - пояснил Ричер, неаристократично отирая выступивший пот со лба и избавляясь от шубы. – Корпорация «Прозерпина» и Доберкур лично живо интересуются историей и геологией Земли Королевы Мод, в частности - массивами Вольтат и Орвин. А поскольку эти горы входят в состав Южного королевства, то с его стороны было очень правильным обратиться к нашей семье с официальным предложением. Не к Норвегии, заметьте, которая жаждет узурпировать эти территории, а именно к нам с братом. Это очень правильное, своевременное и мудрое решение!

От коньяка Ричер раскраснелся, и Юра подозревал, что это была не первая порция на сегодня (бутылка смотрелась наполовину пустой). Громов решил воспользоваться болтливостью «барина» и выведать побольше.

– Как вы с ним познакомились?

– Арсен Доберкур сам нас нашел, по интернету, – рассмеялся Ричер, полностью избавляясь от верхней одежды. – Мы с братом из Флориды, но в век транснациональных корпораций это уже не имеет значения. Во всяком случае, не для великих людей. Важна кровь, а не адрес на почтовом ящике.

– Кровь?

– Да, кровь, происхождение, семья. Мы с братом европейцы, хотя и выросли в Америке. Это наш прапрадед открыл Землю Королевы Мод.

Без лыжной маски и объемной шубы, величественная внешность «брата короля» существенно пострадала. Он уже не выглядел таким бравым и солидным, как в полной экипировке. У Ричера оказались светлые глаза без огонька и выпуклые, как у рыбины. Светлые волосы были под стать глазам: лишенные золотого «пшеничного» сияния, они казались посыпанными пылью.

– Разве Землю Королевы Мод открыл не Амундсен?

– Нет-нет, эту землю и эти горы, - Ричер ткнул рукой в окно, - нанес на карту Альфред Ричер, капитан корабля «Швабия». И территорию он назвал Новой Швабией (**) в честь своей шхуны. На западе нашего королевства, к слову, лежит плоскогорье Ричера, оно нанесено на все карты. Вы должны были слышать об этом.

– Ах, вот вы о чем, - молвил Громов. – Ваш прапрадед прибыл сюда по приказу недоброй памяти Германа Геринга.

– Ну, Геринг – это дела давно забытых дней. Однако земля должна принадлежать потомкам первооткрывателей, вы ведь согласны? Мы с братом имеем право владеть Новой Швабией согласно всем заведенным традициям. Традиции важны не меньше, чем чистая кровь!

– Тогда почему Южное королевство, а не Новая Швабия?

Ричер поморщился:

– Из-за Гитлера, конечно, что за вопрос! Нам кажется, не стоит подчеркивать эту связь. В приличном обществе об этом не говорят, хотя все всё понимают и помнят. Господин Доберкур тоже первым делом осведомился у брата, не родственник ли он капитана Ричера, и когда узнал правду, тотчас принял решение нам помогать. Мы с братом были благородны, но бедны как церковные мыши, а Антарктида стоит денег. Королевство стоит денег!